Воспитанники переглянулись, никто не поднял руки.

– Меня папка брал иногда с собой в танк, когда я был маленький, – сообщил широкоплечий русоволосый паренек с курносым носом и синими наивными глазами. – И даже за штурвал давал подержаться.

– За штурвал? – удивился Олег.

– Ну да. Танк старый был совсем, с дизельным двигателем еще, и без башни. Но на ходу. Кажется, Т-2020 такой называется. Папка его вместо трактора использовал. Мы в деревне жили, – пояснил он. – Мне четыре года было. А папка утонул на следующее лето.

Зависла пауза. Никто не спросил, что стало потом с танком и откуда он вообще взялся. Вероятно, эту историю воспитанники знали очень хорошо. И не только эту, но историю практически каждого из своих товарищей.

– Понятно, – сказал Олег. – Тогда вам задание на сегодня. Скачать из сети на коммы обучающую программу по управлению современным игровым танком. Она есть бесплатно на сайте игры «КТО». Выучить с ее помощью азы: устройство танка, как завести двигатель, как тронуться с места, тормозить, управлять. Основы стрельбы и эксплуатации. Техника безопасности. А завтра, ровно в девять ноль-ноль, я жду вас на пятом учебном полигоне «КТО». Это рядом, под Алабино. Как добраться, посмотрите в сети. Сразу предупреждаю: лимит опоздания – четыре минуты. Если больше, лучше вообще не приходите – все равно не приму. Считайте это первым тестом. Вопросы есть?

– Эй, как завтра? У нас же сегодня День выпускника! – воскликнул тот же самый, в кожаной лоскутной безрукавке на голое тело, который первым начал задавать вопросы.

– И что? – удивился Олег. – Не вижу, в чем проблема.

– Наш Витенька Рулетка боится, что у него головка завтра с утра будет бо-бо, – насмешливо заметил круглолицый рыжеватый подросток, одетый то ли в короткие штаны, то ли в длинные шорты и застиранную, тыквенного цвета майку. – Да, Рулетка? Ты, кажется, больше других скидывался на сегодняшнюю вечеринку.

– С каких это пор ты считаешь мои деньги, Сумарь? – Рулетка даже не повернул головы. – Но ты прав, пришлось дать больше. Не у тебя же просить, когда не хватает.

– У него, пожалуй, допросишься, – хмыкнул Игорь, тот самый, который первым встретился Олегу и Мишке, а затем привел остальных. – Нет проблем. – Он посмотрел на Олега и утвердительно наклонил голову. – В девять – значит, в девять.

– Ты, Гордей, за других не расписывайся, – снова подал голос тот, кого назвали Сумарь. – Почем нам знать вообще? Может, нам тут эти двое красиво лапшу по ушам развешивают, а мы и рады. Что? – Он огляделся, ища поддержки. – Верно я говорю?

– Так тебя, Сумарь, никто и не заставляет, – с ленцой произнесла девушка в клетчатой юбке. – Не хочешь, не приходи. Jedem das Seine, каждому свое, как говаривали мои предки-тевтонцы.

– Твои предки, Германия, такие же тевтонцы, как мои индейцы майя, – не унимался Сумарь. – Я серьезно, между прочим. Надо сначала проверить все, прежде чем соглашаться.

– Это правильно, – сказал Олег. – Я бы тоже не стал доверяться первому встречному. Так что проверяйте, достоверной инфы обо мне в сети достаточно. Лжи и сплетен тоже хватает. Еще вопросы?

С толстого бревна, уложенного поперек двух других, потоньше и покороче, поднялись двое – парень и девушка. Были они совершенно разные: парень довольно высокий, стройный, с буйной темно-русой шевелюрой и светло-серыми глазами; девушка, наоборот, небольшого роста, крепенькая, широкобедрая, черноглазая и чернобровая брюнетка с маленькими кистями рук и довольно большой для своего возраста грудью. И все же эти двое были чем-то неуловимо похожи друг на друга. То ли одинаковым изгибом красивых губ, то ли взглядом – внимательным, быстрым, чуть исподлобья; Олег не успел разобрать.

– Меня зовут Арсений Калач, – четко и внятно, словно докладывая о чем-то, произнес он. – А это моя сестра Алена.

– Тоже Калач? – неожиданно спросил Мишка, который до этого не произнес ни слова.

– Да, – сказала Алена и улыбнулась Мишке. Ее лицо сразу будто осветилось изнутри каким-то веселым и ласковым светом. – Мы родные брат и сестра. Арсений старше меня на двадцать минут.

– Двойняшки, значит, – сказал Олег. – Знакомо. Друг без друга никуда.

Арсений и Алена переглянулись.

– Точно, – сказал Арсений. – В связи с этим вопрос. Если я пройду испытания и попаду в клан, можно будет принять и мою сестру? Не обязательно в танкисты. Вернее, даже совсем не в танкисты. Но в клан.

– Не очень понял. Что значит не в танкисты? А в качестве кого?

Брат и сестра снова переглянулись.

– Вы питаться как собираетесь? – спросила Алена.

– В каком смысле питаться?

– В смысле есть, – весело пояснила девушка. – Кушать. Употреблять пищу. Всухомятку и как придется? А я, между прочим, хорошо и быстро готовлю. Это первое. И второе. Где будут жить члены клана?

– Ну, квартир у нас пока нет и арендовать жилье дорого, сами знаете. Пока не заработаем денег, жить будем рядом с нашими танками, в боксах. Там все есть необходимое. Душ, туалет, раскладушки можно поставить…

– Ясно, – сказала Алена. – А прачечная там тоже есть?

– Можно, наверное, приспособить стиральную машину побольше… – Олег осекся. Он вдруг понял, что Алена задает очень правильные вопросы, о которых он раньше как-то не особенно задумывался. Да что там не особенно – совсем не задумывался, поскольку грязную одежду и белье до поры до времени, пока была смена, запихивал в большой старый акватиновый ящик из-под снарядов для пушки «Рельса», а ел где и как придется.

– Слушай, – шепнул Олегу Мишка. – Ведь она дело говорит. Клану потребуется повариха. И не только.

– Я понял, – сказал Олег. – Давайте сделаем так. Сначала ты, Арсений Калач, постараешься попасть в клан как танкист, а потом, если у тебя получится, мы попробуем обед, приготовленный Аленой, и все решим. Годится такой вариант?

– Годится, – сказал Арсений. – Тогда мы с Аленой пошли, дел на сегодня много. Завтра в девять будем на месте.

– Будем ждать. И кстати, насчет еды, это касается всех. То есть всех, кто собирается приехать. Возьмите завтра с собой кто что сможет, там столовых и магазинов нет.

Брат и сестра Калач покинули поляну. Следом за ними потянулись и остальные. Кто-то молча, кто-то прощался за руку и обещал завтра быть непременно, несколько воспитанников задержались, чтобы поинтересоваться, сколько можно заработать в игровых танковых боях. Олег объяснил, что все зависит от них самих. Победители всегда получают больше побежденных и, следовательно, гораздо лучше живут. С теми, кто побеждает в «ВТО», не сравнить, но все-таки. На хлеб хватает. А то и на хлеб с маслом. Что же касается дележа прибыли, то никакого секрета здесь нет, все изложено в правилах «КТО»: минимум четверть отходит лидеру клана, остальное делится поровну между остальными. В случае особых заслуг – премиальные с отдельного счета.