– И ты разрешишь ему бросить? – спросила я, не зная, как я сама справилась бы с такой ситуацией. Мне казалось, что Марк не из тех, кто с легкостью бросает любое дело, и то, что он попросил прекратить занятия, подсказало мне, что он совсем несчастен.

Дрю пожал плечами, словно тоже не был уверен в том, как стоит поступить.

– Я не хочу вынуждать Марка ходить туда. Ему там определенно не нравится. Я надеялся, что он втянется, но мне стоило помнить, что он домашний мальчик. Он никогда не был особо физически активен. И я не хочу, чтобы он решил, будто я разочаруюсь в нем, если он, например, предпочтет шахматы баскетболу.

– Дрю, он очень умный мальчик.  – Хотя Дрю, наверное, и без меня знал это о своем сыне.  – Ты знаешь, что он уже решил все математические головоломки из книги, которую я подарила ему на Рождество? Он сказал мне, что они очень простые, вот только те задачи были сложными. Даже для меня.

– Карманные деньги он начал тратить на такие же книги,  – сказал мне Дрю, с гордостью улыбаясь.  – А вот Сара – наоборот. У нее все хорошо с оценками, но она любит бывать вне дома. Разве что интересуется выпечкой. Как думаешь, ты сможешь побыть с ней какое-то время на следующих выходных?

– Если получится,  – сказала я ему. Детей Дрю я уже полюбила.

Наш час закончился слишком быстро. Дрю потянулся к моей руке, когда мы вышли из ресторана, и она согрелась от этого прикосновения. Часть пути я прошла вместе с ним.

– Я не хочу с тобой расставаться,  – сказал он, озвучивая мои мысли.

– Знаю.  – Я испытывала то же самое.

– Сможем встретиться еще на этой неделе? – спросил он.

Учитывая, что я собиралась принять приглашение Девона на ужин, я не знала, что ему ответить.

– Я дам тебе знать. Звучит неплохо?

– Да.  – Он поднес наши ладони к губам и поцеловал мою руку. Его взгляд буквально пронизывал меня.  – Надеюсь, ты понимаешь: я готов на что угодно, чтобы тебя сейчас поцеловать.

Я его понимала, потому что сама ощущала то же мощное притяжение.

– Я позвоню тебе,  – прошептал он.  – И очень скоро.

– Хорошо.

Он отпустил мою руку и, все еще глядя прямо мне в глаза, отступил на пару шагов.

– Я буду на связи.

Не доверяя голосу, я ответила кивком.

Мой мозг работал с бешеной скоростью, пока я добиралась домой, чтобы готовиться к вечернему занятию. Нужно было закончить домашнее задание, прежде чем отвлекаться на мысли о Дрю и о том, как он будет встречаться с другой женщиной, а я приму приглашение Девона. Погрузившись в раздумья, я не сразу поняла, что в моем кармане уже давно жужжит телефон. Я посмотрела на экран, и оказалось, что это Лилли.

– Привет,  – сказала я, радуясь ее звонку.  – Мы с Дрю обедали сегодня, и он упомянул, что ты…

– Шей…

То, как она произнесла мое имя, перебивая меня, говорило о том, что произошло нечто ужасное.

– Ты слушала новости?

– Э-э… нет. А в чем проблема? – Я тут же подумала о своем брате. Его нашли мертвым или арестовали за ужасное преступление. Кейден шел по пути, которого я старалась избегать, но мне вовсе не было безразлично, что с ним произойдет.

– В тюремной компьютерной системе произошел сбой,  – произнесла Лилли голосом, полным тревоги.  – На волю по ошибке выпустили более сотни заключенных.

Все мое тело застыло, я едва сумела выдавить слова:

– Есть… есть список фамилий?

– Да.

Я затаила дыхание, ожидая от нее продолжения.

– То имя, которое ты упоминала, парня, которого ты называла Стрелком…

– Кто-то с таким именем вышел на свободу?

– Да.

Мои глаза закрылись сами собой. Нет, этого просто не могло случиться.

– Я решила, что тебе нужно узнать об этом сразу и принять меры предосторожности.

Я медленно выдохнула, заставив свои плечи расслабиться.

– Со мной все будет в порядке,  – сказала я с фальшивой бравадой.  – Стрелку будет чем заняться, он не станет искать меня. Мы не поддерживали связь уже много лет. У меня нет причин думать, что он отправиться меня искать.

– Но тебе все равно стоит быть осторожней.

– Конечно.

– Шей, я серьезно.

– Я знаю.

И снова я изо всех сил постаралась говорить уверенно, убеждая Лилли, что мне совершенно не нужно бояться Стрелка.

Я лишь надеялась, что так оно и есть.

Бриттани Бекман сидела рядом со мной в зале филармонии. Это было мое второе свидание с ней, и она казалась довольно милой… наверное. По мнению Мэри Лу, моей ассистентки, мы с Бриттани идеально подходили друг другу.

Я подавил зевок. Не то чтобы я не любил классическую музыку. Я любил. Проблема заключалась в том, что я предпочитал знакомых композиторов. Я изучил программу перед началом и не узнал ни одного названия. Бритт, как она просила ее называть, получила эти билеты в подарок и пригласила меня составить ей компанию.

Зазвучали скрипки, и мои глаза начали слипаться. Встряхнувшись, чтобы проснуться, я приложил все усилия, чтобы сесть прямо и слушать. Судя по виду Бриттани, она была полностью поглощена музыкой. И мне стоило последовать ее примеру или хотя бы попытаться. Но вместо музыки в голове крутился список ожидающих меня дел.

Саре требовалась помощь с домашним заданием по чтению, и я сомневался, что Джейде, няне, хватит терпения, чтобы заставить ее работать. А воскресную проповедь я еще не закончил.

Тот цикл, который я начал недавно, о духовных уроках, которые можно отыскать в популярных фильмах, попал в яблочко. Я получил огромное количество позитивных откликов от паствы. Слух о проповедях разошелся широко, и я получил весточки от нескольких друзей-пасторов, которые спрашивали, как мне в голову пришла такая идея. Были, конечно же, и недовольные. Ни одна тема не может угодить всем и каждому.

Размышления о проповеди напомнили мне о Шей, которая и без того очень редко покидала мои мысли. Шей об этом не говорила, но я подозревал, что она уже побывала на свидании с тем типом, которого встретила в кафе. Когда она упомянула о нем впервые, я сдержал свою реакцию. Мне категорически не нравилось, что она будет видеться с другим мужчиной, и это было абсолютно ничем не обосновано, учитывая, что сам я сейчас сидел с Бритт в филармонии. Так что, как бы мне ни хотелось попросить Шей встречаться только со мной, это было бы абсолютно нечестно.

В конце этого изматывающего вечера я вернулся домой, заплатил Джейде и рухнул на диван, совершенно опустошенный. Бритт была милой женщиной, но между нами не проскочила искра. Не возникло никакой химии.