Пёс дёрнулся в сторону пустующей арки, которую когда-то закрывали огромные ворота, но остановился, завертевшись на месте. В это самое время откуда-то сбоку и выбежал мальчишка с разбитым лбом и весь в ссадинах.

- Помогите, - трясущимися губами забормотал он, указывая куда-то себе за спину, - там, там…

Надрывный детский крик, разорвавший тишину, стеганул по нервам стальным хлыстом, заставив ринуться не раздумывая в ту самую сторону откуда появился мальчишка. Лерой бежал рядом, а вот с псом творилось что-то неладное: обернувшись, я видел, что бросившись за нами, он словно наскочил на невидимую стену, заставившую его остановиться на месте, но раздумывать над этим вопросом было некогда, поскольку повторившийся крик мгновенно перевёл все мысли в другое русло.

За поворотом нашим взглядам предстала полуразрушенная лестница, ведущая вниз, и страшные звуки раздавались именно оттуда. Шаг, другой, третий… Шелест камешков под ногами, вспыхнувшие огоньки, запущенные в воздух Моуви, освещающие путь впереди, и жуткий грохот, раздавшийся за спиной - всё слилось воедино, уместившись в одно мгновение. Разум ещё до конца не осознал что к чему, а тело уже действовало на инстинктах, развернувшись обратно, но громоздкие камни, перекрывшие проход, буквально на глазах превращались в единый монолит, отрезавший нас от дневного света.

- Ловушка! - ударив кулаком о раскрытую ладонь, воскликнул Лерой. - Так я и знал, что всё закончится именно этим. А ведь ещё подумал, что у мальчишки слишком отрешённый взгляд, будто кто-то поработал над его сознанием. Уверен, что и крик носил магический характер, а не физический, поэтому детей мы здесь не найдём точно, а может остальных и не было вовсе, может только двоих к этому делу и подключили, поскольку ментальное воздействие отбирает слишком много сил. Это просто подстава. Ну, ты и болван, Тайрон тер Рейстон.

- Сам хорошо, - со злостью парировал я, - мог бы остаться снаружи, а не переться за мной сломя голову.

- Да, детский крик в одно мгновение лишает взрослого человека здравомыслия, особенно если у него в груди настоящее сердце, а не гранитный булыжник. Но всё равно, так глупо попасться…

- Согласен, эмоции не самые лучшие советники, - покачав головой, усмехнулся я, и внезапно ощутил тревогу, совершенно не связанную с данной ситуацией.

Ламира! С ней было что-то не так. Волна страха за любимую прошлась по телу, туманя разум и подталкивая на безумства. Хотелось как можно скорее вырваться из этой западни и убедиться, что с моим маленьким солнышком всё в порядке, окунуться в глубину её глаз, почувствовать тепло её рук. Ещё никогда я не ощущал себя таким беспомощным. Да, любовь безмерно окрыляет, но, она же делала нас уязвимее. Хотя, ни за какие сокровища мира я бы не отказался от этого чувства.

Портал открыть не получилось, видимо из-за тёмной энергии, окутавшей подземный туннель как коконом, поэтому создав магический боевой заряд, ярким сгустком энергии замерцавший в моих руках, я запустил его в завал. Свод подземного коридора дрогнул, и сверху на наши головы посыпалась каменная крошка, а по стенам пробежались магические разряды, похожие на маленькие молнии.

- Совсем спятил? - закричал Лерой, схватив меня за руку в тот момент, когда я собирался создать следующий магический заряд. - Если ты продолжишь в том же духе, то обрушишь на наши головы храм. К тому же, в любую минуту две противоположные магии - твоя светлая и тёмная, вплетённая в эти стены, могут вступить в противодействие, и тогда от академии останется лишь пустое место. Остановись!

- Лами в опасности, - вместо ответа прорычал я, скидывая его руку, но всё же признавая, что он в очередной раз прав: та самая треклятая кладка с вплетёнными тёмными заклинаниями могла сработать как детонатор, спровоцировав взрыв.

