автомобиля Миранда. К её облегчению и немалому удивления, мужчина без лишних вопросов нырнул в салон, усаживаясь позади кресла водителя.

На пронёсшийся следом ярко-красный автомобиль если и обратили внимание, то не такое бурное, как на предыдущую машину. Парковка быстро осталась позади и водителю стоило немалых трудов не потерять из виду предмет погони.

Сообразивший что к чему Кристофер связался с оставшимся на месте Льюисом и через несколько минут уже был введён в курс дела. За рулем укатившего авто находился Тони, глава «Белых медведей». В невзрачном парне полиция Пятого не признала организатора банды и теперь расплачивалась за это появлением новой проблемы в лице беглого преступника. Кристофер ругал себя последними словами, что не поставил никого в известность, но в пылу драки ему было совсем не до того. Грэй был уверен, что раньше начала официального следствия эта информация никому и понадобиться не может, а между тем, затерявшийся в толпе коллег по цеху Тони в последний момент сделал решающий шаг. Вырвавшись из рук ослабивших бдительность полицейских, бандит угнал ближайший к нему автомобиль и теперь скрывался теперь в одному ему известном направлении.

– Ты в курсе, что только что без разрешения уехала с места преступления? – отметил Чой, прерывая внутреннюю связь с помощником.

– Скажем потом, что мне резко захотелось домой. И вообще, это всегда можно будет свалить на отсроченное действие эмоционального потрясения, – отмахнулась девушка, стараясь не отставать от автомобиля с синей полосой на боку.

– Ты точно умеешь водить? – поинтересовался Крис, когда они подрезали очередного по счету тихохода. Держалась за руль Миранда весьма уверенно, но сколько из этого было опытом, а сколько – элементарной бравадой, понять не мог.

– Не настолько хорошо, чтобы ты отвлекал меня от дороги, – безэмоционально отозвалась девушка. Они проехали в тишине ровно до того момента, пока их машина не проехала на неприлично большой скорости на запрещающий сигнал светофора.

– Послушай, Миранда, – Кристофер сделал ещё одну попытку воззвать к разуму гонщицы. – За рулем глава «медведей». Не думаешь, что стоит оставить это дело профессионалам?

– Разумеется, – кивнула Миранда, мельком посмотрев в зеркало заднего вида. – А ты почему не переодеваешься?

– Да чтоб тебя, это не поездка в кофейню – тут погоня началась! – не выдержал мужчина. Слишком быстро сменяющийся за окном пейзаж напрягал его всё сильней. Он не планировал в таком резком тоне требовать чего-то от девушки, но ситуация явно выходила из-под его контроля. Если у Миранды сейчас внезапно начнётся та самая истерика, о которой они столько раз говорили, всё может плачевно закончиться не только для сидящих в автомобиле. Сделав глубокий вдох и досчитав до пяти, Чой смог придать речи более спокойный тон. – Давай ты меня просто высадишь где-нибудь, а я вызову Льюиса или свой самолёт. Или подъедет полиция и перехватит погоню. Да и Рэд наверняка вот-вот застанет Тони врасплох с этой своей телепортацией. Не упрямься, тормози…

– Рэд. Застанет. Ну да, разумеется, – кивнула Миранда, рванув на себя рычаг коробки переключения передач, и в очередной подрезала едущую впереди машину. – Телепортируется на коленки водителя безо всякого маяка. Не опасаясь разлететься на молекулярном уровне.

Крис и без того знал, что герой в красном неуязвим и всемогущ исключительно в глазах простого народа Пятого. На деле же его способности имеют слишком уж много ограничений, и в погоне он окажется абсолютно бесполезным ровно до тех пор, пока Тони не остановится и сам не позовёт Рэда. Вот только вряд ли бандит, провернувший в режиме секретности подготовку к ограблению, совершит подобную глупость.

– Это машина Макса, я её узнала, – продолжила девушка, неотрывно следя за дорогой. – И он тоже любит хорошую скорость, полицейским такую тачку не догнать. А я не хочу оставить на свободе парня, из-за которого на всех фотографиях засветилась в таком ужасном виде.

– И что ты предлагаешь?

– Переодевайся уже в своё трико, и давай постараемся где-нибудь перехватить твоего дружка, – проговорила Миранда, в очередной раз проскочив перекрёсток, едва притормаживая. Почти полное отсутствие в это время суток работающих светофоров и малое количество машин играло на руку как догоняемому, так и его преследователям. Но, в отличие от Тони, Миранда была за рулём собственного автомобиля и в родном тераполисе.

Несколько секунд Кристофер потратил на раздумья. Так и не увидев достойной альтернативы, он начал расстёгивать пуговицы рубашки. Они до сих пор не потеряли чёрный автомобиль из виду и не попали в аварию – чудесный расклад, если вспомнить, что за рулём сидит девушка, которая по идее не должна иметь с гонками ничего общего.

– Где ты научилась так водить? – поинтересовался мужчина, натягивая на голову капюшон и вытаскивая из рукавов перчатки.

– Папе было скучно обучать моих старших братьев-лоботрясов, – отмахнулась от разговора Миранда.

В более благоприятной обстановке Кристофер не отказался бы узнать побольше о прошлой жизни девушки, но сейчас их основная задача не давала им и шанса на светскую беседу.

– Впереди будет мост, через который можно попасть к промышленной зоне, – сообщила Миранда, вновь переходя на пониженную скорость и утапливая в полу педаль акселератора.

– Возможно там его логово, ну или он пытается нас запутать, – откликнулся Грэй с заднего сидения. Он был уверен, что Тони уже давно рассмотрел как излишне приметный «хвост», так и то, что его преследователи пока в единственном числе. Уже то, что он не смог отвязаться, было замечательным.

–В промзоне он может бросить машину и легко затеряться. Было бы идеально, если бы ты смог перекрыть мост.

Герою не было нужды повторять дважды. Активировав соответствующий режим в следовавшем за ним по воздуху самолёте, Грэю оставалось лишь наблюдать как прямо в центр моста распыляется жидкость, мгновенно превращающаяся в пружинящую плотную пену. Движущимся с официально разрешённой по ночам скоростью автомобилям такая стена грозила бы разве что парой вмятин на бампере. Чёрный же с синей полосой автомобиль лежал после столкновения днищем вверх, будто заботливо приглашая вытащить бестолкового гонщика из своего металлического чрева.

Миранда ударила по тормозам и круто развернула машину почти в сотне метров от импровизированной резиновой стены – в тени, как раз между двумя фонарными столбами. Герой рванул к уже начавшему выбираться из ловушки Тони, едва успев захлопнуть дверь. И испытал немалое облегчение, когда услышал, что машина с рёвом сорвалась с места: не хватало ещё, чтобы кто-то из зевак заметил, как глава «Бесконечности» подвозит на место преступления героя другого тераполиса!

Глава 7.

Несмотря на опасения гостей конференции, та началась в срок, и её официальная часть прошла в полном соответствии с изначальным сценарием.