И я просто оказалась не в силах снова рискнуть всем этим.

Только мысленно попросила у Руслана прощения. За обман, за свой отъезд и за все неприятные эмоции, что ему причинила…

…Уже через час я сидела на даче Юльки – моей давней и единственной школьной подруги. Мы пили чай с мятой и обсуждали какие же все мужики козлы. Семен играл на улице с дочкой подруги – Настей. Они были почти ровесниками. Семушке скоро исполнялось восемь, а Насте недавно стукнуло девять.

За детьми присматривала Ульяна Федотовна – соседка Юльки и по совместительству няня Насти. Дородная русская женщина неопределенного возраста. Такая, что и коня на скаку остановит, и избу Бабы яги на бегу зажарит…

– Слушай! А я вот не понимаю, – Юлька подняла на меня мутные темно-карие глаза и икнула. Это я, как беременная, «баловалась чаем», подруга одолела пол бутылки вина. Отмечала, что мы обе свободные женщины. Юлька развелась два года назад, после двух измен мужа. – А почему ты решила, что Марианна и Катерина говорят правду?

– Я не знаю, – вздохнула я. – Правда, понятия не имею.

– А может они все это подстроили?

Я растерянно развела руками.

– Я не могу ему верить. Я очень устала жить с мужчиной, которому нельзя верить. С Сергеем. Я больше так не хочу. Хочу спокойно воспитывать детей и не переживать, что муж нашел любовницу, пока жена ходит с пузом. Возможно, все это неправда… Но я не могу рисковать… Хватит с меня одного раза.

– Ну это да! – согласилась Юлька. Поморщила вздернутый нос и откинула назад светлую челку. Она была довольно еще симпатичной. Правда, в последние годы сильно поправилась и стала выглядеть заметно старше. Сказывался возраст. Иногда я жалела подругу, потому что саму еще принимали за тридцатилетнюю. – Ну завод он тебе подарил, галерею тоже. Живи и радуйся.

– Можно я поживу у тебя?

– Да ради бога! Единственное, что оставил мне благоверный – нормальный дом, хотя и в деревне. Но ты ж знаешь, я работаю удаленно. Так что в городе почти и не бываю. Юлька сейчас учится в спецшколе. Неделю там, а в выходные и каникулы дома. Сейчас у нее каникулы. Так что устраивайся. Места всем хватит. Да и мне будет не так скучно.

– И пейзажи у вас очень красивые… Рисуй не хочу. Может наконец-то наскребу работ на персоналку?

Я давно хотела сделать персональную выставку, но никак не могла собраться с силами. А тут, при наличии собственной Галереи… сам бог велел!

На душе еще кошки скребли. Вспоминался Руслан – как он смотрел на меня, словно на богиню, как мы гуляли по лесу, держась за руки, как он переживал во время УЗИ… Но я старалась не думать о Баженове. Я так устала от вопросов и сомнений. Я слишком много времени ходила по этому минному полю. И нервы просто-напросто сдали. Хочу жить спокойно, уверенно в завтрашнем дне.

А Руслан… Найдет себе другую. Заменит меня, как заменил Лолу. Такой мужчина уж точно один не останется!

От этой мысли становилось еще горше. Но я напилась чаю с мятой, Юлька выпила еще вина, и мы вместе уснули, предварительно попросив Ульяну Федоровну уложить детей.

Та поворчала, что матери совсем невменяемые, но все-таки согласилась…

Руслан

На полпути в магазин Баженову стало не по себе. Он не понимал – что происходит, но словно черная туча накрыла с головой. Руслан гнал эти мысли, возвращаясь воспоминаниями к Лене. Как они сегодня обедали, как общались, как веселились. Ведь все было так хорошо!

Правда, жена сильно расстроилась из-за этой мрази Сергея. Ну ничего! Они еще поквитаются! Руслан, хоть и бизнесмен, и вообще даже модель, а морду этому бухгалтеришке начистит быстро!

Баженов так и представлял, как размажет этого слизняка по стенке… Чтобы больше не смел обижать Лену и даже близко подходить к ее детям…

Хотя, судя по рассказам адвоката, Сергей и так этого не сделает. Слишком испугался нового суда уже над ним самим и тюрьмы… Трус!

Однако на душе все равно было неспокойно. Руслан хотел позвонить жене. Но решил не дергать ее лишний раз. Пусть пообщается с сыном, успокоится. Наверное, сейчас у нее счастье до небес! Незачем прерывать их с Семеном общение. Еще успеется расспросить Лену обо всем.

С тяжелым сердцем Баженов добрался до гигантского супермаркета и не нашел там репку. Редька была – черная и белая. Руслан взял обе. Еще редиску и кучу всяких тортиков и пирожных. Из йогурта, суфле, безе, мороженного. Лене нужно поднять глюкозу. Пусть лакомится. Еще Баженов захватил индейку-гриль, семгу и красную икру. Все то, что врач посоветовал.

Он отлично запомнил рекомендации.

Дальше, чтобы опять не проколоться и не колесить по окрестностям понапрасну, Баженов обзвонил ближайшие магазины и нигде не нашлось репки. Последним набрал Тимофея Федоровича – этого МЧС для олигархов, когда тех ставили в тупик неожиданные ситуации, так или иначе связанные с природой. Лесничий, естественно, нашел выход. Присоветовал свою родственницу в деревне неподалеку от коттеджа Ефима Германовича.

Руслан поехал туда. Его поиски репки длились уже больше двух часов, и Баженов снова решил позвонить Лене. Набрал знакомый номер, прослушал гудки, но никто так и не ответил. Баженов повторил вызов еще и еще… Лена не брала трубку.

Руслан забеспокоился. Снова набрал Тимофея Федоровича.

– А вы можете прислать мне репу с курьером? Деньги прямо сейчас перечислю?

– Сделаем! Только дай два часа.

– Хорошо.

Руслан развернул машину и рванул домой, что есть мочи.

…В коттедже деда было непривычно тихо. Пока слуги разбирали покупки и раскладывали в холодильник Руслана, он заторопился в свою часть дома. Непохоже, чтобы там поселился непоседа Семен со своей мамочкой. Из комнат не доносилось ни звука.

Руслан вошел, оббежал все: от спальни до третьей ванны и никого не застал.

Он выскочил наружу, намереваясь искать Лену и ее сынишку в поместье. Возможно, художница отправилась погулять с ребенком. Ну а что? Погода отличная! Семен может порезвиться на природе. Да и Лене не помешает развеяться.

Руслан почти удалился от дома, когда из окна его окликнула Марианна:

– Эй! А твоя вернется?

– В каком смысле? – Руслан вернулся в дом и торопливо добежал до двоюродной бабки. Та выглядела довольной донельзя и это не предвещало ничего хорошего.

– Где Лена? – едва дыша, спросил Баженов. Сердце глухо стукнулось о грудную клетку и замерло в ожидании ответа. Марианна подбоченилась и выдала:

– Да мы тут с Катей устроили ей проверочку… Ну так, сделали вид, что обсуждаем тебя, пока ты на улице по телефону разговаривал. Сказали, мол ты нашел любовницу и подстроил акт благотворительности в больнице… чтобы она увидела…

У Руслана сердце ухнуло куда-то вниз. Дыхание сперло. Он так хотел убить Марианну и понимал, что это не поможет. Лена поверила. Конечно поверила! Ей сложно было поверить, что Руслан –нормальный мужчина, а не заправский эгоист. А вот усомниться в этом опять – только дай повод!