кораблик опоздал с бегством, настигнутый «Аскольдом», к которому вскоре присоединились обе «богини», накинувшиеся на противника разъяренными фуриями. И втроем они быстро отправили нерасторопного врага на дно, вначале превратив в пылающий погребальный костер. И это все происходило достаточно быстро — полчаса, и море совершенно очистилось от вражеских кораблей, только дымы показывали, куда они удаляются.

Матусевич быстро подсчитал потери японцев, машинально загнув все пальцы на правой ладони — пять сбежало, а пять утопили. И негромко подвел итоги сражения, сказав только одно слово:

— Уполовинили…

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ "ГОРЕ ПОБЕЖДЕННЫМ" январь — март 1905 года Глава 31

— Ты знаешь, Евгений Иванович, тем больше я разгребаю это дело, тем более тухлым оно мне кажется, — Фок не скрывал раздражения — генерал прекрасно понимал, чем для России сейчас может прямой военный конфликт с Великобританией. Одно дело, когда тебе пакостят по мелочи, и совсем иное столкнуться с чудовищной морской силой, которая намного превышает хилые возможности всегда богом спасаемого отечества. Это будет то самое, что начать войну с Германией один на один на суше — раздавят одним ударам, так как мобилизацию закончат быстрее. А если еще в расклады «впишется» Австро-Венгрия, то станет совсем скверно.

Так что хочешь, не хочешь — политические расклады приходится учитывать, прах их подери!

— Я лично допросил, пусть знаю со второго на третье язык, все же с американцами готовились воевать, выловленных англичан. Так вот все они, от офицеров до кочегаров божатся на педераста, а это так и есть, что войны между Россией и Англией нет! Не говорили им про нее!

Фок отхлебнул чая из чашки и закурил папиросу, пальцы его чуть дрожали, и Алексеев заметил это.

— Вице-адмирал Джерард Ноэл, командующий Китайской Станцией, никаких приказаний на этот счет не отдавал. А броненосцы были отправлены в Вей-хай-вей для присмотра за нашим флотом.

— Это мне известно, ведь мы тоже допрашивали спасенных английских моряков, причем сразу, как их выловили.

— Повторить сбор информации никогда не помешает, — с усмешкой произнес Фок, — ведь у меня свои методы, а у вас свои. А чистоплюйство в таких делах не приветствуется — профукать все можно!

— Ну да, тут ты полностью прав!

Со вздохом отозвался Алексеев, качнув головой, прекрасно понимая, что его приятель прав — попавший в маньчжурские застенки к его «джидаям» становился удивительно разговорчивым, правда, «исчезал» из жизни, будто бесплотный дух. Даже когда он сам был наместником, до создания такого разветвленного аппарата не додумался, так, несколько преданных офицеров и случайные люди. Фок организовал дело с размахом — создал две специальные службы, о которых знали все — управление жандармерии и специальный военный отдел, который занимался разведкой и контрразведкой. Подчинены они были его генералам «Чжанам», и там служили русские офицеры, прикомандированные к этим учреждениям. Вот только была еще какая-то тайная организация у супруги, которую возглавлял ее брат, вечно молчаливый князь Фэй. Его Фок постоянно именовал по странному номеру — «тридцать шестой». Чем она занималась, никто из русских не знал, да и называлась как мяуканье кошки, непонятно.

И это не считая страшной для местных жителей дворцовой полиции, подчиненной напрямую Е Лен — та не только пристально охраняла «северных Цин», и его самого, о чем Евгений Иванович знал, но и наблюдала за всеми делами, которые были важны для новоявленного государства, с ответвлением «старой династии» на престоле.

— Приказ на сближение с нашими кораблями отдал сам контр-адмирал Хедворт Мьюкс, личность весьма примечательная — вроде типичный служака, но внезапно сделавший огромное состояние и попавший в секретари одного из Морских Лордств, не понял толком какого, и чем конкретно этот сэр, мать его за ногу, занимается. Но собирать информацию буду дальше, хотя возможности у Маньчжурии крайне убогие.

— Я постараюсь все выяснить в Петербурге — надеюсь, в Морском министерстве лучше информированы…

— Хрен на первое, и на второе блюдо — кушайте с аппетитом, — сварливо отозвался Фок. — Сплошная кустарщина, которая делает страну раем для шпионов и террористов. Край непуганых идиотов! Ничего, когда начнут им кишки на плетни наматывать, тогда поймут что к чему, но будет поздно — так дураков только и учат!

Алексееву намек на будущую революцию сильно не понравился, он и так делал все возможное, чтобы она не состоялась. Но адмирал прекрасно понимал, что без большой «чистки», как однажды сказал Фок, ничего не поучится, а вот провести ее было нереально — от самодержца многое тут зависит, от его характера, личность властителя многое определяет. А вот тут было плохо — в этом он отдавал себе отчет.

— Но если командующий Станцией не отдавал приказа, то почему этот Мьюкс полез в драку?!

— Тут только спиритический сеанс поможет, и то с согласия Нептуна — потонул сэр вместе с лоханкой, к счастью правителей Британии, — как всегда ехидно и сварливо отозвался Фок на вопрос.

— Почему к счастью?!

— Да потому что теперь они могут сыграть как угодно — концы в воду ушли, причем в прямом смысле. На покойного можно свалить все что угодно — он все равно не оправдается!

— Не мог же он без прямого приказа премьер-министра влезть в бой с нами по собственному разумению?!

— Это Британия, где монарх царствует, но не правит, а премьер-министр всегда выполняет чьи-то решения!

— С чего ты взял?

— Он политический выдвиженец, а их партийную грызню всегда финансируют могущественные силы. А решения прорабатывают не на заседаниях правительства, а в клубах джентльменов и масонских ложах, и все это сдабривается банками. Именно там решают все значимые дела, а правительство только их озвучивает и выполняет в действительности. Ты это сам прекрасно понимаешь, и хорошо знаешь, как подобные делишки можно замутить в России, и кто имеет влияние на императора!

Алексев фыркнул — намек на корейские концессии, созданные по инициативе статс-секретаря Безобразова, в деятельности примкнувших к нему лиц, получивших в газетах прозвище «безобразовской шайки», адмиралу тоже не понравился. Но что тут поделаешь, если приятель прав — у самого рыло в пуху, как говорится. Ведь он стал одним инициаторов развязывания войны с Японией. Так что на Фока Евгений Иванович не обижался, незачем пенять зеркалу за кривое отражение.

— Самодеятельностью попахивает от этого «наезда», я тебе так скажу. Кто-то проплатил покойному контр-адмиралу, решив нас на «слабо» взять. Или правящего премьер-министра подставить? А может парламентский кризис вызвать? Либо мировую войну раньше срока?!

Фок выругался и закурил еще одну папиросу. Алексеев молчал, терпеливо ожидая, что ему Фок дальше расскажет — тот явно не