«Нет, с этой глупой конспирацией пора завязывать. Шифроваться дальше — попросту скучно.»

Что-то внутри подсказывало, что вести себя открыто будет совсем непросто.

«Чтобы Вера ни говорила, а в этом смысле она все же не свободна. Не человек она — а статус. Жена Вадима Сана. А значит, вольности себе позволять права не имеет.»

И не мог Игорь требовать от неё такого. Пока. Сначала нужно было самому с собой разобраться.

«А потом? Я-то разберусь, но она? Сможет ли? Или до конца дней своих мы будем шарахаться от каждого взгляда Палюрича?» — Игорь отогнал дурные мысли и инстинкты самосохранения. Сейчас были задачи поважнее «дел сердечных».

— И что там? — в наборе ежедневных инструментов Игорь давно уже таскал с собой клещи для вытягивания слов из молчаливого Тохи. Кажется, на занятиях единоборствами Антону внушили, что мужественность и неразговорчивость — это синонимы.

— Разбираются, — Антон пожал плечами и, отступившись, все же, от своих новых принципов, рассказал, что знает.

Знал он немного. Двое в штатском. Солидные такие. «Один даже очки нацепил!» — это Антона возмутило особенно. Очки, по мнению Тохи, — признак интеллигентности. Их таким хамам носить не положено. — «Пришли. Посидели за машиной, подошли расплатиться. А потом как начали на Анюту орать…»

— Что орали?

Кричали, мол, их тут обсчитали. Корочками в разные стороны тыкали, словно оружием. Вась-Вась корочки изучил, заулыбался, раскланялся, потребовал объяснить, что случилось. Оказалось, посетителям не понравилась названная Анютой цифра. Один из них перегнулся через стойку, заглянул в компьютер кассирши и увидел там сумму в два раза меньше названной. Палюрич попытался объяснить посетителям, что компьютер высвечивает цену только за пользование интернетом. К этой цифре прибавляется еще и оплата за время, проведенное за компьютером, о чем в прайсах подробно сообщено… Не понравились объяснения Палюрича посетителям.

— И тут началось! А программное обеспечение почему нелицензионное? А числится ли кассир у вас в официальных реализаторах? Между прочим, обсчет при контрольном визите… — передразнивал проверяющих Тоха, — В общем, Палюрич пошел за документами, незаметно меня за собой отозвал. «Ты Антон,» — говорит, — «Здесь клиент. В штате не числишься, так уходи потихонечку. Ясно?» Мне-то ясно, а вот этим уродам ничего не ясно… А я вот Веру проглядел. Предупредить хотел, да стратил. Ты же знаешь, она так ходит, будто и нет её вовсе. Незаметно как-то.

«Вере такое определение понравится» — подумал Игорь, вспоминая, что своим умением растворяться в толпе, становясь вдруг неприметной, Вера гордится до невозможности. Впрочем, при чем здесь это? Тут вот такие неприятные сюрпризы…

— Палюрич своим звонил?

— Наверное…

— Ладно. Пойду прикинусь богатым клиентом, — Игорь решил незаметно узнать, не нужно ли чего Вась-Васю.

— Не забудь сумму покрупнее в кассу отдать. Для правдоподобности, — понапутствовал Антон, после чего снова стал серьезным и сдержанным.

— Чтобы отдать «сумму покрупнее», нужно сначала поймать «сумму покрупнее», а у нас на мелководье таковые не водятся, — пробубнил себе под нос Игорь и дернул дверь.

Испуганная Анюта, растерявшая все «жизнезнание», диктовала джентльмену в костюме свои паспортные данные. При этом она то и дело пыталась все-таки оправдаться и объяснить, что «обсчета на контрольном визите» не было.

— Выдан Дзержинским РОВД… Послушайте, но ведь вы так и не поняли про компьютер…

— Все мы поняли. Ты мне тут мозги не крути… И без тебя мозгокрутов навалом. Молчи, я сказал!

