— У нашего главного врага появился напарник или ученик… — мрачно отозвалась на его слова. — Будь то простой иномирянин, точно попал бы в одну из магических академий и начал развивать свой дар.

— А почему ты думаешь, что он не попал? — с подозрением уточнил мужчина.

— Предчувствие, — пожала плечами. — Тем более, будь все в порядке, вряд ли ты бы мне сейчас начал говорить о втором портале из другого мира.

— Ты не сильно удивилась этому факту.

— Можно было предугадать нечто подобное. Было очень странно, что сто лет враг бездействовал и только относительно недавно начал воплощать свою зверскую месть всем, в ком течет кровь дракона. Я много думала, что могло заставить его так возненавидеть нас.

— И? — поторопил гибрид, когда я так и не продолжила свою мысль.

— Вариантов много, но я больше склонна к тому, что один из драконов в его мире отнял у него кого-то очень дорогого, потому-то оно и обезумел. Начал изучать какое-нибудь запрещенное искусство магии и принялся за геноцид драконов. Путешествовал по мирам, уничтожая одного за другого, но на Монгайре его ждал нежданчик в виде блокирующего щита. В итоге на переход он затратил очень много магии, потом чуть не погиб от сопротивления защитных граней мира против вторжения, еле выжил и перенесся в самое безопасное место залечивать раны. Учитывая возможные повреждения, восстанавливаться пришлось бы очень долго. Времени продумать свои ходы и новый план было предостаточно.

Я поднялась на ноги и направилась к океану, посчитав наш разговор оконченным. Хотя вопросов оставалось еще очень много, но на них у меня уже были предположительные ответы. Но, как ни прискорбно признавать, это нисколько не приближает нас к самому нарушителю. Он прочно засел в своем укрытии и действует слишком быстро и неуловимо, а сейчас выясняется, что у него появился не то помощник, не то ученик. Возможно, враг не так силен, как казалось с самого начала. Но если же все наоборот… Боюсь представить, что нас ждет впереди.

Ни я, ни архимагистры так и не увидели за все это время иномирца вживую, но при этом тот был относительно рядом. Всегда. Они потеряли своего товарища, но если задуматься при каких обстоятельствах, моя теория не подходит. Если углубляться в раздумья, то и вовсе запутаешься. Тем более, что заменить одного из архимагистров он мог в любое другое время. Я все так же склонна к неоспоримому факту, что переход тому существу дался очень тяжело и убить одного из хранителе баланса Монгайра был не способен, разве что установить маячок из оставшихся сил, когда ему сели на хвост.

Из всех возможных вариантов его действий в тот день именно этот кажется самым правдоподобным и правдивым. Каким бы сильным не было существо, встретиться с многослойной защитой от потустороннего вторжения иномирцев очень рискованно. Любой другой маг погиб прямо при переходе, все же мне доводилось видеть плетение защиты. Нарушителю выжжет душу, уничтожит его основу и лишит возможности на перерождение, но вторженец жив. Он далеко не прост, и судя по всему был не слаб. Но даже так у мня возникает плохое предчувствие, касательно нарушителя.

Никогда ранее мне, да и архимагистрам не доводилось сталкиваться с такой проблемой. Никто не знает, чего именно ожидать от неведомого существа. Возможно, он даже нашел способ вернуть себе всю былую силу и сейчас издалека наблюдает за нами, насмехается над всеми попытками найти его и придумать, как обезвредить. Лишить магии и заточить его где-нибудь придется, если и вовсе не убить, иначе его монстры уничтожат наш мир. Мы не знаем, что произошло там, где он успел побывать, а снимать защиту и тщетно искать уже давно исчезнувшие остаточные следы от перехода глупо.

— Леграсса, ответь на один вопрос: если однажды тебе предоставится выбор между смертью и благополучием мира, что ты выберешь? — раздался голос архимагистра прямо над ухом.

— Второе. В этом мире нет ничего и никого, кто бы смог удержать меня. Стать якорем, который не позволит окончательно уйти за грань.

— А как же твоя связь с Валтером? — обойдя меня и остановившись напротив, мужчина прищурился

— Сейчас мы всего лишь союзники в поимке врага, угрожающего целому миру, — на полном серьезе ответила, смело встречая его подозрительный взгляд. — Что было раньше, то прошло. Я больше не чувствую того трепетного чувства, которое только начинало появляться между нами. Он просто не тот маг, с которым я могла бок о бок провести всю свою жизнь и завести семью.

— А остальные кандидаты? Как же Элдерис, который продолжает страдать по тебе? А что насчет инкуба, оставившего на тебе свою метку невесты? Она не исчезнет сама, так и не получив подтверждения. Она другая.

— К чему все эти вопросы? — насмешливо интересуюсь, не понимая к чему он клонит. — Пока все не закончится, я не собираюсь ни к кому привязываться. Те, кого я уже потеряла,

не первые и не последние. Не известно, кто нас оставит в предстоящем бою, а такие обязательно будут, даже не сомневайся.

— Вот как… Ведьминское чутье никогда не подводит — так говорила твоя мать, — задумчиво проговорил он, наконец прекращая поток странных вопросов. — Тебе же нужно чудовище? Я помогу тебе с ним, поскорее заканчивай со своим антидотов и возвращайся со всеми своими союзниками к нам в замок. Недавно у нас состоялся совет, на котором было принято решение сделать вас такими же, как мы. Ты, Валтер и Элдерис станете архимагистрами. Мы не можем контролировать всю ситуацию и нуждаемся в помощи, поэтому решили сделать вас сильнее и помочь совладать со всеми стихиями разом. Только для тебя церемония посвящения будет другая, потому что ты не только ведьма и дракон, что уже делает тебя гибридом, но и самая настоящая повелительница пламени. Мы сделаем упор на твой огонь, который будет значительно преобладать над остальными стихиями и при этом те не будут ему мешать развиваться, а ты не погибнешь от хлынувшей в тебя силы.

— Хм. Умно. И когда же это начнется?

— Сейчас идет тщательная подготовка. Думаю, через несколько дней закончим и можно приступать. Правда, вы будет свободнее в действиях, в отличие от нас. Мы-то привязаны к своим башням и не может от них отлучаться на длительное время, у вас таких обязанностей не будет. Вы предоставлены сами себе и можете после битвы делать все, что захотите.

— Но вы же оставляете в башнях своих двойников и туда не возвращаетесь, — вспомнила оброненную кем-то из архимагистров фразу.

— Это так. Но как понимаешь, наши клоны состоят из нашей магии и части души. Все, что сейчас делают они — мы знаем. Все возникшие вопросы удаленно решаем, а наша замена выполняет все, что требуется. Если вкратце, мы одно целое и все проходит через меня, но выполняется клоном. С другими точно также и это уже длится буквально целый век, с момента возникновения иномирца.

Их участи можно только позавидовать. Они стали архимагистрами, обрели невероятную мощь, невероятно долгую жизнь, которой все ошибочно будут завидовать, но стали пленниками своих постов в башнях. Вынуждены следить за порядком целого мира без возможности сделать перерыв или взять выходной. Даже сейчас они тратят свои силы на поддержание клона на посту и пытаются найти врага, а сейчас еще готовятся к посвящению сразу троих магов в архимагистры без привязки к определенному месту. Сложно даже вообразить, сколько энергии потребуется. Учитывая, насколько сложным и тяжелым для обеих сторон обойдется церемония для меня, мы будем уязвимы. Достаточно уязвимы, чтобы враг воспользовался ситуацией и уничтожил нас всех разом.