class="p">За время, прошедшее с момента своего последнего дела, ребята однозначно повысили свой уровень мастерства. Во-первых, банда виртуозно, да ещё и совершенно легально, проникла на закрытый вечер. Во-вторых, они достаточно грамотно и быстро устранили всех представителей охраны – благо из-за прихоти Смита, сейчас от злости сжимающего кулаки на сцене, вычислить их по костюмам не составило никакого труда. Про запасные варианты охраны на мирном вечере бизнесмен не подумал, о чём сейчас и сожалел. А в-третьих, разделить гостей на группы так же оказалось выигрышным для преступников решением.

Сам Кристофер вместе с Мирандой, госпожой Вазайски, которая только-только завершила свой танец с Максом, и ещё с десятком приглашенных стоял под дулами пистолетов у ограждения. Смит, часть представителей прессы и некоторые из приглашённых гостей были загнаны на сцену. Самая же большая группа была отодвинута к искусственному водопаду, тем самым львиную долю работы по охране пленных преступники переложили на элементы декора – людям было попросту некуда бежать. К досаде Чоя, Марк оказался в компании Маргариты Сан Чоль, рядом со шведским столом, и при этом слишком далеко от него самого. Начальницу полиции стерегли как зеницу ока, не иначе как решив, что даже в одиночку и без оружия она в состоянии оказать сколь-либо существенное сопротивление. Ещё одним достижением бандитов, по мнению Кристофера, было то, что они умудрились не только организовать подготовку к ограблению так, что никто из властей и героев их не раскрыл, но и провели начало вечера в режиме полной тишины – потому-то их до начала действий и не смог раскрыть даже обладающий уникальным слухом Рэд.

– Дамы и господа, прошу вас не терять время даром, а поскорее складывать в мешки все свои ценные вещи, – повторил в микрофон худощавый парень в костюме официанта. – Господин Смит, не сочтите за труд показать вашим дорогим во всех смыслах друзьям, как им стоит себя вести, дабы сохранить свои жизни.

К багровеющему от досады Максу уже подошел очередной «официант» с раскрытым чёрным пакетом и тому ничего не оставалось, кроме как подчиниться. В пластиковый мешок полетели и часы, и перстни, и толстое портмоне. Из последнего предварительно вытащили электронную карточку и по цепочке передали к столикам: судя по тому, как резво сканировала подносимые ей карты юная девчушка с планшетом в руках, деньги с них списывались по уже отлаженной схеме.

В этот раз Крис решил спокойно дожидаться финала событий, не привлекая к себе лишнего внимания. Банда была широко известна своими грабежами, но заложников никогда не брала и до убийств не опускалась. Проще будет взять их потом, по горячим следам и с использованием максимального арсенала имевшихся у Грэя средств.

Прикидывая в уме план следующих действий, Чой заранее начал расстёгивать ремешок наручных часов – не хватало только, чтобы преступники обратили внимание на серую ткань под манжетой рубашки, как вдруг услышал негромкий спор между пожилой Вазайски и коренастым «официантом», стоящих по другую сторону толпы.

– Пожалуйста, это кольцо – единственная память о моей покойной матушке!

– Не прекратишь пререкаться и маму будет некому вспоминать, – огрызнулся парень, грубо схватив старушку за руку. На лице женщины смешались страх и боль, но она лишь сильнее сжала ладонь, не позволяя стянуть с себя массивное кольцо с изумрудом.

Подобные инциденты были не редкостью, «медведь» прекрасно знал, что пожилым людям намного сложнее расставаться со своим добром. А вот чего он не ожидал, так это тычка от стоящей рядом девушки в коротком серебристом платье.

– Хоть какие-то остатки совести у тебя есть? – возмутилась та, вклиниваясь между дамой и бандитом. – Убери от неё руки.

То, что случилось дальше, не входило в планы ни Миранды, ни коренастого «медведя». Он собирался лишь слегка отпихнуть прикладом своего автомата нахальную девицу, рискнувшую поднять бунт, но то ли не рассчитал силу, то ли ошибся с траекторией. Получившую удар в живот девушку отнесло к стоящему у ограды массивному сервировочному столику на колесиках, и уже на нём она по инерции докатилась до заборчика. Декоративное ограждение метровой высоты, установленное на краю крыши полуторакилометрового здания, смогло остановить движение столика, однако саму девушку ему было не удержать.

Увидев падающую спиной вниз Миранду как в замедленной съемке, Кристофер рванул следом. Подхватить её он бы не смог при всём желании, но, перевесившись, успел увидеть взгляд Миранды, полный удивления, а затем и отчаяния. Кратко выругавшись, герой перемахнул через ограждения и приготовился к затяжному прыжку.

***

Люся сейчас не знала, что шокировало её больше – то, что у неё на глазах только что с крыши свалился человек, которого она знала лично, или что Кристофер Чой прыгнул за ней следом. Разумеется, Миранда в очередной раз была не права, сцепившись с бандитом. Разумеется, рано или поздно всё должно было закончиться чем-то подобным. И, разумеется, Людмила помнила, как меньше недели назад именно благодаря такому неправильному с точки зрения личной безопасности поведению Миранды они обе вышли из передряги живыми, ограничившись синяками от веревок и разбитой губой. Кстати, тоже у Миранды. Возможно, если бы не это воспоминание, то благоразумная и серьёзная Люся ни за что не стала бы выхватывать из рук у своего оператора видеокамеру и опускать её на голову стоящего рядом громилы.

– Да вы тут совсем с ума сошли, что ли?! – неистовствовала девушка, нанося по мужчине удары дорогой техникой. Тот же от подобной наглости, казалось, забыл о наличии настоящего оружия в собственных руках. – Какого чёрта вы здесь творите?

Неадекватную блондинку смогла остановить лишь девчонка с кукольным личиком, оторвавшаяся ради такого дела от планшета и горки карт. Схватив Люсю за волосы, «медведица» заставила её наконец выпустить из камеру рук, но это не смогло задавить уже начавшийся бунт. И до того, как о голову репортёрши разбилась бутылка, отправляя ту в забытье, она успела разглядеть как Марти выбил подносом автомат из рук зазевавшегося бандита. И отметить, что хрупкой на первый взгляд Марго коктейльное платье совсем не мешает применять приёмы каратэ. Услышать крики со стороны водопада. Остатки сознания пытались уцепиться за ещё какую-то картинку, связанную с соседом-недотёпой, но этого Людмила уже не запомнила.

***

Миранда привыкла много думать, просчитывать варианты развития событий и делать выводы. Собственно, это единственное, что от неё обычно и требовалось: знать, думать и принимать на основе этого решения. Например, в её обязанности входило помнить курс школьной программы по физике и сейчас в голове всплыло воспоминание: чем больше сила сопротивления воздуха, тем ниже скорость падения. Вывод – нужно вспомнить, как же