Саша загонялся, работая по всем фронтам, а я? Тоже ведь никогда не была дурой. И возможности мои, прямо скажем, несколько шире, чем просто кастрюли и грядки. Отдавая отчёт в том, что, в первую очередь, сие положение - мой выбор, собственно, сама предложила не афишировать наше истинное положение, не брать в дом помощников - вот и скрипела зубом, но делала, что нужно. И, вроде как, это было объективно-оправданно. Но провести подобным образом всю свою новую жизнь совершенно не улыбалось.

Для начала свела более тесную дружбу с бабуль-комитетом нашей улицы. Ничего особенного - иногда приходила поболтать, поддержать беседу с гостинцами. Бодрые старушки проникались участием к молодой приезжей девчонке, и это очень облегчало мою жизнь. Особенно легко шли на контакт троица неразлучных подружек, буквально взявших надо мной шефство.

- А что, Тасмин, морковку-то уже посеяла? - я ещё рта не успею открыть, а уже спрашивает сухощавая, острая на язык Харет, - Как нет? Вот, неумеха, айда, покажу.

Да бог его знает, когда здесь сеют ту морковку - оказывается время уже пришло. Я, собственно, за тем и пришла, чтобы про посадки уточнить - земля-то уже готова. Желчная бабка, подобрав подол, шустро бежала к себе за остатком неиспользованных семян и тащила в мой огород, собственной рукой втыкая зёрнышки в подготовленные грядки.

Следом же топали полноватая добродушная Монца и рациональная, дотошная Зиза - как же без них пройдёт хоть какое-то событие на улице. Даже такое малозначительное, как мои посадки.

- На вот, милая, капусточки рассада - осталось чуток. - приговаривала Монца, - я тебе потом ещё что от помидорок останется - отдам.

- Да куда ж ты такие грядки отмахала?! - оглядывая хозяйство и уперев руки в бока, причитала Зиза, - У тебя ж землицы-то совсем чутелька, потеснее надоть. - бабка сама хватала тяпку и сдвигала мою планировку более, на её взгляд, рационально.

Эти их причитания и ворчание нисколько даже не раздражали - главное, что они оказывали реальную помощь. Арта, правда, приходилось закрывать в вольер - он хоть и не трогал старушек, но страшно их пугал. Ну а я потом поила их чаем с пирогами и слушала последние новости. Всё ещё опасаясь происков родственника, хотела держать руку на пульсе - если, вдруг, и объявится кто-то, разыскивающий молодую, недавно переехавшую пару - они будут знать об этом первые и тут же доложат.

Они же сразу надоумили меня, кто может помочь в решении вопроса по планированию детей. То есть, сперва я сама съездила в город - помнила там одну лавку - типа нашей аптеки, только заваленную исключительно травами и сборами на все случаи жизни. Правда, хитрая тётка, попытавшаяся напихать мне в руки всё, что ни попадя, совсем не внушила доверия.

Ну вот и пошла к моим бравым советчицам с окольными вопросами, где, мол, раздобыть средств от простуд, соплей и прочих хворей - чтобы дома под рукой всегда были.

- Это ты, девка, правильно мыслишь. - похвалила за "сообразительность" Харет, - Только в город не ходи - брешут они там. (Я скромно промолчала, что уже в курсе.) Ты к Катрионе иди - она на краю леса живёт. ДалЁко топать, но она не обманет.

Буквально вынудив Сашу сделать выходной, снарядила семью, включая Арта, в поездку. Хоть и жили мы нынче на окраине города, видно было и лес, и реку, но, однако же, не так уж близко - права была Харет.

- Давай, даже не спорь. Не развалится твоя работа, если ты денёк с собакой по лесу пошаришься, голову освежишь. Пёс уже истосковался - его выгуливать надо. А я тем временем с травницей пообщаюсь. - настаивала на своём, использовав последним рычагом "давления" тот факт, что тема не терпит отлагательств, а конь у нас, всё-таки, один - и тот без конца эксплуатируется им самим.

Прогулка всем пошла на пользу. Арт, как молодой щен, радостно носился по лесу, Алекс наслаждался тишиной и временной передышкой, а я решила свою проблему. Ну как решила...

- Есть средство на твою заботу. Но, на всё воля Дреуса. - честно призналась Катриона (оказавшаяся, кстати, довольно молодой женщиной - лет двадцати пяти), намекая на то, что стопроцентной гарантии нет и быть не может.

Вот ей как-то сразу хотелось верить. Пресловутой "пилюлей", не поверите, оказался отвар из семян моркови с какой-то местной травкой. Катриона назвала её "боряжник". Ну... ладно. Я мысленно пожала плечами , набрала аптечный запас для дома и присоединилась к моей блаженствующей на свежем лесном воздухе парочке. Хоть охоты, как таковой, в этот раз запланировано не было, пёс всё равно притащил в зубах какую-то дурную птицу - себе на обед.

Хорошенько поразмыслив над нынешним разделением труда в нашем, так сказать, семействе, в один из вечеров взялась убеждать Алекса в необходимости переложить на меня бухгалтерскую часть фунциклирования производства.

- Танюш, у тебя своей пахоты - за гланды. Стыдно даже, что жена по огороду сама с лопатой носится. Куда тебе ещё-то забот навешивать? - возражал супруг.

- Не правильно ты, Сань, на вопрос смотришь. - парировала я, - В доме и на земле уже всё налажено, идёт своим чередом. А я мозгами опасаюсь скиснуть - это раз. Ты же захлёбываешься в собственных задачах.. - это два, пять и восемь. Взвалил на себя и роль организатора, и роль исполнителя, и изобретателя, и счетовода... Или что, боишься, что не справлюсь? - "подозрительно" сощурила на мужа глаз.

- Вот так вот что, прям возьмёшься разбираться в деревяшках и железяках? - недоверчиво переспросил он, напрочь игнорируя мою попытку надавить на совесть.

- Ох, напугал ежа кактусом. - всплеснула руками в ответ, - Для нас сейчас важно не уехать за рамки бюджета. А уж в цифрах я разбираюсь - дай бог каждому. Налог как считать будешь?

Алекс болезненно поморщился.

- Вот и именно. Разбираться нужно в местной системе. Всё, решено, эта часть - моя.

Саша благодарно покосился в мою сторону и, даже, как показалось, осторожно выдохнул, стараясь не сильно афишировать испытанное только что облегчение.

Боже ж мой. Что я испытала, когда он, смущаясь, передал бумаги, содержащие финансовую информацию. Нет, он всё добросовестно записывал, рассчитывая потом разобраться в собственных пометках. Но именно, что только фиксировал каждый шаг. Бессистемно.

Хорошо, что этот вопрос не успели затянуть настолько, чтобы потом вообще зачахнуть над макулатурой, сводя хвосты.

Забросив на время хозяйственные вопросы (за исключением самых насущных), окопалась в бумагах, выискивая и разнося данные в привычные таблицы. Здесь я была, как рыба в воде.

- Во-от, совсем другое дело. - угробив несколько дней, едва не пела, когда весь этот бардак, наконец, приобрёл систематизированный вид, одновременно ругая себя за то, что не взялась сразу,  - Приступим к расчётам.

И вот тут-то тихонько и придавила лёгкая паника. Расходы ошеломляли. Конечно, это обсуждалось на словах. Однако, опытному бухгалтеру увидеть подобное положение в конкретных цифрах, особенно, когда они касаются собственного бюджета - я бы сказала, шок.