- Просто в опасности или в смертельной опасности? - уточнил Моуви, пристально вглядываясь мне в глаза.

- А есть разница? - не сдержавшись, заорал я, поскольку этот новый преподаватель буквально выводил меня из себя своими вопросами.

- Есть, поверь, - тряхнув головой, ответил тот, совершенно не обратив внимание на мой срыв. - Вспомни свои же слова, сказанные совсем недавно о том, что эмоции не самые лучшие советники и попробуй заглянуть в своё сердце. Отрешись от мыслей и прислушайся к ощущениям. Если ты действительно её любишь, если ты связал ваши судьбы не в погоне за богатством или ещё какой-то подобной бредятиной, а потому, что не мыслишь жизни без неё, то сможешь почувствовать разницу.

Соглашаться с Лероем не хотелось, но он и в этот раз оказался прозорливее меня, поэтому я последовал его совету. Сосредоточившись, обратился к той связующей нити, соединившей наши сердца при помощи помолвочных браслетов.

- Она просто чего-то сильно испугалась, но уже всё в порядке, - выдохнул я, поняв причину её состояния и немного успокоившись.

- Вот и славно, - фыркнул Моуви, хлопнув меня по плечу, - но это не значит, что опасность не подстерегает её за ближайшим углом. Давай-ка отсюда выбираться, всего-то и нужно, что найти другой выход. Древние строители были не такими уж глупцами, а это значит, что у такой обширной системы подземных ходов их должно быть как минимум несколько.

Сказав это, мужчина направился вглубь коридоров.

- Почему ты мне помогаешь? Ведь если судить по тому, как кривиться твоё лицо каждый раз при взгляде в мою сторону, ненавидишь всей душой, - окликнул я его.

- А кто сказал, что я помогаю именно тебе? - обернувшись на миг, усмехнулся Моуви, но тут же продолжил свой путь, оставив меня размышлять над его словами.

*Ламира тиа Элевенталь

Появившиеся в библиотеке подруги были встревожены не на шутку, впрочем, как и сухонький седовласый старичок, окинувший меня с ног до головы пристальным взглядом.

- Ну, вот, как я и предполагал - цела ваша подружка и невредима, - резюмировал он, обращаясь к девчонкам, пренебрежительно махнув в мою сторону рукой, - только зря панику навели. Да и смерти с косой, тьфу ты, без косы, я что-то не наблюдаю. Богатое же у вас воображение, юные леди. Говорил я вам, что в подведомственном мне учреждении не может быть низших духов и тёмных сущностей? Говорил! А вы… растрещались как сороки.

- Но, была же сущность, - неуверенно возразила Нитаниэль, - мы обе её видели, в смысле все трое. Девочки, подтвердите!

Мы кивнули под скептическим взглядом старичка, судя по всему - библиотекаря.

- Я проработал здесь ни одно десятилетие, и смею вас заверить, что моя библиотека всегда славилась идеальной чистотой и порядком, а так же отсутствием каких бы то ни было тёмных эманаций. - Может, над вами кто подшутил из старшекурсников? - уже более миролюбиво предположил мужчина. - Такое, увы, не редкость в академии. Навёл направленный морок, а вы, не убедившись в реальности своих видений, примчались ко мне, между прочим, прервав заслуженный обед. Могло такое быть?

Отвечать на свой вопрос мужчина в этот раз не стал, но и так было понятно, какого он о нас мнения, особенно после того, как девочки неуверенно пожали плечами. Я же со своей стороны не отреагировала никак. Ведь если то, о чём говорит библиотекарь - правда, то есть, если сущностей и низших духов в этом месте до сегодняшнего дня не было вовсе, то настояв на реальности событий, я могу подставить Стоуна под удар. А мне совсем не хотелось быть причастной к его уничтожению. Что-то в этом существе, или сущности, не важно, было такое… родное, что ли, из-за чего хотелось пообщаться с ним снова, а не смотреть как некроманты тренируют на нём свои способности, в попытке загнать обратно в вечную тьму.