За последний месяц я разучился доверять людям. Но выхода у меня нет. Если Жарков настолько заинтересован в нашем разговоре, что даже выкупил из СИЗО, то он всё равно не отстанет.

Сажусь в машину. Бывший тесть устраивается рядом, но разговор начинать не спешит.

– Я весь внимание, – тороплю его.

– Серьёзный разговор, не на бегу. Сейчас заедем поесть нормально, ты небось исхудал на тюремной баланде, там и поговорим.

Приезжаем в ресторан. Я тут никогда не был, как-то не доводилось. Но судя по обстановке, обслуживают они в основном небедных людей и ценник стандартного обеда тут много выше среднего.

Администратор провожает нас в отделённый от зала кабинет. Не знаю, как тут со слышимостью и прослушкой… Стоит подумать об этом, как Жарков машет своему человеку, который следует за нами, и он прибором начинает водить по стенам.

– Обижаете, Валерий Георгиевич, мы уважаем комфорт и конфиденциальность наших клиентов.

– Ладно, – Жарков не спорит, но не даёт команды человеку прекратить осмотр помещения.

Наконец все выходят, мы делаем заказ и остаёмся наедине.

– Улики против тебя железные. Суд не будет на твоей стороне, если ты не найдёшь ничего нового в своё оправдание. И даже не факт, что это поможет, если не найдёшь того, кто всё это организовал.

– Понимаю. Но что я могу сделать? Отец приехал, нанял людей. Ищут. Но ничего… В прокуратуре утыкаются в глухую стену. Например, просят, чтобы следствие провело экспертизу документов Штерна. Но следаки будто купленные.

– Думаешь? Не исключено. Вполне может быть. Скажи, Морозов предлагал тебе продать фирму вместе с технологией?

– Да, но это было довольно давно. Мы тогда ещё не полностью закончили разработку.

– Почему отказался? Ты же мог продолжить свою работу где-то на другом предприятии, как раз доработал бы все нюансы. Или денег мало предложил?

– Честно? Разные были соображения. Тут всё своё. Я же с нуля всё это поднимал… Ну вы и сами в курсе. Столько сил, души. И перспективы у нас были огромные! Как от их отказаться? В общем, конечно, больше на эмоциях и амбициях, чем на логических аргументах. Но были и практические доводы. Пока технологией мы владели эксклюзивно, прибыль была высокая. Её продажа, пусть и в недоработанном виде, автоматически создала бы нам конкурентов и снизила доходы. Я так и не понял тогда мотивов Морозова. Зачем ему это было надо? Причём о возможной продаже говорилось как-то между прочим. Будто он сам взвешивал и прикидывал плюсы и минусы этого. Ни разу не было такого серьёзного разговора, чтобы нужно было принимать конкретное решение. Он скорее делился со мной и советовался, спрашивал моего мнения. А почему возник вопрос?

– Потому что именно та ситуация послужила триггером к тому, что сейчас произошло.

– Не понимаю…

И правда, похоже на бред. Тогда ничего конкретного не обсуждалось. Просто Морозов сообщил, что кто-то выразил желание купить. И всё…

– Морозов давно уже линять из страны собрался. Открыл бизнес за бугром. Но чтобы раскрутиться там до какого-то более или менее солидного уровня, нужно много денег. Значит, надо было продавать всё тут, выжимая по максимуму. А что ему дадут за ваши предприятия без технологии, ещё и с учётом продажи только части Морозова? Вот он и решил сбыть всё, так сказать, оптом. Ему нужна была твоя доля. А ты ему отказал, обломал его.

– Отказал? Мы ни разу не обсуждали конкретно, так, чтобы надо было давать ответ: “да” или “нет”. Даже суммы он мне тогда не называл. Разве что примерный порядок.

– Видимо, он понял, что ты не готов к продаже. Может, почувствовал, что ты не согласишься задёшево, а он не особо хотел с тобой делиться и не собирался тебе предлагать адекватную стоимость. Морозов считает, что это всё его деньги. Он неоднократно мне об этом говорил – типа он тебя облагодетельствовал себе в убыток, ошибся когда-то под воздействием эмоций.

– А он не офигел вообще? Где он был и кем, пока мы не начали мои идеи реализовывать?

– Не кипятись, делу это не поможет. Так вот, он решил тебя выдавить иначе. Так, чтобы наверняка. Признайся, он требовал, чтобы ты отдал ему свою долю в компенсацию потери тендера?

– Да, но я не решил пока. Всё надеюсь, что удастся доказать свою непричастность.

– В общем, чтобы не ходить вокруг да около. Суть в следующем. Морозову очень нужно продать фирму со всеми филиалами. У него есть оптовый покупатель. Цена, как я понимаю, обоих устраивает. Не устраивает их только твоё присутствие. Не факт, конечно, что покупатель не хотел бы тебя иметь в своём штате, но точно не намерен делиться с тобой прибылью. 

Нам приносят заказ. Некоторое время едим молча. Перевариваю желудком пищу и мозгом полученную информацию. Если бы мне её выдал не Жарков, я бы посмеялся и послал к чёрту. Но мой бывший тесть никогда не бросается словами. Интересно, он в это влез по собственной инициативе или Инга пытается наладить со мной отношения таким странным способом? Или что-то ещё?

Утолив голод, мы возобновляем разговор.

– Я тут пообщался со Штерном. В этой ситуации его неслабо кинули. Тендер у него отобрали, а денег он вбухал очень много. Пытаются его тоже прижать за коммерческий шпионаж – якобы, ты действовал по его поручению. Девица эта твоя сюда удачно вписалась. Надо же, оказалось, что Штерн работал когда-то с её отцом! Кстати, он уверен, что отца её убили. Много там было странностей в том взрыве и последовавшей за ним аварии, в которой погиб его главный компаньон с семьёй. Не понимаю только, как девчонка жива осталась…

– Не поверите – она накануне из дома сбежала. Ко мне. Отец не одобрял наших отношений и хотел выдать её за другого. А она посмела его ослушаться.

– И что же вам помешало тогда? Извини, лезу не в своё дело. Но и правда, эта женщина так удачно появилась сейчас перед тендером…

– Тогда произошла вереница случайных и не очень событий, в результате я все эти годы был уверен, что Айлин погибла, а она – что я её бросил с детьми. Случайно встретились с ней прошлой осенью далеко от столицы.

– Да… Бывает. Но ты с ней поосторожнее. Если уж Морозов рискнул так тебя подставить, то я бы сейчас на твоём месте даже собственной тени не доверял.

– Да… Бывает. Но ты с ней поосторожнее. Если уж Морозов рискнул тебя так подставить, то я бы на твоём месте даже собственной тени не доверял.

Это и так понятно. Но всё-таки интересно, чем тогда Жарков отличается от всех остальных и от того же Морозова в частности… 

– А вам я могу доверять?

Вопрос провокационный. Всё равно мне придётся кому-то довериться и взять в союзники, иначе я не отобьюсь. Быть с ним по разные стороны баррикад – рискованно.

– Это тебе решать. Можешь и не доверять. Просто дослушай. Твой шеф продал документацию Штерну. Причём общался с ним не напрямую, а через доверенное лицо. Вот только доверенность оказалась поддельной. Борис так хотел провернуть эту сделку, что допустил преступную халатность, не убедившись в легальности полномочий. Да там всё кричало, что это – подстава. Как мог этого не заподозрить тёртый калач Штерн – ума не приложу. Но не заподозрил. Или решил рискнуть. Деньги перевёл. А теперь воет на Луну и матерится, как портовый грузчик.