несколько воинов. Справа и слева высились башни. Дождавшись пока люди пойдут в другую сторону девушка зацепилась за стену и, держась неосвещённых участков, стала спускаться. Не успела она добраться до середины стены, как сверху вновь показался патруль. Не дожидаясь, пока они пройдут, девушка продолжила спуск. Шанс того, что её заметят, был невелик. Оказавшись во дворе Эллейн внимательно осмотрелась. Стражники стояли у входа центрального здания, и о чём то переговаривались. У одного из них был факел освещавший небольшой участок земли.

До ушей проклятой принцессы отчётливо доносился их разговор.

– Думаю, граф совсем потерял голову от горя. Отравить волшебницу и взять в плен герольда герцога Балистрафа…

– Тебя волнует только это? А как насчёт того, что объявил гонец сегодня утром? О ужасных демонах сеющих смерть и разрушения? О наступившим Последнем Закате?

– Бред всё это. Ты совсем голову потерял раз веришь в эти небылицы!

Разговор стражников был очень интересен, но времени у Эллейн было мало. Внимательно поглядев на факел, девушка чуть сжала кулак и пламя, на секунду вспыхнув особенно ярко, потухло.

Пока стражники протирали ослеплённые глаза, Эллейн пробралась внутрь. Все её чувства обострились, а лишние мысли исчезли. Она точно знала, что и как делать. Теперь всё было проще, инстинктивно чувствуя людей проклятая принцесса легко уклонялась от встречи с ними. При их приближении девушка либо уходила в соседние коридоры либо забиралась на потолок и терпеливо ждала пока они пройдут. Острые демонические когти легко, а главное тихо, пробивали камень.

Не зная куда идти, Эллейн решила “спросить” у обитателей замка. Случай скоро подвернулся, одинокий слуга шёл со свечой в руках время от времени зевая. Подождав пока он пройдёт проклятая принцесса спрыгнула с потолка прямо на слугу. Повалив его, девушка заткнула рот и сжала горло, держась позади, чтобы человек не увидел её истинный облик и не запаниковал ещё больше.

– Где содержат пленных? – шепнула она ему на ухо, чуть ослабляя хватку.

Тяжело задышав, слуга ответил:

– В подземельях замка.

– Как туда пройти?

Выслушав объяснения слуги, Эллейн усилила хватку на его горле, пока тот не обмяк. Бросив тело на пол она прижала коготь к шеи человека. Убедившись, что он жив, девушка затащила его в ближайшую комнату и осторожно пошла дальше.

Вскоре она добралась до входа в подземелья замка. У самого входа охраны не было, но Эллейн чувствовала людей внизу. Несомненно, охрана бодрствовала, и пройти мимо неё незаметно было гораздо сложнее.

Спустившись в подземелье, проклятая принцесса стала двигаться ещё более осторожно. Коридоры напоминали змей. Холодный и сырой воздух заставлял чувствовать себя неуютно. Иногда попадались лужи.

Вскоре девушка услышала людские голоса. Они доносились из-за в конце коридора и обсуждали правда ли демоны вернулись.

“Значит Зентреб всё-таки заявил о себе” – подумала Эллейн, аккуратно приоткрывая скрипнувшую дверь. В большой, но плохо освещённой комнате находились лишь два человека. Сидели они за столом находившийся в центре помещения. Один спиной к двери, а другой лицом к ней. Единственный факел находился слева от них.

Услышав скрип они посмотрели на дверь.

– Проклятые сквозняки, – пробурчал стражник сидящей спиной к двери вновь отворачиваясь. – Что, дальше то было...

Выждав пару минут проклятая принцесса поймала взглядом факел. Пламя колыхнулось и погасло. Комната погрузилась в полный мрак. Пока стражники ругались Эллейн выскользнула из-за двери и бросилась на них. Ничего не видевшие во тьме, да вдобавок не ожидавшие нападения воины даже не поняли, что случилось. Миг и проклятая принцесса проламывает стол ближайшим стражником. Издав непонятный всхлип, воин затих. Второй даже не успел выхватить меч, как Эллейн повалила его и приставила к горлу когти.

– Только шелохнись, и познаешь смерть, – шепнула девушка и её очи в темноте сверкнули алым светом.– Где человек, которого твой хозяин сегодня захватил?

Сглотнув стражник ответил избегая смотреть в пылающие во тьме глаза:

– В подземелье, в самом низу. Я могу провести тебя... Если оставишь мне жизнь!

– Хорошо,– подумав секунду согласилась Эллейн, забирая у солдата меч. – Попытаешься закричать и я вырву тебе глотку.

Убрав когти проклятая принцесса отошла от стражника. Ничего не видящей в темноте воин кое-как поднялся и завертел головой.

Поняв, что без света он бесполезен Эллейн магией зажгла факел позади него. Едва живой огонёк рассеивал тьму лишь на пару шагов.

– Веди, – сказала проклятая принцесса всё ещё прячась в темноте. Лишь два пылающих огонька выдавали её. – Я за тобой.

Сглотнув, обезоруженный стражник повёл проклятую принцессу в глубь подземелья, поминутно оглядываясь и трясясь от страха. Это почему-то очень нравилось Эллейн. Тёмные узкие коридоры со множеством камер сменялись один за другим. Спящим заключенным не было дела до странного стражника за которым в темноте кралась почти незаметная тень. Факелы на их пути гасли, погружая тюрьму во мрак.

С каждым шагом Эллейн чувствовала, как страх стражника растёт. Когда они добрались до нужной камеры, бедняга уже весь дрожал.

– Молодец, а теперь спи, – шепнула ему на уха проклятая принцесса. Глаза стражника закатились и он упал бы если бы проклятая принцесса не подхватила его и аккуратно положила на пол. Забрав факел девушка застыла возле внушительной деревянной двери. Расплавив железный замок Эллейн открыла камеру и вошла внутрь. Сильно избитый Генрих был прикован кандалами к стене. Одежда оказалась не столь же потрёпана, как её хозяин, лицо которого было в синяках и кровоподтеках.

– Не ожидал, что ты так быстро придёшь за мной, – признался он выжидающе смотря на Эллейн.– Может ты используешь магию и примешь более обычный вид? А то твои крылья и пылающие глаза меня немного нервируют... На самом деле очень сильно нервируют!

При звуках его голоса в голове девушки, что-то щёлкнуло. Восприятие мира вновь стало прежним. Смотря на герольда проклятая принцесса неожиданно поняла, что не она пробралась в замок. Её провела сила демона, подсказав как нужно действовать. Даже не подсказав, а фактически взяв под контроль.

– Эллейн... С тобой всё в порядке?

Из ступора её вывели слова герольда, заметившего, что с ней, что-то не так. Чуть придя в себя она подошла к Генриху, и залепила пощечину.

– Из-за твоей "осторожности" нас едва не убили!

– Д... Да.. Я я ошибся,– с трудом выдавил герольд, голова которого мотнулась будто от удара медведя. – Давай обсудим это после того как выберемся?

Фыркнув Эллейн дотронулась до цепей. Подёргала пробуя на прочность после чего вынесла вердикт: