Они вошли в просторный холл, где и располагалась выставка, полный элегантной публики и, Катя от страха на миг позабыла про стертую ногу. Рука Семен Геннадьевича сжала ее локоть, и Катя покосилась на него — неужели почувствовал ее панику? Но, проследив за его взглядом, увидела решительно направляющуюся к ним Зою в коротком облегающем платье цвета темного вина. Волосы уложены под «паж». Из украшений, лишь тонкая цепочка на шее. Катя подавила вздох зависти — как всегда Зоя была верх элегантности.

— Наконец-то, — произнесла она с непередаваемым облегчением, подойдя к ним, и придирчиво оглядев Катю, чуточку ревниво похвалила: — Неплохо. Г-н N. уже спрашивал о тебе. А вы, Семен Геннадьевич, как могли бросить меня в самый ответственный момент?

— Зоя заинька, — проникновенно прижал ладонь к фраку Семен Геннадьевич, — я же видел, как ты вся извелась из-за Кати, вот и поехал за ней. Видишь — привез.

— Вижу, — бросила на него уничтожающий взгляд Зоя и, взяв Катю под руку, повела за собой.

— Жучила, — процедила она в адрес юрисконсульта, деловито направлявшегося к столу с закусками. — Когда Виктор вернулся от тебя, Семен так лихо спровадил меня в номер, чтобы я им, видите ли не мешала. И что? Эти два алкоголика всю ночь просидели в баре, а на утро были никакие… Что это с тобой? — спросила она девушку, начавшую заметно прихрамывать.

— Одолжи свои туфли а, Зой? — Катя с вожделением поглядела на ее вишневые замшевые лодочки.

Переведя взгляд на Катины, вопиюще новые, туфли, Зоя всплеснула руками.

— Все-таки ты малахольная, Катерина. Когда ты их успела купить?

— Сегодня. Ты же сама мне сказала…

— Меня с собой позвать не догадалась?

— Ты была занята. Не понимаю, когда я мерила мне было удобно в них… Зой, мне бы где-нибудь сесть.

— Тебе сколько лет? — вздохнула Зоя, укоризненно глядя на нее. — Ладно, пойдем.

Она провела ее в какую-то тесную подсобку, где стоял лишь стол и кресло, добравшись до которого, Катя тут же упала в него, и попыталась снять туфли.

— Не снимай! Иначе потом вообще их не наденешь.

— Я больше не могу. Дай мне свои на время.

— Терпи. У тебя какой размер? Тридцать шесть с половиной? А у меня тридцать пятый. Ничего, мы, как-нибудь, поставим тебя. Тебе главное устоять во время доклада, а после мы транспортируем тебя в отель. Господи, этому когда-нибудь придет конец! Только разберешься с одной проблемой, как тут же вылезает другая. На… это предали из полиции, — Зоя протянула ей папку с черновиками ее речи.

В подсобку чуть ли не ворвался Виктор в безупречном сером костюме с малиновой бабочкой под белоснежным воротничком рубашки. Его волосы были гладко зачесаны назад.

— Вы вообще собираетесь начинать? — безо всякого выражения поинтересовался он.

— Пойдем, — позвала Катю Зоя, направляясь к двери.

— Ты иди, — велел ей Виктор, и небрежно кивнув на Катю, добавил: — Мне надо с ней поговорить.

— Спятил? — запротестовала было Зоя.

— Всего минуту, — Виктор начал раздражаться. Было заметно, что он взвинчен.

— Хорошо, — не стала спорить Зоя, открывая дверь. — Думаю, я удержу аудиторию еще минут на пять. Потом люди начнут расходиться.

— Зоя… — сквозь зубы нетерпеливо процедил молодой человек, и она благоразумно вышла, выразительно взглянув на Катю.

Кате поведение Виктора очень не понравилось, она впервые видела его таким резким и злым. Он был не похож на себя.

