Две серые галочки стали синим. Сообщение прочитано.

И абонент вышел из сети.

Без ответа.

И вот теперь стало страшно по-настоящему. Во что он ввязался? Это страшный человек – теперь он знает это наверняка. Настолько страшный, что готов пойти на убийство. «Если я уже не нужен, то значит ли это я меня тоже… Как Северова?», – мужчина судорожно сглотнул и покосился на дверь каюты. Может, это паранойя, но ему отчетливо показалось движение за ней – тень мелькнула в едва различимом зазоре между каютой и полом.

Он подскочил. Затаился.

Там, за стеной – тоже тишина. Слушают? Подкарауливают?

Мужчина окинул взглядом каюту – чем защититься? Паника расплескивалась по венам.

«Что делать?».

Шагнул назад – ковер приглушал звуки из-за чего мужчине казалось, что он сам обратился в слух, стал тенью самого себя.

Еще шаг назад.

Голоса в коридоре. Детский смех. Топот шагов. Две тени мелькнули в просвете.

Снова тишина и едва различимое касание по двери. Но он его услышал.

Этого оказалось достаточно, чтобы мужчина в один прыжок оказался у балкона и распахнул его. Выскочил под покров южной ночи – на кромке моря еще горел последний луч солнца, освещал маслянистую черноту. Мгновение – уйдет и он, утопив в тяжелых волнах все цвета, кроме безнадежно-черного.

В голове пульсировала единственная мысль – его окна выходят не на палубу, ему не повезет так, как повезло идиоту Тибо. Если он сорвется, то в эту смолистую, гудящую глубиной черноту.

Но лучше падение, чем смерть от рук того, кто крадется к его двери.

Последнее, что он успел заметить, распахивая створки окна и перебираясь за высокие перила, – это оранжевую щель открывающейся двери его каюты и темную фигуру в проеме.

⁂

Ангелина прислушивалась к голосам за стеной – тихий, размеренный – Степана, второй, грубоватый, прерывающийся надсадным кашлем – второго мужчины. Вероятно, полицейского. Она ничего не знала. После того, как их забрали с палубы и привели сюда, их разделили: Степан отправился на беседу в сопровождении полицейского, а ее попросили подождать в соседней каюте – крохотной каморке с круглым иллюминатором под потолком и видом на подъемные механизмы лифтов.

Мысли тянулись к прошедшему вечеру – нападению Северова и их короткой стычке в шоурум. Конечно, ее зафиксировали камеры. Они найдут испачканную кровью Ивана рубашку. Конечно, что бы не случилось, к Ангелине будут вопросы. Но почему так долго разговаривают со Степаном?

Девушка разулась, вытянула ноги. Здесь было прохладно, или она просто нервничала и от этого мелко дрожала. Обхватив себя за плечи, попробовала расслабиться и переключиться на что-то приятное.

Воспоминания старательно перебирали события последних месяцев. Теплые заботливые руки на плечах, невесомый не-поцелуй-а-его-обещание… Ангелина с удивлением обнаружила, что все радостные воспоминания так или иначе связаны со Степаном. Их сумасшедшая бездомная ночь в Москве, полет, торопливая поездка по Барселоне. Работа бок о бок. Удивительное состояние, когда он рядом, его много, но его присутствие не давит, не гнетет.

«Что же так долго?» – она в очередной раз покосилась на стену, за которой слышался кашель и грубоватый голос.

Неожиданный шум заставил вздрогнуть и подскочить. Ангелина бросилась к двери, распахнула ее, столкнувшись с замершим у порога охранником.

– Мисс… – тот растерялся всего на мгновение.

Дверь соседней каюты отворилась, выпустив в коридор невысокого итальянца в темной полицейской форме. На Ангелину он посмотрел мрачно, задержался на лице, будто вспоминая.

– Как долго вы нас будете задерживать? – Ангелина, оттеснив охранника, выскользнула в коридор.

Полицейский переложил папку с документами в левую руку, притворил за собой дверь. Откашлялся.

– Синьорина?

– Фролова, – подсказала Ангелина. – Меня задержали вместе со Стефаном Пассом, сюда привели и у меня нет никакой информации, что происходит! Ночь уже!

Ангелина старалась не жестикулировать или не повышать голос, но в тесном коридоре любое движение ощущалось сильнее, а шепот становился громче. Полицейский покачал головой, протестующе воздел руки, едва не задев своей папкой по носу охранника.

– Полностью разделяю ваше возмущение. Как раз с вами иду беседовать, – закашлялся, прикрывая рот ладонью. – Простите, синьорина, простуда и сегодняшняя поездка по волнам на открытом катере пограничной службы меня доконали… вернемся в вашу каюту, прошу.

Он сделал приглашающий жест в сторону закутка, из которого девушка только что высвободилась. Ангелина со вздохом подчинилась. Вернулась на свой стул.

Полицейский еще раз сдавленно откашлялся, пробормотал:

– Какой идиот в такой вечер включает кондиционер на полную? – Выглянул в коридор, крикнул охраннику: – Синьор! Выключите ваш холодильник!.. Черт знает, что такое…Смерти моей хотят.

Девушка обхватила себя за плечи:

– Благодарю. Я тоже замерзла.

Полицейский кивнул, прислонился к стене у входа в каюту. Представился:

– Капитан Джакомо Фариди, криминальная полиция Генуи.

– Ангелина Фролова… Капитан, что происходит?

– Я расследую убийство вашего соотечественника, Ивана Северова.

– Убийство? – Ангелина почувствовала, как похолодело внутри. В легких на мгновение не осталось воздуха: она дралась с Иваном. Его кровь на рубашке, в мусорной корзине в ее каюте.

Капитан кивнул.

– Сейчас устанавливаются обстоятельства произошедшего, ведутся осмотры каюты потерпевшего и участников проекта «Киар Алари». – Он внимательно изучал ее лицо, ловил смятение и испуг. С удивлением отмечал, что девушке есть, что скрывать. Что?

Он потянулся к своей папке, раскрыл ее и вытащил несколько фотографий.

– Узнаете кого-то на этих снимках?

Четвертая палуба. Коридор жилого модуля за отделением, занятым «Киар Алари». По освещенному коридору уверенной походкой идет Иван Северов. Судя по положению рук, только что вытирал лицо – в руках зажата белая салфетка, а на рубашке видны темные пятна.

– Это Иван Северов. – От сердца отлегло: ее не обвинят в его убийстве, вот, на этом фото он совершенно живой, и ясно – после их стычки в шоурум. Вот и время зафиксировала камера. 19-11.

Девушка едва заметно выдохнула и вытерла костяшкой указательного пальца пот с виска. Тайком покосилась на капитана Фариди – тот жестом предложил посмотреть другие снимки.

Следующий кадр уже дальше от зоны «Киар Алари». Темная тень за спиной Северова. Мужская и опасная. Ангелина интуитивно сжалась. Тень за спиной Ивана. Короткая схватка. Рука неизвестного перехватила Ивана поперек грудной клетки, завалила на нападавшего. И вот уже страшное темное пятно расползается по рубашке Северова, поглощая еще не высохшие те, другие.