и встал с земли. — Принесу подстилку. Не волнуйся.

Они проследят. Конечно, старший архимаг может многое даже в таком состоянии, но…

— Не переживай, помогу, — сказал и двинулся вглубь Разлома. Хоть прогуляюсь заодно, а то сам засиделся.

«Дать список местных травок и грибочков, что могут быть полезны со своими эффектами?» — спросила Хатис.

«Было бы весьма полезно, усилю эффект», — согласился я и сразу поймал небольшой блок памяти. — «Спасибо, а теперь посмотрим спасу ли я блондиночку».

Под смешок в голове, двинулся бегом. Летать слишком заметно, и срочности нет. По пути высматривал необходимое мне.

Заросли небольшой травки — раз. Семечки из шишек одного невысокого деревца — два. У меня ещё раньше были фрагментарные знания о местных растениях, но теперь они пополнены. Но нужно что-то с усилением связи души и тела, да такое, что облегчит внешнее воздействие. Пришлось на дерево забраться и осмотреться.

Эм… нашёл.

Грибочки с сиреневой шляпкой и розовыми бороздами, что немного светились.

— Я надеюсь, найду что-то другое… или верёвку, — произнёс я, собирая их в мешочек.

«Или можешь подмешать всем», — услышал я смешок.

— Хатис, как не стыдно! — поднял я брови и даже куда-то вверх уставился.

«Но эффект же интересный», — посмеивалась она. Я задумался и собрал ещё. — «Ага!»

— Дорогая, не пойми превратно. Для жестокой мести кому-то, — честно сказал я.

А потом всё же использовал активную поисковую магию с волной маны на огромный радиус. О, существо с магией Света: отлично, идеально!

Бегом двинулся ещё дальше в Разлом, готовясь к бою. А вот и искомое. Стал вырывать куски породы, формируя копья.

Большой ящер или, скорее — дракон когда-то согрешил с ящером. Передние лапы посажены выше положенного, голова напоминает драконью, но более сглаженная. Песочного цвета чешуя с белыми полосками блестит на солнце. Хотя некоторые чешуйки уже поблекли и потрескались. Процесс линьки замедлен, а на брюхе большой шрам не сходит. Монстр старый, уже на закате жизни.

Сидел до того в пещере и только сейчас выполз. Думаю, мигрировал издалека. Тут практически самая большая опасная зона около Врат.

В меня ударил яркий луч света. Рассеивать не стал: слишком… очевидно. Но он силён.

Копья Титана

Залп толстых каменных зубов со свистом рассёк воздух. Сверхзвуковым запуском не пользовался, слишком шумно и местные так быстро кидать не умеют, тоже беря массой.

И даже этого хватило, чтобы вокруг разнёсся страшный треск и стук крошащегося камня и разлёта шрапнели. И, тем не менее, я не смог глубоко пробить шкуру недо-дракона. Пара копий даже отскочила, царапнув по поверхности.

Уже держал протазан на силовом подвесе и заряжал на предел метание.

Монстрик же злобно посмотрел на меня, а потом развернулся и стал убегать, снося на пути кусты и снова метнув светом. Умный, догадался кто сильнее!

Но оставалось бежать за ним. Прицеливание — предельный заряд.

Допустил сверхзвуковой хлопок. Протазан очень лёгкий.

Прочнейшее и острейшее оружие попало прямо в хребет со спины. Покров ящера пробило, и задние лапы подогнулись — отнялись. Лезвие целиком ушло внутрь, а я ещё держал нить маны, что связывала меня с оружием.

И по ней пошли молнии: обычные, конечно, прямо в нервную систему.

Рык перешёл в визг и хрипы. Задёргался, засветился маной, отчаянно пытаясь усилить сопротивление организма. Вот только оно поникло глубоко в тело.

Ещё один залп камешками в повёрнутую голову, до того как он успел ещё луч света выдать. И так вокруг воняло палёными грибами и деревом. Лес тлел, и мне пришлось затушить пару очагов рядом, отгоняя едкий дым, от которого слезились глаза.

Заклинание теперь ранило шею, пусть и не критично. А после сильного удара в голову травмированный мозг отключился.

Подбежал к обмякшей туше и взялся за протазан. Резким толчком отклонил и загнал поглубже. Ещё один удар молнии прямо по внутренним органам — умер.

Выдернул оружие и отпрыгнул. Первым делом — кровь. Осушая, собрал целую трёхлитровую банку, что занимала основное место в сумке. Жалко позволять пропадать ингредиентам добытым со столь сильных существ. Те лучи света доставили бы проблем даже пиковому старшему архимагу вплотную подошедшему к границе ранга. Для победы без смертельного риска понадобились бы минимум трое. Но у меня слишком прочные щиты и безумная пробивная мощь.

