– Нет, сейчас отправлюсь искать себе место за столиками.

Он весело мне подмигивает.

– Лив недавно была здесь, – кричит Нилл мне вдогонку. – Мне велено передать, что завтра она с тобой свяжется. А еще велено пожелать тебе хорошо провести вечер.

– Все ясно, спасибо.

Освобождаю место, и пространство заполняется в тот же миг, как я делаю шаг назад.

Для «Свидания в твоей деревне» снова зарезервированы столики неподалеку от сцены. Сегодня тоже выступает группа и так же, как и в прошлый раз, они исполняют по большей части легкий рок. Проталкиваясь мимо людей с бокалами в руках, я стараюсь осмотреться по сторонам. Эбигейл, что совсем не удивительно, снова здесь. Судя по всему, в воскресенье великая любовь все-таки не случилась. Джош вчера о ней не упоминал. Оуэн сидит напротив незнакомой мне женщины с дредами. По ней не скажешь, что такой безмозглый пикапер представляет для нее хоть малейшую опасность.

В следующий момент я случайно врезаюсь в какого-то парня, и пиво, которое он держит в руках, выплескивается ему на футболку.

– Смотри, куда идешь!

– Извините, прошу прощения.

Но еще до того, как мужчина заканчивает бубнить, я вновь впиваюсь взглядом в человека, который повинен в том, что я временно перестала замечать людей перед собой.

Мэдисон?

Там правда сидит Мэдисон.

За столиком «Свидания в твоей деревне».

Но… почему… ведь с Генри у них произошла просто глупая ссора, разве не так? Не расстались же они на самом деле?

Я уже начинаю пробираться к Мэдисон, сидящей с парнем, чье лицо я знаю, а имя – нет, как вдруг передо мной вырастает Джош.

– Привет. Если ты ищешь свое место, то двигаешься не в том направлении.

Из-за его улыбки я почти забываю, что хотела спросить Мэдисон о Генри. Но только почти. Когда бросаю еще один взгляд поверх плеча Джоша на ее столик, все же становится понятно, что Мэдисон не выглядит особенно довольной. Все потом. Я ей позвоню позже. А до тех пор буду радоваться, что рядом с ней сидит достаточно неприметный парень, который Генри и в подметки не годится. Зачем она вообще это творит?

– Все нормально? – Джош прослеживает мой взгляд.

– Да, все в порядке. – Я только сейчас отвечаю на его улыбку. – Так куда мне идти?

– Идем.

Я следую за ним к пустующему столику, и сердце у меня начинает биться быстрее.

– Похоже, справедливость восторжествовала – твой сосед немного опаздывает.

– И кто же мой сосед по столику?

Джош мне подмигивает, как до этого подмигнул Нилл.

– Пока не расскажу. Но он должен скоро появиться. Удачи!

Так же быстро, как недавно возник, Джош вновь исчезает, а я опускаюсь на один из двух стульев, задаваясь вопросом, что ему еще нужно доделать. И вернется ли он.

В «Брейди» я часто сидела одна за столиком. Пока ждала Лив или других подруг. Или когда у меня просто было настроение выйти в люди и устроить себе сюрприз, встретив кого-нибудь уже здесь.

Однако сегодня все иначе. Сегодня я чувствую себя той единственной девочкой, которую никто не пригласил танцевать, последней оставшейся на скамье, когда на уроке физкультуры набирают команды. Мне кажется, что у меня красная гвоздика в декольте как отличительный знак и что мой парень не пришел на свидание.

При этом Джош сказал, что тот, кого я тут дожидаюсь, просто немного опаздывает. Два дня назад со мной ведь тоже случилось подобное.

Несмотря на это, я нервно верчу в руках подставку под пиво и радуюсь, когда рядом со мной появляется Сиенна.

– Все еще сидишь одна? Не хочешь заказать что-нибудь выпить?

– Принесешь мне вина? И можешь сказать, кого я тут жду?

– Красного или белого? И нет, к сожалению, не могу, Джош никогда не предупреждает заранее.

– Жаль. Красного, пожалуйста.

Сиенна кивает, а после того как она уходит, я стараюсь уговорить себя, что не надеюсь на то, что вот-вот за мой столик присядет Джош.

Естественно, я бы не стала придавать происходящему слишком много значения. С большой долей уверенности я предполагаю, что это будет лишь флирт, следующий за неожиданным поцелуем вчера вечером. Нужно совсем сойти с ума, чтобы нафантазировать себе нечто большее.

И я схожу с ума.

В моем воображении Джош идет ко мне, садится напротив. И улыбка у него на лице самая обычная, настоящая, не та, которую он автоматически надевает, как только чувствует, что за ним наблюдают. Он заглядывает мне в глаза и спрашивает, хочу ли я допить вино или нам лучше сразу уйти. А потом мы, наверное, спускаемся на пляж. Я вижу Джоша перед собой, буквально ощущаю ветер, который раздувает его черные волосы, и знаю, как он будет пахнуть, когда мы в какой-то момент перестанем разговаривать и…

– Здравствуй.

Остановившийся возле моего столика парень однозначно не Джош. Он выше и шире в плечах, и у него русые волосы, которые непослушно топорщатся в разные стороны. А во взгляде столько смущения – Джош не имеет ни малейшего понятия, как придать своему лицу такое выражение, чтобы выглядело хотя бы отдаленно похоже.

И пусть мысль о том, что мое сегодняшнее свидание могло оказаться с Джошем, и была с самого начала нелепой, но внутри растекается разочарование и колется тысячами острых иголок.

– Я Уильям… зови меня Билл.

Сначала он протягивает мне левую руку, потому что через правую у него перекинула куртка. Однако прежде чем я успеваю ее пожать, парень опускает ладонь, перекидывает куртку с правой на левую руку и протягивает мне правую. Хоть это практически невозможно, вид у него сейчас еще более смущенный, чем прежде.

– Прости.

– Без проблем. Не хочешь присесть?

В этом Билл, видимо, еще не до конца уверен.

– Да, конечно, – произносит он и продолжает стоять. – Эмм… заказать нам что-нибудь выпить?

– Я уже заказала.

– О… да, – он все же садится, – извини за опоздание.

– Ничего страшного, – отвечаю я, и в голове мелькает несправедливая мысль, что лучше бы он попросил прощения за то, что он не является Джошем. «Извини, что я Билл».

Чувствую себя гадко и максимально мило улыбаюсь парню. Он бросает взгляд сначала на меня, а потом по сторонам. Без понятия, ищет ли он официантку или ему просто неловко смотреть мне в лицо.

– Позавчера со мной произошло то же самое.

– Что?

– Я пришла чуть позже.

– Ах, это… да. – Он немного наигранно смеется.

Святые небеса… зачем Билл вообще пришел сюда? Проиграл спор? И почему Джош посадил его именно ко мне?