Не дав хозяевам опомниться, Егор попросил:

— Мне бы позвонить. Есть телефон в доме?

Но семейство еще не оправилось от удивления, поэтому пришлось повторить вопрос:

— Телефон есть?

Первой пришла в себя женщина.

— Да.

— В комнате. — мужчина указал на одну из трех дверей, находившихся в комнате.

— Я позвоню, — скорее констатировал неизбежное, чем спросил разрешения Егор.

Никто ему возражать не стал, и он прошел в глубь дома, оставляя на вымытом полу грязные следы от ботинок. Но подобные мелочи сейчас его не заботили. Что значит грязь по сравнению с человеческими жизнями?!

Номер личного телефона Шилова впечатался в память намертво. Его он повторял как молитву сотни раз, пока бежал. Вот только какой код и название деревеньки?

— Хозяин? — позвал он. — Что это за деревня?

— Это?.. Прохорово.

— А область? Область какая?

— Тамбовская.

— Вот черт!

— Подошла женщина. А что стряслось-то? Заблудился, что ли?

— Ага. Неделю назад пошли грибы собирать. От группы отбился. Семь дней грибами да ягодами жил, теперь домой хочу позвонить, — пошутил Егор, но шутка получилась уж больно злая.

Женщина обиделась и вместе с мужем отошла в сторону.

— А код Москвы какой? — крикнул вдогонку Егор.

— В справочнике. Он на столе лежит, — садясь за стол, буркнул мужчина.

Отыскав код, Шувалов принялся набирать номер. Первые попытки не удались: все линии оказались занятыми. Он стал нервничать. Появилось предчувствие, что нужно торопиться. Из-за чего оно появилось, понять он не мог. Но беспокойство росло.

Наконец раздались гудки, и трубку сняли:

— Да?

— Мне Шилова.

— Кто спрашивает?

— Шувалов. Скажите: срочно! Ну, давай бегом, не то босс тебе жопу наизнанку вывернет! — раздраженно пригрозил Егор.

Слова подействовали. Воцарилось молчание. Пока оно длилось, он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, настороженно поглядывая в окно — не идет ли кто?

— Шилов слушает. Егор, ты? Что случилось? — раздался хриплый, более резкий, чем раньше, голос авторитета.

Шувалов его узнал и быстро заговорил:

— Слушайте молча и не перебивайте. Груз перехвачен. Лысый со своими людьми держит нас на каком-то заброшенном военном объекте, примерно километрах в двадцати от деревни Прохорово. Мне удалось бежать, и я звоню из этой деревни.

— Понятно, Гарик уже ищет вас. Я тоже выезжаю. Жди.

— Быстрее. Они что-то ищут в грузовике. Так что поторопитесь.

— Они нашли? Что?

— Что-нибудь там нашли?

— Вчера вечером — еще нет, сейчас — не знаю, — зло огрызнулся Егор и про себя подумал: «Сволочь блатная, о своих бабках печешься. Если бы не груз, тебе на нас насрать было бы.»

— Ладно, держись.

Егор хотел сказать что-то еще, но не успел. Он заметил под окнами дома фигуры людей. В этот же момент дверь с грохотом распахнулась, и в нее сразу одновременно ворвалось человек пять-шесть. Кто, он не рассмотрел. Только сумел различить физиономию первого нападавшего. Им оказался Крот.

Не раздумывая, он со всей силы наотмашь врезал телефонной трубкой Кроту по макушке. Удар получился таким мощным, что трубка раскололась. Голова, возможно, треснула тоже. Следующий нападавший — здоровенный детина с дубинкой в руке — уже занес над ним оружие. Егор пригнулся и, как игрок в американский футбол, что есть силы двинул противника плечом в живот. Детина выронил дубинку и сложился пополам, хватая ртом воздух.

Приободренный своим успехом, Егор потянулся за дубинкой, которая могла сослужить прекрасную службу и уложить двух-трех бандитов. Но в тот момент, когда рука уже сжала теплую пластиковую рукоять, на его голову обрушился страшнейший удар. В глазах мгновенно потемнело, и он, так и не успев разогнуться, рухнул на пол. Из еще не зажившей ссадины потекла кровь.

— Грузи в фургон, — скомандовал Колян, который только что появился в дверях.

Обойдя комнату, он демонстративно повесил автомат Калашникова на плечо и, поглаживая, словно любимую женщину, ствол оружия, поинтересовался:

— Он звонил?

Мужчина, находясь под впечатлением увиденного, по какой-то причине замотал головой. Возможно, он вопроса и не расслышал, а замотал так от страха, чтобы от них поскорее отцепились. Мол, ничего не было, ничего не видел, ничего не знаю.

— Точно? — недоверчиво произнес Колян.

— Точно. — выдохнул мужчина, уже пожалев, что так ответил. Но теперь отступать было поздно.

— Ну, смотри, мужик. Узнаю, что соврал, — вернусь и порешу всех. Обещаю, — пригрозил бандит.

Женщина, словно наседка, обхватила дочек и прижала к себе.

— Он сказал только, что грибы и малину собирал. Заблудился.

Колян оскалился.

— Ха! Малину, говоришь? Ну-ну. Заблудился! Ха! — и, строго посмотрев на хозяев, предупредил: — Смотрите, чтоб молчок! Понятно?

— Егор? Ты живой? Егор? — откуда-то издалека, словно из другого измерения, прозвучал голос. Он показался знакомым.

Медленно и осторожно, боясь резким движением доставить себе боль, Егор Шувалов приоткрыл глаза. В первый момент он ничего не увидел, кроме темной пелены и каких-то серых пятен. Хотел протереть глаза, но с изумлением обнаружил, что руки крепко связаны за спиной и пошевелить ими невозможно. Затем в памяти начали всплывать образы, события, предшествовавшие этому. Пока еще смутные. Постепенно они соединялись воедино, образовывая цельную картину: драка в доме, фургон, шприц.

Зрение вернулось. Темная пелена превратилась в полумрак ангара, а серые пятна вверху — в дыры, сквозь которые проглядывало затянутое облаками мрачное небо. Значит, он находится все там же и ничего не изменилось.

— Очнулся. — раздался рядом вздох облегчения.

Егор повернул голову и увидел Мельникова, который сидел прислонившись спиной к бетонной свае. Положив голову ему на бедро, дремала Вероника. Веки ее были прикрыты. Александр выглядел вконец измотанным, усталым и разочарованным.

— Сколько времени прошло? — спросил Егор.

Втянув ноздрями воздух, Егор ощутил сильнейший тошнотворный рыбный запах, словно находился в трюме рыболовецкого трайлера. Кроме того, рыба, похоже, начинала портиться. И как он не ощущал этот запах раньше?!

— Действительно, воняет.

— Еще бы! Всю нашу рыбу потрошат, как только разморозилась, так и взялись за нее. С самого утра. А мы — нюхай!