- Ты такая красивая! – восхищенно прошептал и поцеловал запястье. – Любимая!

- Ты тоже, - обмирая от нежности, которая рвала душу, выдохнула в ответ.

- Вся светишься, - погладил меня по волосам.

- От счастья.

- Нет, правда, ты светишься! – Дэмиан нахмурился и приоткрыл ворот моей кофты. – Изи! Это как в тот раз, когда треснул панцирь! Ты как себя чувствуешь? – обеспокоенно вгляделся в мои глаза, одновременно положив руку на лоб. – Температуры, вроде, нет.

- Отлично себя чувствую, - пробормотала, прислушиваясь к ощущениям. – Но и в самом деле немного необычно.

Скосила глаза на ключицы – мне кажется, или по ним и впрямь волнами гуляет какое-то сияние, переливами проступая сквозь кожу? Нет, кажется, вот оно опять! Похоже на северное сияние, только белое!

- Ничего не болит? – Дэмиан озадаченно склонил голову на бок.

- Вообще ничего. Но кое-что требует срочной заботы и внимания.

- Говори, без разговоров сделаю! – с готовностью глянул в мое лицо.

- Люби меня, - прошептала, запустив руку в его шевелюру.

- Изи, а вдруг…

- Кто-то только что обещал без разговоров сделать, - напомнила и, нажав на его затылок, поцеловала.

И вновь тело моего демона, обжигающее, задрожало в моих объятиях от неутоленной страсти. Как же я его люблю! И безумно хочу, жажду растворится в этом мужчине, навсегда!

Пусть за окном свирепствует вьюга. У нас тепло и уютно. И очень-очень жарко!

Главное, не разбудить Жужу!

***

Как же хорошо просыпаться, полностью выспавшись, полной сил! Да еще под теплым одеялом и рядом с любимым мужчиной! Я потянулась всем телом, открыла глаза и обиженно надулась, не обнаружив рядом моего демона. Куда он запропастился? Приподнялась на локтях и огляделась.

В комнате так и царил полумрак, который разбавлял лишь огонь из очага. В шапке посапывала Жужа. Наверное, я зря капризничаю. Дэмиан, вероятно, ушел на тесную небольшую кухоньку и снова кашеварит, как вчера вечером, чтобы накормить меня, презентовав очередной кулинарный шедевр.

И в самом деле, проголодалась! Аппетит зверский, что немудрено, впрочем, после целой ночи любви. Я, вчера, кажется, попросту уснула в его объятиях сразу после страстных ласк.

Хотелось позвать его, но не хотелось будить нашу мушку. Схожу сама. Подкрасться к нему на цыпочках, конечно, не смогу, у него слух лучше, чем у пумы – он даже слышит, как за окном падают снежинки в безветренную погоду. Но хоть полюбуюсь на любимого, пританцовывающего у плиты.

Подойду сзади, обниму, прижмусь крепко-крепко, вдыхая мужской запах, который сводит с ума. А потом он развернется, все равно ведь не утерпит, я его знаю, поцелует, застонет и…

Широко улыбаясь, встала с постели. Ай, половицы ледяные! Завернулась в плед и прошлепала на кухню. Ну, где тут мой заботливый рогатенький?

Я застыла в дверном проеме, глядя на темноту, из которой проступали очертания стола, дровяной печки и всяческой утвари, развешенной на стенах. Ковшики, половники, сковороды имелись в разнообразии. А вот Дэмиана не было.

Где мой демон?

- Дэмиан! – крикнула, дрожащей рукой оперевшись на косяк.

Звук пронесся по избушке и затих. На сердце стремительно начало разливаться плохое предчувствие.

- Дэмиан! – крикнула громче.

Ответом вновь стала тишина.

- А? Что? Зачем? – проснувшись, еще сонная, взлохмаченная и недовольная Жужа уставилась на меня. – Чего орешь, Изззи?

- Ты не знаешь, где Дэмиан? – с надеждой посмотрела на нее.

В голове обезумевшим роем метались самые разные мысли. Но хотелось верить, что мушка сейчас скажет: «Да он ззззза дровами на улицу вышел, ссссейчас вернетссссся, чего ты панику разззззвела, глупая? Зззз!» И мы вместе посмеемся. А потом мой демон ввалится внутрь вместе с морозным воздухом, мы приготовим завтрак.

Но вместо этого я услышала:

- Просссти, Изззи. Вчера поссссле ужжжина как отрубилассссь, так и не помню больше ничего! Давненько так не ссспала!

- Ясно, - кивнула, хотя на самом деле ясности не прибавилось ни на грош.

Я вернулась обратно к кровати, решив одеться. Взяла со стула рубашку и снова замерла, увидев, как под ноги мне упал вдвое сложенный лист бумаги. Помедлила, чувствуя, что не хочу видеть то, что там написано. Потом подняла ее осторожно, будто ядовитую, развернула.

Буквы заплясали перед глазами, расплываясь из-за слез, которые наполнили глаза.

«Прости, что так поступаю, любимая. Я вынужден. Мне нужно придти победителем в этом марафоне, иначе никак.

Надеюсь, потом ты поймешь и простишь. Люблю тебя. Д»

- Как же так?.. – прошептали омертвевшие губы.

- Что, Иззззи, что? – мушка, не дождавшись ответа, спрыгнула на пол и забегала вдоль строчек, изрезавших мое сердце в клочья.

Ничего. Теперь уже ничего – не изменить.

- Ох, сссстервецццц какой! – Жужа взмахнула лапками. – Как жжжже мог такое вытворить?! Вот вссссегда говорила, нельззззя верить демонам, у них лжжжжживый язззззык, лжжживый! Вот бы я его ссссейчас! Зззззз!

Она шлепнулась на мое плечо, сжимая крохотные кулачки.

- Не плачь, ззззайка моя, не ссстоит он того, не плачь!

Плакать? Еще чего! Из-за того, кому больше нет места ни в моем сердце, ни в жизни, ни в мыслях? Да пошел он!

- Ох, невроззззия! – мушка прижала лапку к сердцу и шлепнулась на попку.

- Жужа, не до неврозий! – жестко оборвала я очередной приступ театральной самодеятельности. – Нельзя терять ни секунды!

Глава 25 Артефакты

Я догнала его через несколько часов. Хотя, догнала – громко сказано. Быстро шагая по тропе от его лыж, не делая остановок и лишь стискивая зубы от боли в ноющих мышцах, увидела крошечную фигурку далеко впереди.

Это он – чем угодно поклянусь! Тот самый негодяй, которого я еще вчера любила больше всего на свете. Прощала все, закрывала глаза на то, как он собирается поступить с моей семьей – с приютом. Я всему верила. Даже тому, что это не его рук дело – афера с кредиторами и банкротством фабрики. А теперь… Только боль осталась, адская боль. Хотя какой еще может быть боль, причиненная демоном?

- Тихо! – оборвала я причитания Жужи и вновь быстро зашагала вперед.