Внутри ощущался след маны. А что это значит? Правильно, старик хранит кое-что ценное. А потому перевернул тяжёлую тушу и распорол брюхо, стараясь не обляпаться. Стал протазаном разрубать и раздвигать органы. А вот и крупный кристалл, около сердца. Схватил силовой привязкой, подтянул и отмыл от крови. От плотного кристалла тянуло стихией света: Айер повезло.

Выдрал клыки и пару когтей. Самое ценное и полезное забрал. И хотя таким жалко разбрасываться, но больше утащить не могу, а мне ещё долго назад двигать.

Рванул обратно, высматривая по пути альтернативы грибам… но фиг там — жаль. Так что схватил какую-то свисавшую с дерева тонкую лиану и оценил прочность — сойдёт. Антимагического яда я немного прихватил… он поможет.

Гелия видимо так внимательно сюда не смотрела. Пока нет прямой угрозы Вратам. А магические стычки тут явление частое. Главное, что без порталов и астральной энергии.

Глава 19. Переход к действиям

Уже вечерело, когда вернулся к лагерю, ободрав по пути ещё один кустик. Все уже выспались. Айер сидела на улице около Дрима, который занимался очисткой натролита.

— Кирк, спасибо. Из-за меня отвлекаетесь, — она сразу вскочила и согнулась в поклоне.

— Если станешь нашим союзником, значит, стоило того. И не нужно землю разглядывать, там ничего интересного. Серьёзно, хватит кланяться. Дрим, как вы тут?

— Она снова немного теряет стабильность. Ты нашёл нужное? — парень выглядел обеспокоенно.

— Да, ждите. Пойду в алхимии практиковаться. Правда, не всё идеально, но долго искать не могу. Ничего, — поцокал я и под непонимающими взглядами удалился, — отдыхайте пока.

Достал прихваченный полевой наборчик и стал разводить алхимию на свежем воздухе. Перемолоть, прокипятить, выделить нужные фракции, растворить. Точная зарядка маной и резкое охлаждение. Рецепт составлен буквально на коленке, но я хорошо разобрался в ядрах и Хатис довольно подробные описания дала. Сработать должно, тем более это только вспомогательное средство, кратно повышающее шанс успеха, остальное будут делать я.

— Готово, — гордо хмыкнул я, взяв бутылочку и посмотрев в заинтересованные глаза наблюдавших за мной. — Приступим немедля, не будем рисковать. Только одна вещь…

Сходил и взял из сумки маленький инъектор. На случай пленных, которых убивать или подчинять не хочется.

— Что это? — спросил Дрим.

— Антимагический яд, не позволит пользоваться магией в течение некоторого времени. Небольшой хаос в мане не проблема для задачи. А ещё крепко свяжи её этим.

— Зачем? — забеспокоилась Айер, видя импровизированную верёвку и яд. — Будет… очень больно?

— Нет, не очень. Хотя неприятно будет. Не волнуйся, эффект временный. И помни… это не совсем ты. Просто побочное действие, — вздохнул я, посмотрев на розовато-красную жижу в бутылке.

— Что… со мной всё в порядке будет? — ещё сильнее забеспокоилась девушка.

— Как уже сказал. Или умрёшь, или будешь стабильным астральным магом.

— Кирк великолепный алхимик, не волнуйся, — сказал ей Лиари, хотя зачем я предлагаю её связывать, не понимал.

«Может и рот тогда завязать?» — насмешливо спросила Хатис.

«Зачем, мне даже интересно, что говорить начнёт», — позволил я себе улыбку, от которой Дрим вздрогнул.

И всё же, уложили на подстилку, связали руки и ноги. Я вколол яд.

— Мне… страшно как-то… — тонко сказала Айер.

— Всё будет хорошо. А теперь начнём. Дрим, вливай, я приступаю, — отдал бутылочку ассистенту, и он приподнял женщину, которой уже не так много оставалось. Аккуратно влил ей в рот содержимое, пока я уже строил сложное, зловеще выглядящее алое заклинание, что проникало в душу. Эликсир быстро всасывался и начинал действовать, а я был готов вмешаться в ядро. Это не манипуляция с самой душой, потому не больно.

Всё правильно сделал. В ней начала бушевать энергия, омывающая душу и ядро. Своё прошлое стабильное астральное ядро я досконально изучил, это же было несовершенно, недоставало мощности некоторых элементов, отдельные потоки энергии распределялись неправильно, рождая конфликты маны и энергии астрала.

Теперь я влез в него своими руками и стал толкать определённые