Дина натянуто улыбнулась, но не стала отказываться. Всё же рабочий день уже закончился и ей не терпелось попасть домой.

— Ты сегодня сама не своя, — Матвей дождался, пока двери лифта закроются, прежде чем начать разговор. — Тебя так сильно выбили из колеи эти сплетни? — он искоса посмотрел на девушку.

Дине показалось, что она что-то прослушала — столь резким был переход. Матвей смотрел серьёзно, ожидая ответа, и Надине пришлось покачать головой.

— Какие сплетни? — в её голосе послышалось неудовольствие с нотками раздражения.

— Я имел ввиду про те… — парень начал объяснять, но неожиданно озарившая его мысль заставила его споткнуться на полуслове. — Кхм… Неважно…

Дина посмотрела на замолчавшего Матвея с удивлением и благодарно улыбнулась. Ей было приятно, что он вспомнил про её неприязнь к сплетням и не стал продолжать эту тему.

— Так что насчёт кофе? — новый вопрос застал Надину врасплох.

— Кофе, — её сомнение имело вопросительные ноты.

— Ты обещала, — Матвей согласно кивнул.

— Я думала, ты шутишь, — Дина натянуто улыбнулась.

— В каждой шутке есть доля шутки, — взгляд парня стал хитрым. — Так почему бы нам не сходить и не выпить кофе? По-коллегски, — Матвей игриво подмигнул, смущая.

Дина на миг неловко отвела глаза и неожиданно для самой себя улыбнулась, догадавшись, что Матвей просто хотел её подбодрить.

— Извини, — Надина со слабой улыбкой покачала головой. — Сегодня — никак.

— Совсем?

Матвей всем своим видом выражал огорчение, но Дина улыбнулась шире, ни на миг не поверив в искренность коллеги.

— Может в следующий раз, — девушка неопределенно развела руками, не переставая улыбаться.

Сейчас диалог её забавлял и совершенно не тяготил, несмотря на то что она никогда ранее особо не общалась с Матвеем так — легко и естественно, на отвлечённые темы, не касаясь при этом работы.

— В понедельник, — Хворостов лукаво склонил голову набок, словно пытаясь заглянуть в лицо.

Дина невольно отшатнулась. Подобный жест со стороны Матвея на её взгляд выглядел совершенно неуместно и бестактно, и разрушил всю атмосферу непринуждённости.

Девушка покачала головой и с нетерпением посмотрела на дисплей, показывающий этажи. Цифра один загорелась практически в этот миг и двери распахнулись, будто разрешая Дине покинуть этот разговор.

— Всего лишь кофе… — поспешил добавить Матвей, заметив неприязнь на лице собеседницы. — И небольшая беседа.

Дина остановилась, не успев отойти и на десять шагов. Матвей шёл чуть позади, не спеша равняться или, того хуже, обгонять её, чтобы получить однозначный ответ.

Взгляд девушки устремился на улицу, озарённую яркими, по-настоящему весенними солнечными лучами. И сейчас наконец вспомнилось, при каких условиях было дано это обещание про кофе. В конце концов, в тот раз Хворостов ей действительно помог. И одна чашка кофе не такая уж большая цена для благодарности.

— Хорошо… — Надина оглянулась на остановившегося в паре шагов Матвея. — В понедельник… На обеденном перерыве, — поспешно дополнила она, будто боясь, что настойчивый коллега выдвинет ещё какие-то условия.

Хворостов довольно кивнул и запоздало удивился, открыл рот чтобы что-то спросить.

— Хороших выходных, — с вежливой улыбкой произнесла Дина, не давая коллеге сказать что-либо ещё, и несколько поспешно покинула здание.

К остановке она подошла, уже вполне искренне улыбаясь своим мыслям. Под ярким солнцем и тёплым весенним ветром хорошее настроение вернулось на удивление быстро.

***

С легкостью игнорируемая днём на работе, дома проблема встала в полный рост.

Одежда.

Дина совершенно не представляла, что стоит надеть на предстоящую встречу. Нарядов в наличии было не так уж много и девушка даже успела малодушно пожалеть, что поддалась порыву и согласилась избавиться от практически всей старой одежды. Сейчас ей очень не хватало привычных юбок или штанов.

Новая одежда была прекрасна и восхитительна, но в этом же был и её минус. На взгляд Дины всё, что помогла подобрать Леночка, было чересчур торжественным. Излишне красивым для не-свидания, хоть и прекрасно подходящим для посещения художественной галереи.

Со смятением рассматривая очередное великолепное в своей изысканности платье, девушка поймала себя на том, что всерьёз обдумывает, как всё отменить.

Эта мысль не была так уж нова. Даже наоборот — весьма и весьма привычна, и это неприятно удивило. Только сейчас порыв казался нелепым, а подобный поступок совершенно детским. И это вызвало у Дины нервный смешок, сменившийся улыбкой облегчения.

И это подкрепило убеждение девушки, что всё идёт как надо.

Стало лучшим доказательством того, что она меняется в правильную сторону.

Дина осмотрела платье, которое всё ещё держала в руках, новым придирчивым взглядом.

Гораздо более яркое и соблазнительное, чем она привыкла, но…

Девушка задумчиво прикусила губу, понимая, что ей хочется его надеть. Несмотря на все доводы разума. Просто потому, что оно красивое, потому что нравится… Потому что просто хочется почувствовать на себе чужие взгляды — впервые за долгие годы. Практически впервые за всю жизнь.

Надина несмело улыбнулась, прикладывая вешалку с нарядом к себе, и медленно, подбадривающе кивнула своему отражению.

Телефон предупреждающе пиликнул — предусмотрительно поставленный будильник напомнил про время. Встревоженно дёрнувшись, что опаздывает, девушка посмотрела на часы и немного успокоилась. Может времени было и не так много, как хотелось бы, но она хотя бы не опоздает и ей не придётся краснеть за собственную нерасторопность. А если немного поспешить, то получится приехать даже чуть раньше назначенного времени и, как положено, встретить Павла.

Дина резко выдохнула и, посмотрев в глаза своему отражению, ободрительно улыбнулась. И, не удержавшись, подмигнула, чувствуя, как её охватывает предвкушение.

***

Когда, прощаясь, улыбчивая водитель пожелала удачного свидания, Дина словно очнулась.

Слова про свидание были подобны ушату ледяной воды.

Девушка нервно огляделась по сторонам, тревожась, что Павел мог быть где-то рядом, услышать случайно прозвучавшие слова и понять их совершенно неправильно.

Но поблизости не было никого, а редкие прохожие шли парочками. Кто-то ещё только направлялся в Галерею, кто-то уже покидал её. Но Надина была единственной, кто стояла одиноко.

Павла не было и девушка, чуть не прикусив губу, потянулась за телефоном, сверить время.

У неё оставалось чуть меньше получаса. Такси домчало её за рекордные десять минут, и оставалось лишь догадываться — проявила ли водитель мастерство вождения, или же сама Дина неправильно оценила время на дорогу.