разрешают. Естественно, Женька без нее тоже не остался бы. А что касается Юли, то пока рано делать такие предложения. Еще неизвестно как к этому ее отец отнесется — портить с ним отношения я не собирался.

— Ну, вот и все! Все к столу! — громко позвал я, когда овощи были готовы.

Все это ароматно пахнущее чудо уже лежало по глубоким тарелкам.

— Наконец-то! Еще немного и у меня желудок к позвоночнику прилипнет! — обрадовался Женя, кидая голодные взгляды на мясо.

Наш компактный раскладной столик был сплошь заставлен тарелками с едой и стаканами. Получилось красиво и со вкусом.

Достали бидон с пивом. Разлили по стаканам.

— Ну, все Леха! Теперь-то наконец-то можно пить алкогольные напитки! — пошутил Женя, хватаясь за бидон.

— Ты ж спортсмен, разве они пьют пиво?

— Не пьют. Но когда твоему другу исполняется восемнадцать лет, отказываться нельзя! Так что, извольте…

— Тут еще не всем есть восемнадцать, — заметила Катя.

— Ничего, чуть-чуть, за здоровье можно, — уверенно заявил я. — К тому же, если очень хочется, то никто не узнает.

Все дружно засмеялись.

— Сереж, давай тост! — сказала мама, когда разлили пиво по стаканам. — Тебе, кстати, положен только лимонад!

— Конечно, я и не спорю. Лимонад, так лимонад. Так, тост, да? Да я, в общем-то, в тостах не силен… — начал отец, слегка растерявшись. — Но и не отказываюсь! Ага, сын! Сегодня тебе исполнилось восемнадцать, а значит, ты теперь вправе сам строить свою жизнь, как считаешь правильным. Мы с мамой можем тебе только советовать, но ни в коем случае не указывать. Поэтому, желаю тебе принимать только правильные решения, и никогда о них не жалеть! С днем рождения!

— С днем рождения!

Чокнулись.

Выпили.

Боже, как же я соскучился по классическому пиву, даже словами не выразить. Все пиво из будущего сплошная порошковая ерунда. Какое-то время еще можно было встретить достойные напитки, но такое было редко.

Помню, был я как-то в Крыму, сразу после его присоединения к Российской Федерации, там довелось мне попробовать живое пиво «Крым», еще старого производства. Так вот, со всей уверенностью могу сказать, что это было самое вкусное пиво, которое я когда-либо пробовал. Спустя какой-то год рецепт сильно изменили, технологию поменяли, и вкус безнадежно испортился.

— Ну, налетайте! — скомандовал я.

Тут же несколько рук устремились за мясом, раскидывая аппетитно пахнущие кусочки мяса по своим тарелкам. К шашлыку я дополнительно соорудил свою фирменную подливку — мелко порубленный маринованный лук, томатный сок, соль и перец. Его мама раньше делала.

— Изумительно! — воскликнул Женька, работая челюстями. — Ничего вкуснее я еще не ел!

— Просто тает во рту. Леша, ты меня удивил, — восхищенно сказала мама.

— Классно приготовлено. Хороший рецепт.

Мясо действительно получилось шикарным — мой навык остался со мной, нисколько не потеряв в качестве. Овощи на мангале тоже получились вкусными и оригинальными. Жаль только, тонкий лаваш в Припяти купить было еще нельзя, а то бы я еще и шаурму скатал, тогда точно все попадали бы.

Мы сидели, болтали, шутили. Играла музыка из переносного приемника. Папа пиво пить не стал — ему за руль еще садиться, да и остальные не сильно налегали. Мама рассказывала Юле смешные истории из моего детства, которые и мне было интересно послушать. Я до сих пор так и не понял, каким человеком был мой реципиент? То, что он был сложным — к гадалке не ходи. Целый набор комплексов…

Примерно через час, родители решили нас оставить и засобирались домой. Договорились, что они вернуться за нами к шести часам вечера.

Так мы остались вчетвером.

Погода шикарная, рядом Затон.

— А может, искупаемся? — предложил я, указывая на воду.

Этот вопрос поставил девушек в тупик — ни Катя, ни Юля не были к этому готовы — купальников не было. Поэтому, компанию мне составил только Женька, а девочки наблюдали с берега.

Вода оказалась замечательной — в это время года она давно уже прогрелась более чем хорошо. Мы весело поплавали, поныряли. Женя придумал доставать со дна ракушки — у кого больше, тот и победил. Затем выбрались на берег сушиться.

На фоне откормленного спортсмена Женьки, я выглядел натуральным дрыщем. Отметив этот момент, мы заключили дружеское пари, что к концу лета, я буду выглядеть совершенно иначе. Спор заключили на интерес, без всякой корысти.

Как мы ни старались, весь шашлык съесть не получилось. Решили разделить его, чтобы забрать домой — а почему нет? Это было нормально, правда, обычно с собой заворачивали торт, а не мясо…

Потом мы пробовали ловить рыбу. Ничего не поймали, но весело было всем.

Так, время пролетело незаметно.

— Ой, уже шесть тридцать, — вдруг заметила Катя, посмотрев на часы.

— Серьезно? — удивился я, оглянувшись на солнце. — Странно, родителей почему-то еще нет.

Сообща решили не терять зря времени, а навести порядок на месте пикника. Сложить мусор, собрать посуду, рассортировать оставшиеся продукты. Когда закончили, было уже десять минут восьмого. Но никто так и не приехал.

Тут я уже начал волноваться. Праздничная атмосфера медленно рассеивалась.

— Да что ж такое? Почему их нет? — заволновался я, глядя на упакованные вещи. — Вдруг случилось что-то серьезное?

— Вряд ли. По поведению твоей мамы было ясно, что они приедут до назначенного времени, — предположила Юля. Моя тревога быстро передалась остальным.

— Забыли? Нет. Мама бы точно не забыла, — удрученно пробормотал я, спешно перебирая в голове возможные варианты. — Что-то не так.

Повисла напряженная пауза, никто не осмеливался высказать предположение.

— Слушайте… До города совсем недалеко, километра два, может чуть больше, — произнес Женя, взглянув на часы. — Можно добраться и своим ходом.

— А стол, стулья? Вещи? — возразила Юлька.

— Оставим здесь, — решительно заявил я. — Спрячем все в кустах, завтра заберем. Пойдем пешком.

Так и решили. Собрались быстро, выдвинулись на север к дороге.

Через несколько минут добрались до проезжей части, направились в сторону города. Время близилось к закату. Нервничая, я ускорился, заодно подгоняя остальных. Атмосфера праздничного дня растворилась окончательно.

За ближайшим поворотом послышался какой-то невнятный шум, голоса Я увидел синие вспышки, какое-то движение.

— Слышите? Там что-то есть! — крикнул я, переходя на бег.

Через сто метров открылась ужасная картина. Поперек дороги стояла белая машина скорой помощи, чуть поодаль «пятерка» с надписью ГАИ на боку. Вокруг ходили люди в милицейской форме и стоял врач в белом медицинском халате.

А на обочине лежала перевернутая, сильно побитая красная «ВАЗ-2101». Это была наша «Копейка». Рядом с ней,сбоку от дороги стоял покосившийся грузовик, с оторванным бампером и неестественно выгнутым колесом. Кузов был открыт. По всему асфальту рассыпалась щебенка.