Я снова замечтался о бестиевых губах, что так и манили, так и влекли. И не только о губах. И все было так хорошо, пока она не спросила:

— Слушай, Вэл… а ты ничего не хочешь мне еще рассказать?

— Например? — я нарочито лениво ковырял ботинком дырку в полу, и, видимо, выглядел до того идиотски, что бестия чуть не рассмеялась.

— Например, почему, увидев, ты не смог меня обезвредить? Ну допустим даже, что я тебе нравлюсь… хотя верится с трудом, но допустим. Но, во-первых, ты мог и не причинять мне вреда, а во-вторых мог бы хотя бы выбраться из ямы. Не пойму, в чем проблема-то?

Я молчал. А что я могу сказать? А? Что я бездарность? Что из меня маг, как из кота собака? Вот что я могу сказать?!

— То есть у меня нет причин тебе доверять, да? — Яська даже поджала губы, а в голосе появились жуткие стальные нотки. Не люблю, когда она такая.

Ну вот, кажется что на этом все и закончится.

— Что ж… Тогда думаю, здесь идеальное место, чтобы нам окончательно расстаться. Пусть каждый идет своей дорогой.

Да ну как так-то, а? Я что, вот так просто отпущу ее, да? И что мне тогда делать? Возвращаться к тетушке и умирать от тоски? Ждать, когда Цепь убьет меня?

— Подожди…

Обернулась.

— Ты не поймешь, — я на всякий случай решил все же пояснить Ярославе, чтобы потом никаких вопросов.

— А вдруг? Я, конечно, не могу обещать, но давай попробуем? — хвала Богам, бестия вернулась за стол, и разлила вино по бокалам.

Я с трудом собрался с силами и, выпив залпом вино, произнес:

— У меня нет Силы.

— Что?! — Яська с котом уставились на меня, как-будто у меня на лбу рога выросли.

Ну вот, что и следовала доказать.

И что-то меня так все это разозлило.

А, была-не была, к черту всё пусть катится.

— А то! Слабак я. В Академию магии по протекции взяли, спасибо деду. Еле отучился, работал на кафедре теоретической магии.

— Но ты же темный маг?

— И что? Много ли ума надо, чтобы пользоваться готовыми метаморфами? Я теоретик. Бездарный, практически лишенный магии маг — такая вот насмешка…

— Но как же… там, у тебя дома? Ты управлял мною?

— А-му-лет. Дедовский амулет. Им часто пользоваться не стоит, он резервный — на случай, если маг по какой-то причине лишился собственных сил. Мать отняла его, когда я отказался жениться на Лите.

Ярослава потрясенно молчала. Зато кот спросил:

— Ты зачем, дурень, с Янкой на нечисть поперся против бестии, а?

Я закатил глаза и выразительно посмотрел на его хозяйку. Кот понимающе ухмыльнулся, хлопнул в лапки и объявил:

— Ну теперь зато все на свои места встало. Графу пять баллов за смелость и честность, однако у меня, в связи с открывшимися обстоятельствами, возник вопрос.

Мы с бестией уставились на Барсика.

— Как же мы теперь Янку с магом побеждать будем?

От разъяреной Ярославы меня спасло чудо — не иначе. Кот внезапно приказал молчать и мы отчего-то сразу послушались. Какое-то время он явно пребывал в астрале — наверняка ему кто-то позвонил по ментальной связи.

Наконец, когда он закончил разговор, то обернулся к бестии и трагически тихим голосом произнес:

— Хана нашей бабушке. Это конец, Ярослава…

Глава 6

Ярослава

Можно я пропущу тот момент, когда этот придурочный недомаг (а не зря я его так и называла когда-то раньше, ох не зря) признался в своем бессилии?

Я пропущу… потому что все, что мне захотелось сделать с этим простигосподимагом — это побить его. Метлой. Срочно!!!

И вот, когда я уже почти успокоилась, пока кот связывался с кем-то по менталке, он вдруг с прискорбием сообщил:

— Хана нашей бабушке. Это конец, Ярослава…

— Что? Что случилось?!

Я бросилась к Барсику, встревоженно заломив руки, и предчувствуя самое страшное. Но кот прискорбно молчал. От жутких мыслей у меня даже закружилась голова, и если бы не Вэлимир, то я наверняка упала бы на пол.

— Да что произошло, ты так и будешь её пугать? — грозно рыкнул маг на фамильяра.

Ого… какие страсти. Хороший этот маг актёр, надо запомнить.

Кот, собака такая, удивленно склонился надо мной, видимо заподозрив, что я притворяюсь, и торжественно произнес:

— Пропала наша бабушка.

— Как пропала? Куда пропала? И главное, зачем она пропала? — уже вдвоем зарычали мы с магом на кота.

— А что, разве Гильотина тебе ничего не рассказывала? — невинно спросил меня Барсик.

— Не-е-ет… но если ты так и будешь продолжать меня мурыжить, я тебя обратно в немого заколдую, — зашипела я и он, поняв, что ему грозит, замахал лапами в знак примирения.

— Всё-всё… докладываю. Как ты знаешь, у всех бестий есть фамильяры. И наша Гильотина не исключение. Был и у нее собственный кот — Барон. Характер, я тебе скажу, наисквернейший.

— Он-то тут при чем?! Про бабушку давай!

Барсик насупился и обиженно пробурчал:

— Так я и рассказываю. Про бабушку… короче говоря, Гильотина не разделяла увлечений и привычек Барона, который просто обожал соседских кошечек…

Я, перебив кота, хмыкнула. Кто бы говорил.

— А что сразу за намеки? Я однолюб, между прочим, остальное клевета!

— Все нормально, брат. Продолжай, — маг похлопал Барсика по плечу и кот, видя мужскую поддержку, не стал артачиться дальше и поведал нам, наконец, эту душещипательную историю. Которую я вам вкратце перескажу. Потому что Барсик ее растянул на добрых полчаса, раскрашивая ненужными подробностями.

В общем бабушка не разделяла взглядов и убеждений своего фамильяра, который не только оприходовал всех кошек в городе, но еще и сильно проигрался в карты, попутно наделав долгов. Бабушка с позором кота выгнала, а тот, сильно обидевшись, ушел куда глаза глядят. Со временем Гиле стало