— Значит так, — начал он, не гладя на нее. — Я не сторонник сплетен, но эти слухи мне не нравятся. Я хочу знать: у тебя с этим косоглазым, что-то действительно было?

— Ты о чем?

— Вот не надо строить из себя невинную овцу. Довольно делать из меня лоха, которого можно динамить до бесконечности. Скажи, ты сама отдалась этой желтокожей обезьяне или как? Он говорят поимел тебя силой еще в джунглях. Если это правда, то я все забуду. Так как?

— Что, как? — у Кати от страха пересохло во рту.

— Он тебя трахнул? А? Отвечай, твою мать! — заорал он.

Насмерть перепуганная Катя, зажмурилась вся сжавшись. Только сейчас она почувствовала, что от него несет спиртным.

— Кто… кто тебе такое сказал… — прошептала она.

— Меня! — он ткнул себя пальцем в грудь. — Не колеблет! Кто! Это! Сказал! Тебя тоже не должно. Понятно? Важно одно: это было?

Катя смотрела на него, понимая: не важно, что она скажет — он уже поверил в эту злую нелепую сплетню.

— Я пойду, — тяжело опираясь на подлокотники кресла, встала она.

— А я тебе разрешил? — зло поинтересовался он. — Пойдешь, когда я тебе велю…

— Это просто смешно…

— Еще как смешно! Обхохочешься… Для кого, интересно ты так вырядилась, а? — разъярился он еще больше, с силой схватив ее за руку. — Для него? Я видел, как он на тебя пялился… Собираетесь после тусовки трахаться, а заодно и над лопоухим Витенькой посмеяться? Ага?! Не выйдет… Смеяться буду я! — и он развернул ее к столу, прижав к нему и рывком задирая на ней платье.

Последовала короткая борьба. Катя, сумев развернуться к нему лупила его по лицу, а Виктор, стиснув зубы и теряя терпение, пытался перехватить ее руки и, сжав запястья, прижать их к столу. Вырываясь, Катя в молчаливом отчаяние призывала Зою: где она? Почему ее нет, когда давно прошли эта треклятая минута? Когда же она, разгневанная и возмущенная их задержкой, ворвется сюда? Виктор впился в ее рот жестоким поцелуем, втиснувшись между ее коленями и не давая сомкнуть их, разодрал на ней трусики, и теперь судорожно возился со своими брюками, расстегивая их.

Катя, задыхаясь, мотала головой, пытаясь освободиться от его поцелуя, когда он вдруг как-то неожиданно и резко отстранился от нее и, Катя, наконец, глубоко вдохнула, глотая воздух. Оттолкнув его от себя и, с трудом сведя колени, он отдернула вниз подол платья. Еще не понимая, что произошло, она с отвращением смотрела, как он, повернувшись к ней спиной, суетливо приводит себя в порядок. Как будто у него хватило ума вовремя остановиться и не совершить непоправимого? Надежда на это исчезла, когда он повернулся к ней перекошенным от ненависти лицом.

— Пришел за своей сучкой? — по-русски процедил он, осклабившись, приглаживая растрепавшиеся волосы. Катя, морщась от боли в ногах, повернулась к дверям.

Показывая всем своим невозмутимым видом, что происходящее его не касается, Вонг застыв у порога, смотрел поверх их голов. Катя отвернулась, тяжело опираясь о стол: ей, что, нужно вынести еще и это унижение?

— Ладно, — кашлянул Виктор, прочищая горло и обернулся к Кате: — Наш с тобой разговор еще не окончен.

Направляясь к двери, он мимоходом толкнул Вонга плечом. Таец не обратил на это внимания, продолжая стоять с неподвижным лицом и отсутствующим взглядом. Дверь за Виктором с силой захлопнулась, заставив Катю вздрогнуть. Теперь присутствие Вонга выводило ее из себя. Не глядя на него, Катя сделала шаг к двери и натолкнулась на тайца, преградившего ей дорогу.