– Можно безобразить, – закончил фразу Ян.

– Зато без магии. Только ловкость лап.

Они продолжали спускаться по удобным ступеням все ниже и ниже.

– Что ловкость твоих лап не знает границ, я предполагал, но электрический фонарь на дне миров! Что с тобой только делать…

– Ничего не надо делать. Кормить, поить, любить, – Пуфф принялся загибать растопыренные когти, фонарь пришлось перехватить, и спелеологи увидели, что стен у лестницы нет.

Спираль лестницы заканчивалась на ровном гладком полу. Пуфф попытался поводить лучом фонаря. Это было такое же квадратное помещение, как и святилище. Ян прикрыл глаза, части системы практически не просматривались, она не работала.

– Все мертво. Куб просто камень.

Они подошли к стене ближе.

– Похоже на осьминога без головы, и там, – Пуфф скользнул лучом фонаря.

Каждую стену украшал барельеф осьминога с десятками щупалец, в центре вместо головы был диск и круглое отверстие в центре.

– Такое ощущение, что чего-то не хватает, – заметил котище, направляя фонарь то в одно место пола, то в другое, – шеф, там четыре кружочка!

– Осталось их выковорять и вставить в осьминогов.

– А вокруг рамочка…

– И что?

– Подойдем и потыкайте жезлом, у вас это хорошо получается!

– Ну, – Ян направил жезл в рамку и представил себе, как та поднимается вверх. Что-то словно сопротивлялось, потом словно прошло точку максимума, и голос Пуффа вернул к реальности.

– Вот, – одобрил котище, – а еще упирались.

Помещение слабо осветилось. Причем синее свечение шло от всего, щупалец, пола, лестницы. В осьминогах что-то вяло циркулировало, из-за этого казалось, что отростки перемещаются. Прямо перед экспериментатором висел в воздухе плоский прозрачный кусок стекла около трех сантиметров толщиной. Ян поднес коготь к панели, внутри высветилась надпись из цепочек незнакомых символов. На носу Пуффа появились очки, а шеф осторожно почесал когтем голову.

– Не надо пыжиться, как и колотить, – высветилось на английском, – тут было написано «транспортное положение, по прибытии вернуть на место!»

– Она издевается?!

– Нет, шеф, они просто «друзья» с лифтом в ихнем фэйсбуке, – совершенно серьезно произнес котище.

На месте надписи тускло светились четыре синих круга. Ян приложил ладонь к левому верхнему. Из пола выдвинулся блестящий цилиндр, всплыл как воздушный шар, достигнув высоты осьминожьих голов, занял горизонтальное положение и стал плавно поворачиваться, выбирая направление, наконец замер. Ян нажал круг еще раз. Хромированная заглушка отправилась к центру помещения, повернула и наконец достигла одного из отверстий.

– Шеф, а туда?

– Она сама выбирает, – пожал плечами Ян.

Через пару секунд щупальца пришли в движение, течение голубых искр усилилось.

Ян повторил действо еще три раза. Пульт сам вернулся в пол, как и прежде обрамляя четыре круга, похожих на конфорки электрической плиты. Теперь поток искр в оживших отростках так усилился, что в в помещении стало совершенно светло.

– Шеф, пойдемте. Здесь делать больше нечего.

Ян на мгновение прикрыл глаза, теперь в иной плоскости четко просматривалось четыре накопителя, канал к одиночной емкости на берегу озера и еще множество сложных переплетений. Заряд шел очень вяло.

– Шеф, поджаримся!

________

Вокруг Ямы, напротив каждой стены, прямо на черном зеркальном каменном полу раскрылись четыре огромных хрустальных лотоса. Каждый цветок около полутора метров в диаметре. Они были изнутри подсвечены синим, над лепестками воздух искрился, словно серебряная пыльца поднималась теплым воздухом. Такой же свет шел из подземелья. Марк начал волноваться. Но напрасно, две фигуры выбрались в зал. Синий бог тут же вернул куб на место и сел на него. Демон сбросил боевую личину.

