Поднимаюсь, повторно запуская комбинацию. Но бить уже не в кого. Ещё один дикарь распластался на земле, а над ним один из наших. Ожесточённо работает клинком, раз за разом врубая его в плоть.

Оглядываюсь. Колюч тоже разобрался со своим противником.

—Периметр! Наблюдать и…

Фонтаны снега. Рёв. Ледяной дракон. Выныривает метрах в семидесяти от нас.

—Это мой. Там была группа противника.

Нерри. Молодец. Надо будет похвалить. Если выживем.

—Фиксируешь кого-то ещё? Рядом есть враги?

Тишина. Голос мэртинки.

—Больше нет. Но есть выживший из второй группы дикарей. Скорее всего без сознания — не чувствую никаких эмоций, только жизненную пульсацию. Добить?

Открываю рот. Закрываю. Определяюсь.

—Отставить. Посмотрим ближе и решим. Потери?

—Орб мёртв. Клянусь, что найду того, кто устроил это. И убью его.

Один из близнецов сгинул. Хреново.

—Мы потеряли Орна. Копьё насквозь. Мэйзи мёртв. Раненый член экипажа и ещё один выживший тоже погибли.

Взгляд упирается в снежную завесу. Трое наших. Плохо.

—Забрать боеприпасы. Уходим.

В наушнике почти одновременно звучат два голоса. Корб и Нерри.

—Я заберу тело брата с собой.

—Орн ещё жив.

Секунду остаюсь на месте. Командую.

—Тонк, Серг, Тио, Флонта — мониторинг периметра. Нерри — веди дракона вокруг нас по кольцу. Расширяй и сужай, чтобы никто не проскользнул. Санн и Корб — к телам.

Краем глаза вижу того самого члена экипажа, что вёл нас за собой. Стоя на одном колене, озирается вокруг. Жив. Но видимо потрясён. И отдать ему команду в любом случае не получится.

Опускаюсь на снег около Орна. Копьё прошло насквозь, пробив броню. Больше не светится, но искры по нему ещё пробегают. Как верзила смог выжить? В атмосфере около минус шестидесяти по шкале Мёрфа. Учитывая, что она практически полностью совпадает со шкалой Цельсия, шансов сохранить жизнь нет. Даже если забыть о копье, которое прошило его тело.

Запускаю «усиление» и берусь за топор самого Баннофа. Дёрнувшись от новой порции энфиса, обрушиваю его рукоять на стекло забрала. Удар. Ещё один. Теперь отбросить кусок металла в сторону и подцепить пальцами. Рывок.

Он всё-таки мёртв. Застывшие черты лица, отсутствие дыхания, гримаса боли.

—Нерри, ты уверена, что Орн жив?

Несколько секунд тишины.

—Внутри есть энфис. Целостная энергоструктура. Эмоций нет. Пульсация есть. Странная. Но я её ощущаю.

Хорошо. Предположим, это не каркас. Значит в теле наёмника есть что-то наполненное энфисом. Надо выяснить.

Выпрямляюсь, вставая на ноги.

—Цепляем тела тросами. Мэйзи тоже забираем с собой. Корб — на тебе транспортировка.

В наушнике сразу звучит голос чак-мусокца.

—Мой брат достоин большего.

—Безусловно. Но если нам навстречу вылезет ещё одна группа дикарей или что-то похуже, он может остаться вовсе без погребения. Заодно потеряв пока ещё живого родственника. Обстоятельства, Корб. Обстоятельства.

Молчу, ожидая реакции и парень не разочаровывает — достаёт трос, принявшись обматывать его вокруг ног погибших. Я же оглядываюсь по сторонам. Ледяной дракон продолжает нарезать круги вокруг нас, то приближаясь к группе, то отдаляясь от неё. Да, он привлекает массу внимания. Но местные и так в курсе, что мы здесь. Так им хотя бы будет сложнее подобраться. Я бы на месте их старшего, несколько раз подумал, прежде чем рисковать столкновением с такой махиной. Да и затаиться не выйдет — потребуется сразу атаковать, подставившись под ответный удар.

Санн помогает Корбу и через минуту мы выдвигаемся к месту, где Нерри почувствовала вторую группу дикарей. Они действительно здесь. Изломанные и превращённые в окровавленные куски мяса. Все, кроме одного. Если быть более точным — одной. Девушка, которая каким-то чудом прекрасно чувствует себя на таком холоде. Если принять во внимание, что из одежды на ней только что-то вроде коротких меховых штанов и такой же топ, смотрится достаточно дико.

Срываю с её пояса топор и чувствую, как по телу пробегает ещё одна тёплая волна. Швырнув его в сторону, секунду раздумываю. И дав команду скрутить туземку, привязав на «буксир» Корбу, шагаю дальше, по очереди касаясь всего оружия, что есть в зоне досягаемости. Много энфиса не бывает.

Снова бредём вперёд, следуя за членом экипажа. Ледяной дракон колесит поблизости. Иногда уносится вперёд, порой возвращается к нам за спину. А в промежутках поднимает фонтаны снега на флангах. Удобно. Нам бы пару таких — уровень опасности снизился до околонулевых значений.

Несколько раз замечаем зверей, но все они проносятся мимо, не обращая на группу никакого внимания. Либо их сбивает с толку дракон, либо спешат к руднику, где остался транспорт.

Полчаса и впереди показываются очертания горы. А «проводник» уверенно шагает дальше. Такое впечатление, что он точно знает, куда идёт.

Как скоро выясняется, так оно и есть. Мужчина останавливается около металлических ворот, вырубленных в скале и с трудом открыв щиток, несколько минут возится около него. Наконец, металл с диким скрежетом сдвигается в сторону. Так сразу и не сказать, что всё это время мы стояли перед гигантскими воротами.

Мужик отходит назад и как только проём оказывается достаточно широким, шагает вперёд, приглашающе махнув рукой.

Что это? Ещё один объект Беонров? Какое-то резервное хранилище? Остатки старой инфраструктуры?

Момент колеблюсь. Потом всё же двигаюсь за ним.

—Заходим. Всем быть готовыми к неожиданностям.

Сразу после этого слышу тихий голос Нерри.

—Я могу отпустить? Не получается больше. Держать.

—Разрывай контроль. Тонк — проследи за ней. Санн — «Огненный дождь» по области сзади.

Лишним не будет. Ледяной дракон сейчас умчится вдаль и если за нами следуют туземцы, то у них может появиться желание подойти ближе. Падающий с неба огонь должен его немного охладить. Как бы противоречиво это не звучало.

Оказавшись за воротами, врубаю наплечные фонари. Тамбур. Вернее, что-то вроде громадного шлюза. Наш «союзник» уже копошится у следующего щитка на противоположной стене. Я же даю команду.

—Втягиваемся внутрь. Ближе к внутренней стене. Повторю — быть готовыми к бою.

—Ждёшь засаду?

Колюч. Вопрос пусть и облечён в простую форму, но по-моему подразумевает совсем иное. «С каким дерьмом мы можем столкнуться внутри»? Плюс, подтекст в формате «Какого хера вообще происходит»?

—Вероятность невелика. Но лучше перестраховаться, чем снова нести потери.