— Может, я бы приготовила что-нибудь, а ты пригласил бы папу и Ронду?

— Хорошая идея, но нам не надо, чтобы мой папа подумал, будто мы трахаемся.

— Ой, верно… Извини.

— Но мысль отличная. Из тебя получится великолепная жена.

— Хватит. Не издевайся.

— Я не издеваюсь, детка. Я был бы рад рано или поздно остепениться и с удовольствием жил бы с девушкой, которая хочет быть женой, а не мужем в юбке.

— Думаю, это приятно — быть женой. И мамой. Моя мама никогда не сидела дома со мной.

— Она, видимо, сразу отдала тебя в ясли, да?

— Ей пришлось работать.

— Конечно. Но если б у тебя был такой надежный парень, как я, ты ведь сама этого захотела бы, верно? Заботиться о наших детях. Заботиться о моем доме.

О его доме. Ну как же иначе.

— Я бы с радостью, — шепчу.

Стивен отставляет свое пиво и берет мое лицо в ладони. Левой щекой чувствую, что его рука влажная и холодная. Я изо всех сил пытаюсь выглядеть мечтательной.

— Ты заслуживаешь этого, Джейн. Просто тебе нужен правильный парень, чтобы все это у тебя было.

— Ты? — тихо спрашиваю.

— Думаю, им мог бы быть и я. А ты — правильная девушка?

Я вздыхаю.

— Надеюсь.

— Скромная, — говорит Стивен, целуя меня. — Ласковая. — Еще один поцелуй. — Благочестивая.

Странно говорить такие вещи, когда у тебя эрекция — я животом чувствую его член. Однако все заводятся по-разному.

— Я люблю тебя, — шепчу, касаясь его губ.

Он снова целует меня, а потом отправляется готовить красное мясо.

Я беру вторую бутылку пива и с ногами усаживаюсь на диван. Мы оба получим больше удовольствия, если я буду под хмелем. Он будет думать, что пользуется мною, а я, напившись, возможно, даже испытаю приятные ощущения.

Таблетки подействуют через час. У нас масса времени, чтобы подтвердить нашу любовь.

Мы расправляемся с бургерами за пятнадцать минут, и Стивен показывает мне дом. Совершенно очевидно, что экскурсия должна закончиться в его спальне. Охаю и ахаю при виде реликвий дзюдо и спрашиваю, можно ли мне когда-нибудь прийти и посмотреть, как он борется.

— Наверное, это так сексуально, — льщу ему я, — смотреть, как ты сражаешься с другим мужчиной…

— Тогда тебе обязательно надо прийти.

Он приводит меня в спальню и, целуя, подталкивает к кровати. Его пальцы судорожно расстегивают мое платье, и я вспоминаю, что нужно было найти новую пуговицу вместо той, что он оторвал в прошлый раз.

— Дай мне увидеть тебя, детка, — шепчет Стивен.

Он садится на кровать и расстегивает еще две пуговицы.

Я сбрасываю платье с плеч, но придерживаю его на груди, словно стесняясь.

— Сними его.

Я убираю руки, и платье падает на пол.

— О, да… Взгляни на себя. — Он все еще одет, и если б я и в самом деле была такой робкой, как притворяюсь, я бы сейчас, демонстрируя ему свое тело для оценки, чувствовала себя очень уязвимой. — Господи, что за трусики… — Он проводит руками по моему телу, обхватывает ягодицы и шепчет: — Какая ты горячая…

— Тебе нравится?

— О, да, черт побери… Ты их специально для меня надела?

Я киваю.

— Маленькая грязная тайна для твоего мужчины?

— Именно так.

— Сними бюстгальтер.

Я завожу руки за спину, расстегиваю крючки, но потом прижимаю чашки к груди, ожидая, когда Стивен разведет мои руки. Он именно это и делает. Он не восхваляет мою грудь — просто лапает ее. Я понимаю: грудь не совсем такая, как ему нравится, но она перед ним, и она вполне хороша.

Сюрприз, сюрприз! Предварительных ласк почти нет. Мы залезаем под одеяло и занимаемся сексом. Чтобы угодить ему, я неуверенно изображаю страстность, хотя мне и стыдно за все это.

Стивен не худший из всех, кто у меня был, но находится внизу рейтинга. Наполовину добрый мирянин, наполовину ужасный любовник. Он даже из вежливости не предлагает лечь на меня.

После всего я прижимаюсь к нему и глажу его по волосатой груди, как будто мне все хочется и хочется прикасаться к нему. Минуту спустя он уже храпит. Не знаю, что на него подействовало — таблетки или типично мужская посткоитальная сонливость… Я несколько раз окликаю его. Стивен бурчит что-то, пытаясь ответить, но не просыпается. Я пихаю его. Он всхрапывает и погружается в глубокий сон.

Таблетки — всего лишь антигистамины, однако эти препараты от аллергии являются очень эффективным снотворным, если смешать их с алкоголем. Об этом предупреждают в противопоказаниях, но я очень люблю эту смесь в качестве антидота для собственных приступов беспокойства. Правда, я принимаю только две таблетки и запиваю их коктейлем, а не растворяю в пиве. Будем надеяться, что он восемь часов проспит сном младенца и проснется свежим и отдохнувшим. Если только у него нет болезни сердца.

Встаю и голышом иду по дому в гостиную за его телефоном. Позже я буду любоваться этим видео, своими свободными, преисполненными кошачьей грации движениями. Приношу телефон в спальню и разблокирую его, прижимая безвольный палец Стивена к сканеру. В спальне уютно, и я, устраиваясь под одеялом, принимаюсь изучать его жизнь, а он тем временем спит рядом со мной.

Первым делом текстовые сообщения.

Читаю его переписку с отцом за несколько недель, но она абсолютно бесполезна. Там нет ничего интересного, если не считать, что у меня теперь есть номер его папаши, который я и перекидываю на свой телефон.

Мою переписку с ним смотреть нечего, поэтому я перехожу к «Теду». Похоже, Тед — его младший брат. Я не помню, чтобы он упоминал его имя, но в сообщениях речь идет в основном о папе; а еще Стивен корит своего брата за то, что тот редко водит своих детей в церковь. Тед и рад бы водить, но до церкви им ехать почти час, а Бетенни все еще не оправилась после родов, хотя малышу уже десять месяцев.

Стивен с готовностью напоминает, что, если подолгу молиться вместе с папой, это будет в большой степени способствовать выздоровлению Бетенни. Он такой понимающий…

Дальше идет Ванесса, несостоявшаяся девочка по вызову. Когда они встречались, Стивен стер все свои сообщения, а те, что сохранились от понедельника, представляют собой разные версии «Ты проснулась?»

Все остальные сообщения в телефоне — это подтверждения и напоминания. Он не оставляет следов.

Я проверяю электронную почту, но там только работа. Пересылаю пару важных документов на свой анонимный почтовый аккаунт, потом стираю улики из раздела «Отправленные». Может, в конечном счете мне и удастся подловить его на чем-нибудь.

После этого я пересылаю себе весь список его контактов. На второй страничке телефона вижу иконку приложения «Тиндер». В яблочко!