- Ох, что-то боязно. - поёжилась я, прикидывая про себя возможные риски.

Однако, пора было начинать активные действия по зарабатыванию средств к существованию. А то до сих пор пока только тратим. Так что, бойся-не бойся, а тянуть некуда.

На следующий день Саша вернулся домой с двойственным впечатлением от встречи с предполагаемым компаньоном.

- На диалог хозяин пошёл, и даже не без чувства облегчения, но понимаешь, в чём дело... Подозреваю, намаюсь я с этим ретроградом. Зарабатывает три копейки, а что-то поменять - боится.

- Может тогда и не связываться?

- Не знаю, Тань, думать надо. Очень мне, во-первых, место нравится - район бойких мастерских, кузня прямо в соседях, всё для работы - под рукой, да и от дома, к слову сказать, недалеко.

- А во-вторых?

Саша задумчиво помолчал, подбирая слова.

- Как бы это выразиться... Глупо, наверное, считать объективным аргументом сигналы интуиции, но... я просто чувствую, что здесь - пойдёт. Дома ведь всегда сам оценивал перспективы для каждого нового проекта и никогда не шёл против этого иррационального критерия. Даже неловко как-то говорить о подобных околомистических предположениях всерьёз, но... В любом случае, деньги - твои, и последнее слово - тоже за тобой. - несколько нервно закончил он.

- Да сколько ж повторять, не считаю эти средства исключительно своими. - возмутилась я, понимая, что, сколько бы ни уверяла в этом, он всё равно постоянно тяготится своим положением, - Давай лучше вместе думать и принимать уже какое-то решение. У нас нет оснований не доверять твоему чутью. В конце концов, уже не раз имели возможность убедиться в его наличии и полезности. Опять же, на родине ты был более, чем состоятельным человеком, как утверждаешь не без участия этой самой чуйки. В общем, что об этом рассуждать, давай к делу.

- А если к делу, то не нужен мне там никакой другой хозяин. Тем более такой тугодум и нудный ворчун, как Даэрон - каждое новшество придётся отвоёвывать с боем. Я так понял, что он рад будет, если кто-то помоложе и пооборотистей возьмётся управлять всем процессом, но только на его условиях. Вот и получится, что пахать придётся за себя и за того парня, оказаться при этом лицом подконтрольным старому маразматику, да ещё и прибыль с ним делить.

- И что делать?

- Чёрт его знает...

- Я тоже знаю. А если попробовать выкупить у него мастерскую целиком?

Алекс резко поднял на меня серьёзные глаза:

- Тань, ты представляешь, сколько это денег?

- Пока нет, так ты и расскажи.

По предположительным расчётам Саши выходило, что, если учесть стоимость самих мастерских, оплату труда работников, покупку недостающих материалов и резерв на непредвиденные расходы, которые однозначно возникнут, денег у нас останется в районе десяти таллиший. Ух, и в самом деле - маловато.

- Ну а если начинать всё с нуля на задворках, где ты присмотрел свободную постройку, дешевле выйдет?

- Дешевле, Тань, однако...

- Однако, бог его знает, как привлечь туда клиентов - быстро точно не получится, я правильно понимаю?

- Всё верно. Здесь и помещение потому так дорого выходит, что место бойкое. Я сам район имею ввиду. А если ещё и мозгами пошевелить - можно неплохо развернуться.

- Значит, стоит рисковать. Теперь главное самого хозяина уговорить расстаться с бизнесом.

- Думаю, не станет он за мастерскую цепляться. Купит дом, да и будет сдавать его в аренду - проскользнула у него сегодня такая мечта. А вот ценник постарается загнуть повыше, это точно.

- Значит, надо поискать аргументы для торга. Поговори потихоньку с рабочими - вряд ли его с таким-то характером мастеровые сильно уважают и станут ревностно беречь внутренние секреты предприятия.

Глубоко за полночь Алекс пошёл спать, а меня опять одолела бессонница. Кроме всех этих насущных проблем сильно беспокоил другой вопрос, требовавший решения. Следовало как-то позаботиться об исключении незапланированного материнства. Шаг навстречу друг другу сделан, а вот возможные последствия по-прежнему были, прямо скажем, преждевременными. И каким образом сей момент здесь регулировали местные барышни - совершенно непонятно. Если у них вообще по такому поводу голова болела. У меня, так, болела капитально.

Что по этому поводу думал мой нечаянный супруг - тоже не ясно. Наверняка же не может не учитывать подобную вероятность, но молчит. Поговорить с ним самой? У него вон как мозг дымится, даже не знаю, как подступиться к теме, а на самотёк пускать никак нельзя. С Малотой посоветоваться? У тётки инфаркт приключится - она, кажется, грезит идеей понянчить наших детей, раз своих внуков никак не дождаться. Всё решить самой? Так участников, вроде, двое. Да и сложилось так, что не в правилах у нас тихушничать с важными вопросами - незачем и начинать.

- Танюш, - послышался заспанный голос Саши, - чего тебя там опять черти давят? Айда уже спать - утром свою думу додумаешь. Мне без тебя неуютно.

Голова и в самом деле уже не варила, поэтому без лишних споров, так ничего и не решив, пошла под нагретое одеялко.

- Ну, рассказывай, чего ты там вчера опять в думы ушла, да так, что снова сон потеряла. - Саша уже доел завтрак и, сыто отдуваясь, приступил к чаю, - Вроде же всё хорошо. Крыша над головой есть, с работой всё налажу, даже не переживай.

- Уф-ф. - я убирала тарелки, пытаясь подобрать слова как раз на эту тему и никак не находила подходящие.

- Да брось ты уже эту посуду, сядь.

- Может потом? У тебя сейчас важная встреча.

- Вот именно поэтому давай колись прямо сейчас - не хочу голову ломать, что у нас дома происходит, а я не знаю.

Перестав метаться, приземлилась на табурет.

- Ну? - он взял меня за руку, - Что тебя тревожит?

- Я боюсь. Не знаю... не боюсь - опасаюсь...

- Чего? - моргнул на меня он.

- Что у нас будут дети. - самым глупым образом ляпнула я первую попавшуюся формулировку, показавшуюся достаточно корректной.

- Что, уже? - Алекс отставил недопитую чашку.

- Да нет, - разозлилась на себя, - вообще. Ну что ты, как маленький, ей-богу. - теперь уже сердилась на него, - Обычно, когда люди эм-м...

- Ну да, я в курсе, велика вероятность появления детей. Так что тебя в этом вопросе конкретно пугает?

- В смысле? - не нашлась я. Он что, в самом деле не понимает, что ли?

- Ну чего ты опасаешься, рожать, остаться с малышом одной, в принципе иметь детей... чего конкретно?

- Да тьфу на тебя! - хмыкнула я, - Ты мне скажи, как сам к такой вероятности относишься. С контрацепцией - полный швах, а мы ещё ничего из себя не представляем... ноль без палочки.