неизвестна. Если меня ждет там отряд рыцарей хвостов в десять, то мало мне не покажется. Голышом сражаться в замкнутом пространстве против бронированных врагов будет только самоубийца.

Возвращаться порталом обратно в лес — тот же клин. Выследят и загонят, как скотину. Если бы у меня появилась картография хотя бы на пару суток раньше — было бы намного больше вариантов для маневра. А сейчас, куда бы я не сунулся — гноллы тут же сядут на хвост. Вариантов выбраться отсюда не так много. Или активировать карту возврата, но это не имеет большого смысла. Если могут как-то выследить сейчас — найдут и потом. Единственный вменяемый вариант только один: нужно лишить врага возможности меня отслеживать, но как это сделать — ответа нет.

Сейчас бы выбраться на берег и метнуть иглу в эту блохастую пародию на Бетмена, что мечется из стороны в сторону, но этак не получится. Игла застряла насмерть. Сколько ни пытался вытащить её из кости — ничего не получалось. Игла словно корнями вросла в костяшку. Здесь понадобится специальный инструмент или её карта-хранилище, но, плескаясь в ночном море, этими прибамбасами похвастаться я не могу.

Стоп! Отставить панику. Кажется, я нашел решение и сейчас его проверю. Ночь сегодня была темной, небо застилали плотные облака, но мне это не мешало ориентироваться. Я поплыл вдоль рифа, выбирая себе место для отдыха поуютней. Скалистые валуны тут были абсолютно разной формы. Где-то высокие и обточенные, словно клыки, либо ромбовидные глыбы, испещренные ямками и выбоинами. Наконец показался большой каменный валун. Он стоял в стороне от других каменных глыб и волны, разбиваясь о его края, не добирались до его вершины — идеально. Доплыл-то я легко, лишь поставил несколько синяков и ободрал колено о подводную скалу.

Подъем на камень дался тяжело. Пальцы скользили о мокрый камень, и хоть вся его поверхность была выщерблена водой и ветрами, но вот надежно ухватиться и подтянуть себя вверх получалось с трудом. То рука, то нога так и срывались, ещё и волны нет-нет, да и пытались сбросить обратно в воду. Но, несмотря на все эти трудности, я справился. Когда добрался наверх вставать в полный рост не стал — ну не дурак же. Лег спиной на вершине и уставился глазами в темное небо. До рассвета оставалось не так и много, нужно ускориться.

Взглянул на гноллов, а у них произошли серьезные изменения. Теперь на берегу вместо командира и охранников торчало пятеро латников. Но что важно, только один из них был на шаг впереди от всех остальных, а ещё он точно смотрел в мою сторону, а вот остальные гноллы были просто его охраной. Зевали, смотрели по сторонам. Но определить, где именно я нахожусь здесь и сейчас — не могли. Получается, это не их личная магия, а хитро сделанный артефакт или что-то на него похожее.

— Это уже совсем другой разговор. На лицо опять выползла из недр моей души кровожадная улыбка. Одно дело — перебить двадцать пять латников, каждый из которых точно знает где именно меня искать, и совсем другое дело, когда врагов много, а артефакт поиска — один. Да вы тут совсем непуганые, блохастые.

У нас в нулевые часто звучала народная мудрость: «Нет человека — нет проблемы», а ваша вещица может легко сменить владельца, и что вы будете с этим делать? Сейчас только чуть-чуть прокачаюсь. И сразу вами займусь.

Открыл окно в пространственный медальон, опустил туда руки, пара секунд — и вот я держу мой шанс на проведение успешной операции. Абсолютная реликтовая невидимость Ранг: E+ — светилось над картой видимая только мне подсказка Системы. — Приступим.

Внимание! Вы желаете изучить навык Абсолютной реликтовой невидимости? ДаНет?

Я облизнул пересохшие губы и беззвучно произнес — Да! Мир изменился. Снова чужая память, но в этот раз вместо красивых побед мне показали нелепые поражения. Те моменты, когда даже полностью изученный навык подводил своего пользователя. А ларчик открывался просто, практически все ошибки из-за следов.

Ведь навык маскирует пользователя в определенном радиусе, но бессилен, если вы на задании умудрились оставить отпечатки своих ног, залить пол собственной кровью, чихнуть в лицо стражнику крепости. Да, он сам чих не услышал, не увидел, только вот прилетевшие в морду стражнику сопли навык скрыть ну никак не мог. Итог предсказуем — стражник ответил огненным шаром, и от убийцы остались ножки да сапожки. Никогда бы не подумал, что во вселенной так много невидимок — идиотов.