– С возвращением. Красота-то какая!

– Утечка большая, – мрачно произнес Ян, – растительность тянет.

– А мантра на что?! Сейчас подключим паству…

– Пуфф, ты что задумал?!

Паства стояла на коленях, благоговейно взирая на лотосы. Пуфф танцующей походкой подошел к настоятелю, взял за руку и повел к лотосу, зачерпнул серебряную пыль, бросил на индуса. Искрящееся облако окутало человека, окончательно потерявшего связь с реальностью. Котище подозвал Марка, затем они тем же замысловатым танцем пригласили людей следовать за ними. Толпа стала перестраиваться в два ручейка, один потек к правому лотосу, второй вслед за Марком к левому. Каждый черпал рукой искрящееся серебро, подбрасывал над собой и следовал за поводырем.

– Веди нас к озеру, – промурлыкал котище, легонько толкнув настоятеля.

Народ расступился в святилище и зале за ним. Две искрящиеся очереди, в плане похожие на символ сердца, слились и направились к озеру. Их пополняли новые и новые оранжевые бусины в искрящемся ожерелье Ямы. Люди продолжали петь ту же мантру. Ян, стоя у ног идола, наблюдал удивительную процессию, вытянувшуюся от лотосов до озера.

Траектория хоровода адептов Ямы в зале лотосов

Искрящаяся пыльца колебалась в такт пению и, казалось, текла от лотосов к берегу озера.

– И последние стали первыми, да, – произнес Ян.

Пуфф помахал рукой. Прихожане развернулись лицом к зеленому ковру, по команде подняли руки перед собой, ладонями вверх. Затем дружно подули. Ян прикрыл глаза и поразился совершенству идеи. В отличие от его грубо прорубленного коридора, серебряная пыль разрушала структуру внутренних связей энергетических паразитов, причем очень экономно расходуя свой потенциал. Распавшиеся растения тут же поглощались сборной паутиной накопителей. Заряд пошел быстрее. Еще немного, и точка невозврата будет пройдена. Ян открыл глаза. Кивнул идолу. В ответ бычья голова немного наклонилась вперед, прикрыв глаза.

Больше всего его поразило, что прихожане воспринимали все это шоу как совершенно естественное событие, мелькнула мысль: «Значит – выживут». Синий идол кивнул еще раз. Ян направился к выходу, две цепочки в оранжевых плащах словно веревочки потянулись за ним, продолжая петь.

Выйдя из ворот, Ян увидел, что серебряная пыль висела почти над всей площадью. Чистое поле белых плит, над которым переливались блестки, поглощало сорняки все быстрее, словно тлела папиросная бумага. У леса эффект затух сам по себе. Правда, еще оставалось озеро…

Тем временем люди словно ниточки бусин полностью вытянулись из храма, образовав замысловатый зигзаг. Сама пришла здравая мысль направить их вдоль площади. Стоявшие первыми тут же выполнили команду, и одна вереница направилась влево, другая вправо, охватывая пространство перед храмом и заросшим водоемом. Как только «очередь» полностью расправила свои складки, Ян показал руками от себя к озеру. Люди опять подчинились. «Мы становимся частью экосистемы», – мрачно подумал Ян. Меж тем волшебное облако звездной пыли, направляемое верующими, потекло в озеро, преобразовывая болотные заросли. Серебряный туман расстилался, сползая от ступеней в воду. Быстрее всего клубящееся облако звездной пыли перемещалось по чистой протоке, не прошло и десяти минут, как пыль достигла другого берега. Еще через пару минут Ян почувствовал, как где-то в иной плоскости этого многомерного мира переключился механизм в новое, устойчивое состояние. Глаза машинально зажмурились. Освобожденное от паразитов приемное поле проводников эффективно работало. Баланс «заряд-разряд» был положительным и устойчивым. В некоторых местах зарядной сети набухли синие бутоны.