Чтобы расщепить в пыль весь корабль, мне потребовалось бы, наверное, часов пятьдесят непрерывной работы, никак не меньше. Уж очень он был огромный. Поэтому я не стал утруждать себя нудной работой, а просто взял и телепортировал его далеко за пределы солнечной системы. Куда-то в просторы космоса. Без двигателей он представлял собой огромную консервную банку. Да и куда им теперь лететь с такой огромной дырой в борту. Команда сейчас, наверное, в шоке. Теперь они обречены. Туда им и дорога.

Наугад я выбрал еще один корабль: он стоял ближе всех ко мне. Гигантское судно. На его бортах виднелся отличительный знак пришельцев – оскалившаяся морда рептилии, похожая на змею. Я как следует покорежил его моторы и уже хотел было отправить его в космос, но случайно заметил в верхней части палубы вспомогательные двигатели. Кто его знает, для чего они? Для разворота или на них можно летать? Приблизительно минут за пять я превратил его хребет в черную дыру с рваными краями. Он стоял ко мне носом, чуть повернутый вправо. Примерно одна сотая часть обшивки превратилась в пыль. Стало видно внутреннюю часть рубки управления. Несколько замороженных гигантов застыли в креслах, прикрепленных к полу из стального сплава. Да, ребята, подумал я, в открытом космосе вам придется туго. Я сместил координаты этой громадины вверх, выбрал расстояние, приблизительно равное семидесяти триллионам миль, и переместил корабль вместе с пространством туда. Эгей!

Я трудился не покладая рук еще часов шесть. Солнце уже начало клониться к закату. Наконец я зашвырнул в другую галактику последний корабль. Теперь равнина опустела. Из всей эскадры остались только двадцать особей охраны, стоявшие с перепуганными глазами, и главарь. С бластером в руках я разморозил уцелевших. Они пришли в себя и долго озирались вокруг в недоумении. Куда подевались их корабли? Я не дал им шанс поставить для удара вторую щеку. Они же инопланетяне и вряд ли читали земную Библию. Сняв с шеи одного из них машину переводчик, я нацелил на них свою пушку и нажал на кнопку спуска. Еще пятнадцать тел стоявшие чуть поодаль от главаря засветились. Их контуры приобрели ярко-белый цвет, потом вдруг стали черными и – пух! – все исчезли. Отличная функция, подумал я, разглядывая бластер. Почему я раньше не использовал ее? Главарь в отчаянной позе корчился от боли в шее. Я заткнул ему рот, поэтому он просто шипел. Оставшиеся двое охранников что-то причитали, шевеля губами в предсмертной агонии. Я настроил бластер на узкий луч и прошил их насквозь двумя выстрелами в грудь. Я подобрал коробку-переводчик, лежащую на земле, размеренной походкой уставшего бездельника подошел к одинокому главарю, повесил ему на шею аппарат и сказал:

– Теперь ты можешь говорить, – я ослабил болевое ощущение в его голосовых связках.

Он с квадратными глазами и отвисшей челюстью дико озирался по сторонам, тщетно пытаясь унять дрожь. В мгновение ока он потерял весь свой флот. Демон затравленно таращился на меня, но говорить не решался. До него вдруг дошло, что это конец.

– Ну как? Нормально? – поинтересовался я.

Демон, загнанный в апатию, пялился на меня остекленевшими глазами.

– Ты думаешь, что пристрелишь меня и конец? Ты ошибаешься, землянин. Я не из простых.

– Я тоже, – сказал я.

– Я ждал этого момента восемь тысяч лет! Ты думаешь, я просто так отпущу тебя? Нет, я вернусь в ином облике и отомщу тебе и всему роду человеческому.

– Вот поэтому я не стану вышибать тебя из тела на этой планете, – сказал я. – А то родишься где-нибудь в России, и тогда уж точно нам не избежать ядерной войны. У нас и без тебя бездарей хватает.

Он одарил меня испепеляющим взглядом.

– Я отправлю тебя в другую вселенную, – сказал я. – Там нет ни планет, ни тел, ни жизни. Она еще формируется. Ты вряд ли найдешь дорогу обратно.

– Чего ты добиваешься, землянин? – зарычал он. – Власти? Я могу дать ее тебе. Вместе мы могли бы поставить на колени все миры, во всех галактиках во всех вселенных!

– Ты, похоже, так и не понял, как работают законы мироздания, – сказал я. – Нельзя душить жизнь вокруг себя, при этом не утрачивая силу. Рано или поздно придет расплата в будущем. Ты прожил почти половину вечности, но неужели ты так ничего не понял? Глупая рептилия. Ты уже уничтожил себя с того самого момента, когда решил получить искру во имя власти над всеми мирами. На этот раз ты вляпался по-настоящему.

Он посмотрел на меня взглядом безумца, жаждавшего крови.

– Когда я обрел искру, – сказал я, – я перестал пинать камни. Чисто из-за сострадания. Потому что там сидят такие личности, как ты, которые со временем утратили свое духовное начало и превратились в плотную материю. Я называю их деградировавшие существа. Тебя ожидает такая же участь. Где-то в глубине души мне искренне жаль тебя. Используя свою власть и влияние, ты мог бы наделать много хорошего и чувствовал бы себя гораздо лучше. А сейчас посмотри, в кого ты превратился. Комок ненависти и ярости, безумный взгляд и жажда крови. Ты безумец! Маньяк. Я не хотел бы пребывать в таком состоянии оставшуюся половину вечности. Мне нравиться жить радостно и часто улыбаться, поэтому я отклоню твое предложение о сотрудничестве и отправлю прямо туда, куда ты шел последние восемь тысяч лет. Все это время все эти годы у тебя был шанс изменить свою судьбу. Но ты предпочел уничтожать других, деградировать и жечь себя изнутри. Надеюсь, тебе не будет одиноко в небесах.

Он стал плеваться и шипеть, его и без того мерзкую физиономию перекосила маска ненависти. Я охватил его в сферический купол, сместил координаты в направлении Луны и передвинул пространство на триллионы триллионов световых лет. Туда, где нет ничего. Ни времени, ни пространства, ни энергии, ни материи, ни жизни.

Внезапно я вдруг осознал, что это не я уничтожил его. Это всего лишь видимость, а в действительности дело обстоит как раз наоборот. Бесследно исчезнуть в чернильной мгле, чтобы не причинять больше вреда исконным жителям этой Вселенной – было его решение. Он не мог остановить себя сам и прибегнул к помощи искры. Я лишь помог ему в этом. Ха! А он оказался намного лучше, чем я мог себе представить!

Позади послышался шум подъехавшей машины. Бампер джипа уткнулся прямо в мертвые тела двух охранников, которых я не успел телепортировать в открытый космос. Распахнув дверцы, наружу выпрыгнули агенты национальной безопасности с бластерами в руках.

Я повернулся к ним.

Старший группы, его звали Крис, спросил:

– Мистер Луис, с вами все в порядке?

Они смотрели на гигантские трупы пришельцев, время от времени озираясь по сторонам. Я вдруг понял, в чем дело: они же пребывали в замороженном состоянии, вне времени, последние восемь часов. Поэтому для них текущая ситуация оказалась одной большой загадкой.

Я подошел к ним поближе.

– Куда делись корабли? – сказал второй парень, водитель джипа.

– Они улетели, – ответил я.

– Как улетели? Совсем?

– Ну да, – ответил я.