Действительно, хам. Самый натуральный.

— Простите, девушка, — обратился Игорь к Анюте тоном постороннего человека, — Подскажите, что происходит? Я из газеты. Интересный материал из всего этого получится…

Игоря попросту выставили из зала. Вера, изображавшая праздную зеваку в зале продаж, вышла следом. Антон присоединился у выхода. Некоторое время они не разговаривали. Зашли, не сговариваясь, в ближайший к «пробелу» подъезд, заняли наблюдательный пост возле пыльного окна. Когда-то здесь всем коллективом скрывались от колючих ветров ранней весны, поджидая забывшего дома ключи от «Центра» Палюрича.

— Ну и страна! — Игорь вошел в образ, — Никакой свободы слова!

— Удивительно, что свобода тела еще есть, — усмехнулась Вера, — Могли бы оставить всех в зале до выяснения… Что будем делать?

Игорь пожал плечами. Антон промолчал. Оставалось следить за происходящим извне. Уйти, оставив родной «Пробел» без своего бесполезного присмотра, эта троица, конечно, никак не могла. Вера жадно впилась глазами в крыльцо родного центра. Стояла напряженная, твердо подпирая босыми ступнями асфальт. Складывалось ощущение, что так она готова стоять вечно. Игорь вдруг обнаружил, что обсуждать ситуацию не с кем. Тоха встал рядом с Верой, в точности повторив её позу и выражение лица. Игорь недовольно хмыкнул и уселся на подоконник. Изображать из себя героя-наблюдателя, уставившись в одну точку, он не собирался.

«Тоже мне, наблюдатели. Действовать надо, а не смотреть… Можно подумать, от их взглядов что-то меняется…». Оказалось, меняется. То есть, не от их взглядов, разумеется, а само по себе.

— Оп-па! — задумчиво протянул Антон, не покидая своего поста.

— А жизнь-то налаживается, — улыбнулась Вера.

— Что вы там усмотрели? — не выдержал Игорь.

— В «Пробел» только что спустился наш старый знакомый. То есть не наш — Палюрича, — снизошла до объяснений Вера, которая искренне не понимала, отчего Игорь спрашивает, вместо того, чтоб следить за происходящим самому, — Тот самый мужик из органов, что ситуацию с ограблением курировал. Думаю, он сейчас вмиг этих «проверяющих» на место поставит.

— Хотел бы я знать, что там внутри сейчас будет происходить… Впервые жалею, что не работаю в штате, — поделился Тоха, — А ты? — несмотря на уже месячный стаж занятий единоборствами, Антон все еще не выдерживал слишком долгого напряжения.

Игорь с удовольствием поддержал разряжающий обстановку разговор.

— Лично я жалею, что не работаю в Штатах… То что не в штате — меня мало волнует, — улыбнулся он.

Вера на миг отвлеклась от «Пробела», наградила Игоря насмешливым взлетом бровей и снова вернулась к своему созерцанию. Игорь вспомнил, что Вера работала в Штатах, и ощутил себя катастрофически неполноценным. То, что для таких, как Игорь, было недостижимым, вечной мишенью для самоиронии и тайных мечтаний, для Веры являлось много раз пережитой банальностью. Что ни говори, пропасть в социальных статусах была разительной…Не бывают люди вместе навсегда (а Игорь, конечно же, бредил уже своим навсегда) с такими пропастями.

«Невозможно быть вместе, статистике наперекор. У наших отношений врожденная болезнь,» — трагическое мелькнуло и погасло. Игорь принялся его высмеивать, — «Причем это — звездная болезнь. Ах, мы такие исключительные! Ах, таких как мы, не бывает… Нам, таким, быть вместе просто невозможно!» — передразнивая собственные мысли, Игорь смотрел на Веру, такую близкую, такую родную сейчас. Никакой пропасти. Просто показалось. — «Возможно все. Если очень захотеть, можно все, что угодно.»