Всё- таки этот мир не изменился. Как и раньше приходится договариваться и вести дела с неприятными личностями и врагами.

Увидев скамейку, я уселся на неё и задумчиво посмотрел в небо.

Придётся задержаться в этом городе. Дождусь Эллейн и постараюсь убедить её временно встать на мою сторону. Если удастся, то отправлю её куда-нибудь подальше, чтобы не путалась под ногами. Чем меньше она знает о моём плане, тем лучше.

***

Лилит откинула раба лишь после того, как выпила его досуха. Прислушавшись к своим ощущениям, вампирша улеглась на подушки, мелко дрожа. Несмотря на “кормление” раны нанесённые убийцей Огиря практически не исцелились. Знаменитая вампирская регенерация работала очень плохо. Рана на животе едва заживала. Да и во рту остался неприятный привкус. Кровь человека едва не убившего её была ледяной и отвратительной на вкус. И теперь впервые более чем за сорок лет, она ощутила не только голод, но и холод.

Очень сильный холод.

Появилась даже забытое желание укутаться в одеяло.

– Смотрю, твой гонец не соврал,– прошелестел в темноте тихий голос.– Выглядишь паршиво.

Повернув голову Лилит увидела, как из тени выходит черноволосый человек лет тридцати. Его лицо украшали несколько шрамов, а в правом ухе висела золотая серьга. Чёрная кудрявая борода завершала образ морского волка.

Капитан гильдии убийц Пит Кельдер бывший пират, прибыл как всегда неожиданно. При помощи артефакта, доверенного ему самим Главой, он мог перемещаться между тенями, и никакая дверь не была ему преградой.

– Значит теперь у нас есть, что-то общее,– ответила вампирша, закрывая глаза.

– Теперь твой характер соответствует твоему внешнему виду,– хохотнул пират, присаживаясь рядом.

– Пит, если бы не Глава, я бы давным-давно подарила бы тебе окончательную смерть.

– Ты как всегда высокомерна, и однажды эта черта характера приведёт тебя к смерти.

– Угрожаешь?

– Предупреждаю.

Их лёгкую перепалку прервал новый посетитель. В отличие от Пита, он вошёл в комнату через дверь.

Последний капитан отличался от двух других. Блондин, лет двадцати со смазливым лицом. Одет он был в дорогой камзол и опирался на трость из чёрного дерева.

– Приветствую вас, друзья,– изрёк он, чуть склоняя голову.– Леди Лилит, что случилось с вами?

Пит и Лилит синхронно поморщились при виде этого человека. Вампирша при жизни, была воровкой и “жрицей любви” а Пит пиратом. Несмотря на взаимную нелюбовь, они уважали друг друга. В отличие от них Август Разоран принадлежал к дворянскому роду, и был самым молодым из местных вампиров. Их раздражало в нём абсолютно всё. Его манеры, влияния, даже внешность. А самое неприятное, что за внешним благородством вампира прятался беспринципный и жестокий змей готовый предать и уничтожить ради своих идеалов и цели кого угодно.

– Ко мне приходил тот ублюдок, что убил Огиря,– стиснув зубы Лилит рассказала о произошедшем.

Пит и Август выслушали её внимательно, не перебивая.

– Убить всех троих,– высказал своё мнение Пит, когда вампирша умолкла.– Гнома и орка потому что это заказ, а того неизвестного за попытку оказать нам сопротивление.

– Не думаю, что стоит действовать так опрометчиво,– не согласился Август, опираясь на трость.– Он может быть ценным приобретением для нашей организации.

– Он должен умереть,– процедила Лилит.– Нас боятся, и этот страх помогает нам управлять городом. Жители города видят нашу гильдию как неотразимый,незримый клинок. Мы всегда выполняем заказ. Что будет с нашей репутацией, если мы провалим заказ на головы орка и гнома? Верхушка города обязательно примет наш промах за слабость, и нам придётся хорошо постараться, чтобы “убедить” их в нашей силе!

– Убить орка и гнома мы должны,– кивнул Август.– Но пытаться убить того “человека” будет ошибкой. Я считаю, мы не должны его преследовать. Если он и правда способен похищать души, его ценность очень велика. Подумайте! Существо способное на равных сражаться с нами. Мы сможет убить даже архимага, и тогда весь город будет абсолютно наш.

– Два против одного,– хмыкнул пират.– Давно мы с клыкастой шлюшкой не были согласны. Это существо слишком опасно, чтобы оставлять его на нашей территории. Сегодня он вломился к Лилит, а что будет завтра? Может он вломиться к тебе или ко мне? Или убьёт ещё пару наших людей. Никаких переговоров. Надо уничтожить его.

– В таком случаи я обращусь к Главе,– гордо подняв голову, сказал аристократ. Его собеседники на секунду застыли.

– Глава спит, и будет спать ещё два месяца,– наконец сказала Лилит.– Ты хоть понимаешь, насколько он будет недоволен ранним пробуждением?

– У меня нет выбора,– развёл руками Август.– Ваше решение убить того человек по моим прикидкам может сильно навредить Гильдии. Я не допущу этого.

– Очень хороши,– сердито сказала Лилит.– Только помни, Глава убивал и за меньшие проступки.

– Я помню,– ответил Август, отворачиваясь и напоследок говоря.– Но в отличие от вас, я так же помню, что не Гильдия служит нам, а мы служим Гильдии.

Глава VIII Ошибки прошлого и настоящего

Видимость на торговом тракте ужасно портил сильный дождь. Ливень начался с утра и продолжал идти, хотя полдень почти уже наступил.

Генрих и Эллейн, не обращая внимания на непогоду, упрямо шли в сторону Пронта.

– Через два дня мы доберёмся до города,– нарушил молчание герольд.– Если нас ничего не задержит. Эти места не слишком безопасны.

– Что может нас задержать?– удивилась Эллейн, от которой исходили испарения.– Что может остановить меня?

Даже в моменты спокойствия температура её тела была гораздо выше, чем у обычной смертной. Глядя на неё Генрих был рад, что сегодня им никто не встретился. Разумеется, герольд мог легко объяснить странность своей спутницы, выдав её за мага Хаоса, но бережёного – боги берегут.

– Здесь правит граф Лорик Модский. И если кто-то из его людей увидит меня, то мне придётся посетить его замок.

– Он твой враг?

– Хуже. Враг в качестве союзника,– хмуро ответил Генрих. – У него и моего господина были схожие интересы, и они заключили союз. Но меня он ненавидит.

– Я полагала союзник это априори друг, или хотя бы не враг. У вас людей всё слишком сложно. В Лесу всё проще. Видишь врага – убей его или покори. Но заключать с ним союз… Это слишком ненадёжно и не правильно.

– У нас, людей, есть такая поговорка: Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Кроме того, он был моим врагом, но не моего господина.