Ной отчасти был согласен с ней, хотя и считал, что их система – лучшая в мире. За десять лет, проведенных в ВВС, в основном в силовом подразделении «Беркут», он побывал в дюжине стран и видел гораздо более худшие правительства и системы правосудия.

Армстронг сел у дополнительного компьютера и взялся за имена, которые откопала Кейт. Только двое были местными и имели преступное прошлое. Один из них уже мертв.

Ной смотрел на фотографию Эндрю «Туза» Шумана, большую часть своей жизни проведшего за решеткой. Проституция, рэкет, грабеж. По информации из дела Мортона, Шуман был телохранителем. Его официальная должность в «Трэск энтерпрайзес» именовалась «начальник службы безопасности». Три года назад он в очередной раз вышел из тюрьмы и с тех пор нигде не засветился. Но агент знал, что большинство уголовников остаются преступниками навсегда и редко бросают свое дело – лишь учатся лучше скрываться.

– Я поговорю с Шуманом, – сказал мистер Армстронг. – Он знавал Ральстона и Мортона.

– Шуман тот еще отморозок, – сказала Кейт. – Ты уж поосторожнее там… Я сталкивалась с ним пару раз, но не могла упечь его за что-нибудь существенное. Он попал за решетку до того, как Трэск ударился в бега – кажется, за драку. Я попыталась заставить его дать показания на своего босса, но он отказался.

– Хорошо. Думаю, он возможный подозреваемый.

– Верно. Если Мортон чем-то разозлил Шумана, тот вполне мог его прикончить. Только вот из-за чего?

– Хороший вопрос.

– По Ральстону что-нибудь есть?

– Криминалисты обрабатывают его вещдоки. Компьютер разбит, жесткий диск уничтожен.

– Убийца не хотел оставить нам никаких зацепок.

– Время смерти пока еще точно не определили. Вскрытие запланировано на сегодня, ближе к вечеру. Убийца оставил окна открытыми, в квартире было как в чертовом холодильнике. Но криминалисты говорят, что он мертв точно дольше сорока восьми часов, а последний свидетель, с которым мы говорили, утверждает, что видел его выходящим из дома в пятницу около шести тридцати вечера.

– Тогда вопрос в том, когда именно его убили – до Мортона или после, – сказала Кейт.

– Сомневаюсь, что это столь важно. Он наверняка был мертв ко времени своего рейса в воскресенье утром. Нужно узнать, какую информацию он поставлял полицейскому Джерри Бигглеру.

– Бигглеру? – нахмурилась Кейт.

– Ральстон являлся информатором. Он имел дело только с Джерри Бигглером, полицейским из вашингтонского департамента, который умер от инфаркта спустя шесть месяцев после выхода на пенсию – в две тысячи шестом году.

– Думаешь, его убили из-за того, что он был стукачом? Но почему только сейчас? Не вижу никакого смысла.

Она была права: агент чувствовал, что в деле замешано что-то еще. Просто он пока еще не нашел, что именно.

Но обязательно найдет.

Я смотрю, как она катается на коньках со своим бойфрендом. Смеется над его словами. Развлекается.

Она шлюха. Я видел ее порнозаписи. Я точно знаю, что представляет собой мисс Кинкейд. Она лгунья. И убийца. Лживая шлюха-убийца.

Я закрываю глаза и концентрируюсь на своем дыхании. Контроль. Я должен контролировать себя. Медленно делаю вдох. Задерживаю дыхание. Выдыхаю. Вдох. Выдох. Успокойся.

Продолжаю глубоко дышать, пока не успокаиваюсь. Действовать в порыве злости, у всех на виду, было бы неумно. Не хочу попасть в тюрьму. Я мог бы убить ее прямо сейчас, но тогда меня арестуют.

Я убью ее, и никто меня не поймает. Они даже не найдут ее тела, потому что от него ничего не останется. Как и от других самок.

Я позволяю образам заполнить мое сознание. Они заставляют меня улыбаться. Все те женщины, что я обучил. Как хорошо они научились слушаться, как и подобает хорошей жене…

Но, как и со всеми женщинами, стоило мне дать им шанс сделать правильное решение, как они всегда выбирали неверный ответ. Они все лгали мне.

Люси – худшая из них. Она словно телка с рекламного плаката всей нечисти, что кроется в женском роде. Неужели мисс Кинкейд думает, что она ровня мужчинам? Или даже выше их? Что может убивать и не понести наказание? Что эта девка может завлечь меня своим змеиным языком, пытаясь убедить в том, что она не та, кем является?

Розмари тоже лгала. Говорила, что никогда не покинет меня. Некоторые женщины изменяют в мыслях, другие – в реальности. Розмари была для меня всем. Идеалом. Она делала все, что я ей говорил. Я же давал ей все в обмен на послушание. Я любил ее. Любил!

Коварная лиса обвела меня вокруг пальца. Лживая, продажная шлюха обманула меня.

Отец ведь предупреждал, но я не хотел его слушать, потому что считал, что уже научился всему на его ошибках.

Он все знал наперед.

Я никогда не позволял ни одной женщине обмануть себя, пока Люси Кинкейд не убедила меня в том, что она не такая, как все.

Вот она поскальзывается, дружок ловит ее, не дает девке упасть на лед. Моя рука впивается в холодную рукоять пистолета. Хочу пристрелить ее прямо сейчас. Достать девятимиллиметровый ствол из кармана и спустить курок. Выпустить всю обойму. Хочу видеть, как ее красная кровь брызжет на белый лед. Как она заливает лицо ее красавчика-бойфренда. Хочу видеть, как подкаблучник в ужасе смотрит на свою мертвую шлюху.

Ведь и его тоже обманули, не так ли? Он узнает, как и я, что ни одной женщине доверять нельзя.

Может, будет лучше, если я сначала убью бойфренда? Пуля в правый висок вынесет его мозги на лед, расплещет по всему катку. Она будет, словно в кошмарном сне, смотреть на безголовый труп своего приятеля. Только это не сон, и я подойду к ней и скажу, что он умер из-за нее. Я скажу ей, кто я на самом деле и почему она сейчас умрет.

Потому что она Иезавель[6]. Лгунья. Прикидывается той, кем не является.

Мне нужно услышать ее мольбы о пощаде. Я должен вкусить слез с ее лица. Я хочу увидеть, как она сломается, почувствовать запах ее страха. Необходимо заставить ее слушаться.

Спокойно. Спокойно. Дыши.

Снимаю руку с рукояти пистолета, потому что мне все сложнее бороться с соблазном спустить курок.

Я дышу легче и наблюдаю, как Люси Кинкейд трется о своего бойфренда. Тот позволяет шлюхе вести себя, поддается ее обману. Возможно, и ему тоже придется умереть, хотя я и не планирую этого. Только если будет путаться под ногами.