— Она действительно так сильно тебе нравится?

Руслан задумался, прежде чем ответить:

— Я раньше ничего такого не испытывал. Да, слов нет, встречал красивых девушек, но… но, такого вот у меня не было.

— Какого?

— Я не знаю, Наташа. Она… — вместо того чтобы закончить предложение, Руслан вновь приложился к сигарете.

— Может, это просто инстинкт? — Наташа вопросительно посмотрела на Руслана, но, не дожидаясь ответа, продолжила: — Девушка доступна — вам не интересно. Девушка закрывает перед вами дверь, и вы превращаете ее в объект своих воздыхании, в навязчивую идею, от которой невозможно избавиться, кроме как добившись ее. В вас просыпается азарт. Хочется завладеть тем, чем завладеть, кажется, сложнее всего. Со временем, чем дальше от вас пытается уйти девушка, тем сильнее этот азарт. Она кажется вам богиней на том Олимпе, куда вы сами же ее и возвели. Но это все временно. Лишь до тех пор, пока цель не будет достигнута. А после этого, когда она, наконец, нисходит до вас с воображаемой вершины, она становится не больше, чем очередным трофеем в богатой коллекции жертв, которых вы также когда-то превозносили. Нет? Подумай, где бы были сейчас твои мысли, если бы она, при первой же вашей встрече кинулась в твои объятия с признаниями в любви, а на утро вы бы проснулись с ней под одним одеялом. И если, после этого ты думал бы, о чем угодно, но только не о том, как ей понравиться, то поверь мне, все это фальшь. И не стоит тебе, в таком случае, мучить девушку признаниями, даже если ты сам в них сейчас веришь.

— Я не знаю, во что верить…

— Ответ не здесь, — Наташа осторожно провела рукой по голове Руслана, словно он был ребенком, которого она опасалась разбудить, но и не прикоснуться к нему просто не могла. Ее рука скользнула ниже и остановилась на его груди, у самого сердца. — Он здесь. Вопрос в том, слышишь ли ты его.

— Как я могу сказать, люблю я или нет, если я никогда не любил? С чем я могу сравнить свои чувства? Есть какой-то эталон, по которому можно свериться, как… как, я не знаю, как часы?

— Просто умей слушать свое сердце. В отличие от некоторых, оно у тебя есть, и оно никогда тебя не обманет.

— Мое сердце превратилось в черт знает что за все это время.

— Ты ошибаешься. В твоем случае все обратимо.

— В моем случае? — они замолчали, глядя друг на друга.

Наташа улыбнулась и вновь стала любоваться своими ногтями.

— А в чьем случае нет?

— Я сделала маникюр, ты не заметил?

Руслан положил ладонь поверх скрещенных рук Наташи.

— Наташа, почему ты здесь?

— Потому что тебе одиноко и не с кем поговорить, — девушка улыбнулась, обнажив белоснежные зубы.

— Мне не одиноко, у меня есть друзья, — Руслан даже кивнул в сторону дверей. — Есть подруги, куча знакомых.

Наташа приподняла брови и засмеялась непонятно чему.

— Тебя тоже привел Ерла?

— Аллилуйя, — Наташа приподняла руки и захлопала в ладоши, — ты, наконец, начал интересоваться моим прошлым!

— Нет, серьезно, разве тебе нравится то, чем ты тут занимаешься?

— А чем я занимаюсь? Так же, как продавщицы в магазинах, как официантки. Я зарабатываю деньги и, причем, немалые.

— Как давно ты этим занимаешься?

— Если ты спрашиваешь это как потенциальный жених, то сразу скажи мне, и я приуменьшу. А если как сочувствующий, то преувеличу и даже поплачусь на плече, если нужно.

— Давно?

— Давно, — Наташа поднялась с места и потянулась. — Прогуляемся к набережной, там, наверное, полно людей?

— Нет, мне нужно ехать за Ерланом.

— Ладно, — Наташа стала спускаться по ступенькам. — Позвоню своему «бойфренду».

Руслан некоторое время после ухода Наташи, сидел в одиночестве, чиркая зажигалкой и отрешенно глядя на вспыхивавший огонек. Сине-красный язычок пламени забавно извивался под неосязаемыми человеком воздушными потоками, и как казалось Руслану, полностью отражал то, что творилось в его душе при мысли о том, что он больше не получит возможности быть рядом с Асель. Вдоволь позабавившись с зажигалкой, Руслан поднялся с места и направился к Audi, уже битый час ожидавшей непонятно чего. В конце концов, сотрудники управления по борьбе с наркобизнесом не могли быть настолько глупы, чтобы действительно верить, что вскоре на узкую улочку тяжело вкатится огромная фура, и Руслан, вместе со своими приятелями, кинется выгружать мешки с наркотой. Скорее по дневной привычке, нежели из-за необходимости, быстро перебежав пустую улочку, Руслан подошел к автомобилю оперативников и постучал в стекло водителя. Худощавый парень с бледным лицом удивленно посмотрел на Руслана, после чего переглянулся со своим пухлым напарником, который являлся его полной противоположностью, и опустил стекло.

В нескольких метрах позади Руслана открылась дверь борделя, и внимательно наблюдая за действиями своего приятеля, на крыльцо вышел Мура.

— Ребят, есть закурить? — спросил Руслан, просунув голову в салон.

— Нет, — ответил тощий.

— Гашиш, опиум. Тут слухи ходят, что у вас в избытке.

— Наширялся что ли, гуляй дальше, — лицо тощего вытянулось и в глазах блеснули искорки негодования.

— Ну, люди говорят, что вы тут у наркотов отбираете и сами распространяете, — Руслан пытался не улыбаться.

До настоящего момента молчавший толстяк гневно стукнул по панели автомобиля и с удивительной скоростью протянув руку к Руслану, схватил его за ворот рубашки и потянул в салон.

— Э, недоносок! Сказали тебе, вали отсюда на хер, сука.

Правая рука Руслана влетела в душный салон и со странным шлепком столкнулась со скулой водителя. Второй рукой Руслан схватил за шиворот толстого оперативника и в свою очередь потянул его на себя. Худощавый попытался открыть дверь, но висевший в оконном проеме Руслан затруднял эту задачу, и потому оперативник начал наносить беспорядочные удары по нависшей над собой частью тела Руслана. Казалось, толстяк решил втянуть всего противника внутрь, судорожно дергая его. Все это сопровождалось шипением и бранью, смысл которой равнялся нулю.

Внезапно Руслан почувствовал на своей спине чьи-то руки и спустя мгновение он уже оказался вытянут из окна Audi и выпущен на свободу, а его взору предстал Мура, который, открыв водительскую дверь автомобиля, остервенело пинал тощего оперативника. Спустя еще некоторое время, автомобиль окружила целая орава знакомых и незнакомых парней, которые, то ли разнимали дерущихся, то ли пытались выволочь всех участвующих лиц на улицу. В конце концов, оперативникам все же удалось захлопнуть дверь и автомобиль рванул с места, раскидывая по пути вошедших в кураж парней, которые липли на него как мухи на клейкую ленту. Когда всеобщее возбуждение пошло на спад, и орава рассосалась так же незаметно, как и появилась, Мура подошел к Руслану и довольно улыбаясь, заговорил с отдышкой: