— Вы здесь ищите сообщника призрачного зельевара? — решила спросить напрямую.

— Ты… промазала, — слегка напрягался Александр.

— Вы ведь расследуете это дело уже больше пяти месяцев, — начала я мерить коридор около магистра и рассуждала. — И вдруг перебрались сюда. Либо зельевар, либо низший, однако второе начало происходить после вашего прибытия сюда.

— Ты ведь знаешь, что за разбалтывание секретной информации бывает? — угрожающе остановили меня и схватили за плечи.

— Не такая уж и секретная, зачем тогда Вы появились? — этот вопрос меня интересовал давно, но шанса задать не выпадало.

— Ты пропустила мое приветствие. С целью набрать стажеров после полугодового наблюдения, — серьезно смотрел на меня Александр и говорил «другое предполагать может быть опасным».

— Да, отмазка достойная, — протянула я, даже не стараясь избавится от его рук на моих плечах. — Уже выбрали кто это?

— Хочешь попасть? — интерес промелькнул в изумрудных глазах.

— Вы уже записали меня, да так, что вся академия в меня пальцем тычет, — возмутилась я. Еще не хватало по знакомству попасть в команду стажеров и прощай мое расследование. Нет, не для того я поступала в такую продажную академию.

— Перетерпи, — бросил мне Сандерс на сплетни.

— Разберусь, не беспокойтесь, — отрезала я любые попытки заботы.

— А что там у тебя были за поездки, о которых говорила ведьма? — вспомнил он разговор с ведьмой. И как много смог услышать?

— На каникулы отдыхать ездила, — сообщила первое, что пришло в голову, а при Александре приходил один бред.

— Куда же? — допытывался он, сложив руки на груди.

— Это мое личное дело, академии никак не касается, — попыталась пресечь дальнейшие расспросы я.

— То самое семейное? — вспомнил он наш недавний разговор и осмотрел меня с головы до ног и обратно.

— То самое никого не касающееся, — напомнила я ему.

— По твоим ответам ты прошла в спецгруппу, — перешел на интересующую его тему.

— Я не собираюсь там обучаться, — сдаваться я не собиралась, обучение мне было не к чему. Я тоже сложила руки на груди и с вызовом смотрела на преподавателя.

— Назови хоть одну причину, — кое-кто начал мне тыкать.

— Не-хо-чу, — по слогам произнесла я.

— Ты бодаешься с соперником, для которого ты пылинка, — вдруг сообщил он мне.

Пылинка, так пылинка, главное не на вашем костюме.

— Тогда смахните ее, чтобы не мешала, — порекомендовала я, кивнув на его одежду.

— Я хочу видеть ее золотой, — снова удивил меня Александр. Говорил он серьезно и очевидно ждал от меня ответа.

— А я хочу видеть ее в едва заметном течении реки, — пришлось принять его правила игры.

— Хочешь стать незаметной? — усмехнулся тот.

— Хочу закончить с этим хаосом и жить как все, — тихо и твердо ответила я.

Некоторое время он рассматривал меня с усмешкой на губах, разве только по кругу не обходил для лучшего вида, потом вздохнул и сказал:

— Потому твоя подруга — главная сплетница академии, та, что может достать любую информацию, ты бродишь по тавернам и даешь развлечься ведьме-призраку, посещаешь архив в выходные в поисках дел, подходящих твоим параметрам?

Да уж, оправдывает свое звание вездесущего дознавателя.

— И этим Вы стараетесь получить от меня больше информации? — старалась не показывать, что мне не нравятся его подкопы в моем направлении.

— А получается? — изогнул он бровь.

— О том, что Эль может добыть знают все, о ведьме могли рассказать в таверне, об архиве — сам сторож, вот только я не скрываю этого. Если Вы попробуете меня отчислить за такое, сначала придется разобраться с тем, почему студенты могут заходить и выходить, когда вздумается, устраивать вечеринки посреди ночи, вызывать низших без нормального наказания. Почему в архив пускают посторонних незарегистрированных посетителей и дают допуск к информации, которая предназначена только для вашего отдела и почему в таверны пускают призраков, не заботясь о сохранности своих посетителей. Здесь все живут на том, что за деньги нарушают свои же правила.

— А может начать с твоего отчисления, а уж потом и все подкупы искоренить? — предложил он альтернативу с таким же веселым лицом.

— Вы в этом городе никогда раньше не были? — нужно сбить его с толку.

— Только сейчас прибыл, — пожал он плечами, не увидев в этом какого-либо подтекста. А вот я все прекрасно видела, и сказала в этот раз правду:

— Здесь можно купить и продать все. Вы не первый, кто старается навести здесь порядок, но и у Вас не выйдет.

— Я не последний в этом королевстве, — напомнили мне оскорбленно.

— Но и не первый, — заметила я, улыбаясь.

— Расскажи мне о своих расследованиях, — не унимался Александр и никак не хотел отходить от любопытной для него темы.

— Или что? Вы же снова не поверите, — пришлось обращаться в защиту.

— Я выслушаю и ….

— И сделаете вид, что разговора не было, — горько усмехнулась я. Плавали — знаем.

— Хватит за меня договаривать, — неожиданно разозлился магистр.

— Значит все так. Все, что я смогла найти за последние три года не для ваших ушей, — не уступала я. Не в этот раз. Не хватало еще в пух и прах разнести мои догадки и тогда я уже не выплыву из этого болота.

— Я ведь могу и силу применить, — перешел к угрозам дознаватель.

— И что же останавливает? — изогнула я бровь, уверенная что он не применит на мне свою магию, не сегодня.

Он тяжело выдохнул, опустил голову и постучал носком своих начищенных ботинок по полу.

— На выходных я проведу тебя в твой дом.

— ЧТО? — я не ослышалась? Мне предложили посетить свой дом? Первый раз за три года?

— Домой тебя отведу, — сообщил мне уже невозмутимый тон магистра.

— Я… я, — слов не находилось. Захотелось броситься на шею Александру и расцеловать за такое. Эй, стоп, какой расцеловать? Даже в фантазиях нужно вести себя обиженной девушкой.

— Не ожидала? — он посмотрел на меня своими зелеными глазами, где плескались смешинки.

— Именно, — как можно спокойнее ответила я, но голос слегка дрожал.

— Не такой я и плохой? — тут же улыбнулся магистр.

— Я не…

— Твои счета я тоже приведу в активное состояние, — снова обрадовал преподаватель.

— Так я теперь могу…

— Поблагодарить меня? — закончил за меня Сандерс.

— Бросить все силы на свои подозрения? — ответила я то, что и задумывала, нечего привирать. И так магистр того гляди себя к Богам причислит.