– Трусы у меня есть, – улыбнулась Слава. – Но, боюсь, они вам будут маловаты. Есть побольше, я купила их в Италии в подарок свекрови. Но они в спальне, где заперт Родион. Сходить за ними? Или сами сходите?

– Нет! Что вы! – вспыхнула Валентина.

– Вы его боитесь? – догадалась Слава.

– Я не боюсь… Как бы это объяснить?

– Он слишком мужчина, да? – улыбнулась Слава.

– Такой наглый! – с чувством сказала писательница. – Когда он на меня смотрит, мне кажется, что глазами так и раздевает!

– Но это же здорово! – рассмеялась Женька.

– Это «здорово» чуть не стоило тебе жизни, – напомнила Слава.

– Ты же тоже попалась! – тут же начала оправдываться Женька. – Да! Он зверь! Но так хочется стать его добычей, честное слово!

Валентина со вздохом натянула холщовые штаны и взяла у Славы толстый вязаный свитер.

– Женщины, не бросайте меня! – жалобно попросила она. – Когда все закончится, я первым делом побегу в церковь и поставлю за свое чудесное спасение самую дорогую свечку!

– Чего вы так боитесь? – удивилась Женька.

– Ты как будто глухая, – усмехнулась Слава. – Забыла, о чем был разговор, когда она пыталась уехать из «Белой лилии»?

– Разговор? – вздрогнула Валентина. – Какой разговор?

– Лучше не надо об этом, – поспешно сказала Женька. – Не сейчас. Денис нас ждет. Надо идти, вытаскивать машину.

Денис и в самом деле уже ждал их.

– Скоро опять начнется дождь, – сказал он, озабоченно глядя на небо. – Надо поторопиться.

И первым зашагал на стоянку. За ним гуськом потянулись женщины. Джип у супругов был новенький, с мощным мотором. О его цене в Городе говорили уважительно. А также о том, что Филатова выписала его чуть ли не из самой Японии! По каталогу, мол, выбирала! Какая доля правды в этом была, наверняка никто не знал, но все верили.

Джип завелся легко.

– Садитесь! – велел Денис дамам. Те поспешно полезли в салон. Слава и Женька уверенно, а Валентине пришлось помогать. Видно было, что писательница не привыкла к таким огромным машинам с высокой посадкой.

С тех пор, как было принято решение отправить Вадима в город вместе с писательницей и Родионом, ворота не запирались. Иномарка Родиона и красный автомобиль Вадима стояли на своих местах. У ворот образовалась колея: видно было, что здесь буксовала машина.

– Какая у вас резина? – спросил Денис, обращаясь к писательнице.

– Черная, – брякнула та.

– Я понимаю, что не красная. Лысая или нет?

– Что значит лысая?

– Давно вы ее меняли?

– А ее что, надо менять? – испугалась Валентина.

– Так же как и масло!

– Что, и масло надо менять?!

– Вам же положено проходить техосмотр! Через двадцать тысяч пробега обязательно!

– Двадцать тысяч! Да где ж мне столько ездить?!

– Все понятно, – буркнул Денис.

Джип выполз за ворота, колеи даже не заметил, мотор взревел, и мощная машина без всяких усилий пошла на подъем.

– Вон она! – махнула рукой Валентина.

На середине крутого подъема, утонув по пузо в черной жиже, стояла желтая букашка семейства автомобилей. Денис остановил джип метрах в трех от нее и выпрыгнул на обочину, прямо в грязь. Из-под его сапог брызнула вода. За водителем не очень охотно стали вылезать женщины. В салоне было тепло, сухо и не так страшно. Машина Валентины застряла в самом узком месте. Здесь дорога была зажата крутыми холмами, желтую букашку не то что объехать, обойти-то было нелегко!

– Все понятно, – сказал Денис. – Стойте тут, мне надо развернуться!

Он полез обратно в джип, завел мотор и стал пятиться к воротам.

– Что он делает?! – закричала Валентина. – Господи! Он нас бросил!

– Да у вас паранойя! Успокойтесь! – велела Слава. – Он сейчас развернется и сдаст задом!

– Зачем?!!

– Вас же надо тащить вниз!

Валентина испуганно смотрела, как джип скрылся из виду.

– Конец света! – поежилась Женька. – Я начинаю замерзать!

– Я же тебе сказала: переоденься! – укорила подругу Слава.

– А мы еще купаться собирались! – нервно рассмеялась та.

– Сейчас искупаешься, – сказала Слава, глянув на хмурое небо.

В этот момент раздался шум мотора: Денис возвращался. Теперь он дал задний ход и джип, урча, взбирался на склон. Остановившись в двух метрах от желтой букашки, Денис не стал глушить мотор. Выпрыгнув из машины с тросом в руках, он скомандовал:

– Женя – за руль! Возьми ключи у писательницы!

– Почему Женя? – удивилась Слава.

– Ты привыкла к автомату. А здесь механика.

– Но почему Женя, а не Валя?

– Она уже показала свое умение, – зло сказал Денис. И велел: – Отойдите! Обе!

Он ловко привязал трос сначала к своей машине, потом зацепил им желтую букашку и полез обратно за руль. Женя, взяв у писательницы ключи, оседлала ее машину.

– Давай! – крикнул Денис.

Мотор джипа взревел, букашка робко откликнулась. Слава крепко сжала Валину руку:

– Не волнуйтесь. Все будет хорошо.

Видимо, она сглазила. Несмотря на все усилия Дениса, букашка не трогалась с места, зато джип тоже начал зарываться колесами в жирную грязь.

– Они что-то делают не так, – наморщила лоб Слава.

– По-моему, ее надо тянуть наверх, – не слишком уверенно сказала Валентина.

– Каким образом?

– Надо позвонить в город! И вызвать подмогу!

– Да теперь уж надо!

Обе машины прочно увязли колесами в грязи. Денис заглушил мотор и выпрыгнул из салона.

– Кажется, и я сел! – зло сказал он. – Дорогу сильно размыло! Неудивительно! Такой дождь шпарил!

Он был сильно возбужден и, похоже, нервничал. Из букашки выскочила Женька.

– Что будем делать?! – прокричала она.

– Дуй за лопатой! – велел Денис. – Она в сарае, у стены!

– Поняла!

И Женька неловко побежала вниз по склону. Ее ноги разъезжались на мокрой дороге.

– Почему опять Женя?! – возмутилась Слава.

– Ты хочешь, чтобы я ТЕБЯ послал за лопатой?

– Я могла бы сходить, – робко сказала Валя.

– Вы садитесь за руль. Попробуем еще разок. Кстати, почему механика, а не автомат?

– Потому что на тысячу долларов дешевле, – порозовела писательница и тут же стала оправдываться: – Поймите, для меня это деньги! В Городе ходят сплетни, что я миллионы зарабатываю, но на самом деле это не так! Слухи о моих доходах сильно преувеличены!