На этом всё и закончилось, я вновь ощутил спиной прохладу камня и легкий бриз. И что это сейчас было? Универсальное учебное пособие от Системы для всех невидимок? Странная она какая-то, то неделями орудуешь мечом в нескончаемых битвах оттачивая навыки, то дохнешь, чихнув на стражника. Идиотизм.

Небо все светлее, уже практически цвета стали. Вот-вот встанет солнце. Пятёрка гноллов все так же дежурит на пляже. — Ну что, будет и на нашей улице праздник. Активировал Невидимость и стал внимательно следить за реакцией гноллов. А она просто восхитительная. Они переполошились. Центральный, который с артефактом, крутит в панике головой из стороны в сторону и чем-то судорожно трясёт. Я проверил запас маны в источнике и скорость расхода — приличный, мне хватит энергии минут на восемь, ну от силы, десять, не больше. Этого вполне должно хватить. Выцветшую карту навыка спрятал обратно в медальон.

Активировал из карты медный топорик, натянул на себя влажные сапоги и штаны. Топор закрепил за поясом, сапоги покрепче перевязал шнуровкой, чтобы с ног не свалились и соскользнул в воду. Выключил невидимость и стал пристально наблюдать за берегом, как там будут развиваться события дальше.

Лагерь уже бурлил. У кромки берега стоял взлохмаченный командир и, по доносящимся сюда звукам, орал на какого-то подчиненного. Хотя почему на какого-то, на своего заместителя и орал.

Я проверил запас маны, чтобы все провернуть и уйти красиво. На всю операцию у меня есть всего три минуты и ни секундой больше. Гнолл так и стоял у кромки воды, размахивал лапами и раздавал команды. Планируют выловить меня из воды. Даже сеть откуда-то притащили. Интересно, а лодки у них в карманах не завалялось. Гнолл стал усердно показывать лапой в мою сторону, а я наконец решился. Активировал пространственный якорь с другой стороны рифов, подальше от этого места. Проверил хорошо ли за поясом держится медный топор, набрал в грудь побольше воздуха. Включил невидимость, оттолкнулся от скалы и нырнул в толщу воды прямо в сторону берега.

Тело летело, рассекая воду, как торпеда. Вот что характеристики и параметры животворящие делают! Обычный человек проплывает стометровку минуты за две, а я на мелководье очутился уже спустя секунд пятьдесят.

Командир гноллов взбесился. Стоило мне встать, как в сторону камня, рассекая волны, поплыла пятёрка гноллов. Командир стоял прямо у кромки воды и сжимал в кулаке что-то серебряное.

Помня судьбу неудачников, я, затаив дыхание, подбирался к командиру все ближе. Вот нас разделяет какой-то метр. Спасибо навыку — он маскирует мои следы в реальном времени и сильных разводов на воде в месте, где я стою — нет. Да и все внимание гноллов направлено в море.

Гнолл попытался определить моё местоположение, вытянул перед собой лапу, и в сжатом кулаке я узнал карту. Пустую оружейную карту. Так вот благодаря чему вы меня нашли, и теперь ясно, почему потеряли. Понимание сложилось в голове, как картинка из пазл. Моя невидимость имеет ранг Е+, а оружия без карт у меня всего две единицы. Это Меч Воина Метса-Палла ранга F- и Игла ранга D. Как только я активировал свою высокоранговую невидимость — с радаров карты низшего ранга я пропал.

Кулак гнолла, крепко сжимающий карту, так и маячил перед моим лицом, призывая действовать. — А я что? Вытащил из-за пояса медный топор, да как рубанул со всего маха по кисти. Хруст, кровь, кулак разжимается, карта летит в воду, я её перехватываю на лету, в это же время активирую воронку портала над самой водой и тупо ныряю щучкой. Стоило исчезнуть в портале, как он тут же схлопнулся, исчерпав весь вложенный в него ресурс.

Как же он орёт! Я сейчас в ста пятидесяти метрах от лагеря гноллов. Прижимаюсь всем телом к двум мощным прибрежным скалам, скрывающим меня полностью от берега и наслаждаюсь. Ругань, крики, завывание командира от боли, а самое главное, они пришли сюда с факелами, такие красивые, гордые охотники, а теперь опущенные шавки. Ещё, наверно, профукали