— Но это же неправильно. Я сопроцессором чую, что это связано с «билетом» и свихнувшимися роботами.

— Хорошо. Давайте подумаем, что у нас есть, — устало сказал Иван, откидывая назад автомобильное кресло и глядя на потолок броневика. — Есть некий человек, а возможно некая организация, которая умеет воздействовать незадокументированным способом на позитронный мозг исклича. Единственное, что мы знаем, что эта организация как-то связана со словом Тайга.

— Может, это их название? — спросил Булка.

— Не исключено. Но может быть, это просто имя человека.

— Или исклича, — довольно вставил большой робот.

— Не важно. Есть некая организация вместе с Тайгой. Угрюмов явно был с ними связан. По глупости или самоуверенности они случайно потеряли некую карточку с цифровым узором. Таким образом появился «Билет в Море Ужаса» и трое молодых идиотов, которые начали с ним экспериментировать. Перейдя к натурным испытаниям, они привлекли наше внимание. Преступная организация немедленно начинает подчищать следы. Беспилотник с крупнокалиберным пулеметом, похищение улик, роботы-охранники Угрюмова, напавшие на нас.

— Как с Дианой Соболевой, — вставил Чингиз, — ты говорил, что там тоже был робот-охранник.

— Как с Дианой… — под нос пробормотал капитан.

— И что нам теперь делать? — спросил Булка.

— У нас есть зацепки. Правда, одна слабее другой. Будем их разрабатывать. А что остается?

— Адрес, откуда пришел отброс, рассказывающий про Тайгу? Я посмотрел, где он. Это городская свалка.

— Та же, где было второе нападение? — удивился Иван.

— Юридическое лицо то же самое, но свалка другая, — сказал Чингиз, — у мусорщиков восемь полигонов, причем это только в нашем городе. Так что вряд-ли тут есть какая-то связь. Где еще обитать «отбросам»? На свалке можно наскрести топлива, остатков концентрата, а то и запчастями разжиться. Так что все логично.

— Это, пожалуй, самая ерундовая зацепка, — задумчиво произнес капитан, — Она обещает много разговоров, причем с неадекватными «отбросами», огромный объем работы и призрачные шансы на результат. Но проверять ее все равно, похоже, придется.

— Поехали? — спросил Булка, потирая манипуляторы.

— Есть еще пленница Угрюмова. Татьяна Крюгер. С ней не все чисто, у меня есть непреодолимое желание с ней побеседовать.

— А что не так? — с интересом поинтересовался Чингиз.

— Это пока не важно. Просто появилась пара вопросов. Ну и последнее. Диана. Дело ведет СБ, и с нашим делом ее связывает только то, что она мне что-то хотела рассказать. Ну и то, что на меня напал исклич-охранник. Другой тип роботов, чем у Угрюмова, но тенденция настораживает. Возможно, это как-то связано с ее разорившейся кибер-гимназией. Как там ее? «Артемида». В Сети я информации не нашел, но это не означает, что ее там нет. Надо просто знать, что искать. Есть у меня на примете подходящая ищейка. Итак?

— Я готов! — пробасил Булка.

— Отлично, — ответил Иван, — к чему ты готов?

— Ко всему. Чем займемся?

— Позиция нашего бегемота ясна, — усмехнулся капитан, — Чингиз, твое мнение?

— Хм, — задумался напарник, — свалку бы я оставил на сладкое. Допросить свидетельницу и разыскать информацию о кибер-колледже выглядит более простым. Кто твоя ищейка?

— Слишком рано, — ответил Иван, посмотрев на комм, — еще пару часов он спит. Остается Татьяна. Всем тихо…

— Тань, привет! Ну что, давай встретимся? Всё ещё занята? Жаль. Я соскучился. Может, я подъеду, ну хотя бы на полчаса? Завал? Совсем никак? Ну хорошо, хорошо, беги. Да, пока.

— А может, ее вызвать в Департамент? — дождавшись окончания разговора, спросил Чингиз. — Скажем, что появились новые данные об Угрюмове, и нам нужно с ней пару вопросов обсудить?

— Хорошо. Чингиз, попроси, чтобы Татьяну Крюгер вызвали завтра в Департамент с утра. Сможешь с «отбойниками» договориться?

— Ну что, пару часов отдохнем и к «ищейке»? — спросил Чингиз.

— Нечего. Поехали на свалку по адресу от Патриарха. На разведку. Просто посмотрим, что там, да как. А завтра уже примемся всерьез.

***

Три огромных собаки смотрели сквозь решетку вольера на Ивана, который курил рядом с автомобилем. Два абсолютно черных пса не двигались и не моргали, глядя на человека. В их неподвижности была жуткая неестественность. Как будто это были не живые существа, а роботы или чучела. Третий же пес, с белым пятном на лобастой голове, глухо и ритмично, как метроном, стучал хвостом о металлический настил.

— Господа, чем обязан? — спросил подошедший начальник мусорного полигона.

— Департамент Расследований, — сказал Иван и отвлекся от разглядывания собак. — Можете подсказать, где у вас на территории обитают бездомные искличи?

— У нас тут нет никаких незарегистрированных искличей, — нахмурился начальник, — только работники.

Чингиз ухмыльнулся, цыкнув динамиком.

— Мы не из экономического отдела и не из вашей корпорации. Мы расследуем взлом нескольких роботов, и по нашей информации у вас тут могут находиться возможные свидетели.

— Нам проблемы не нужны, — еще мрачнее заметил администратор.

— Именно поэтому мы здесь. Нам все равно, что, кто и зачем тут живет и работает. Преступление было совершено далеко отсюда. Нам просто надо опросить местных искличей. Дел на полчаса. После этого мы уедем, и вы о нас не вспомните. В худшем случае, пару незарегистрированных старичков заберем с собой. Вам же проще.

— Они бывают полезны, — как будто оправдываясь, сказал начальник, — цветные металлы собирают, помогают корпуса разбирать, да и другое, по мелочи. В пункт вторсырья всё сдают. У нас тут специализированный полигон, утилизация для автомобилей, коптеров и крупных механизмов.

— Вот и молодцы. Так где роботы обычно обитают?

— Давайте, я на карте покажу, — после недолгого размышления сказал администратор.

— А этого как зовут? — спросил Иван, указывая на стучащего хвостом пса с белым пятном.

— Никак. Это же гизмо. У них номера. Этот 33-й. Но он бракованный — неадекватные эмоциональные реакции. Видите, вон пятно, на голове — это гарантийный случай. Надо его сдать, все никак руки не доходят. Так, я вам отметил, где оборванцы обычно крутяться. Вы если тут больше получаса провозитесь, темнеть начнет.

— Без проблем. Мы ненадолго. Чингиз, заводи, поехали.

***

Проезжая между сложенных в ровные ряды останков автомашин, Иван разглядывал темнеющее небо. Броневик, утробно урча, крался в подобии лабиринта, сворачивая то налево, то направо, следуя приказам Навигатора.

Как жертвы на съедение к минотавру, — подумал Иван. — И есть тут нить, которая нас выведет отсюда? Хотя, если посмотреть на меня, на Булку, да на наш броневик, тут большой вопрос, а кто на самом деле из нас Минотавр. Может, это мы тут живем, а вокруг в ужасе по соседним переулкам разбегаются юноши и девушки, которых мы пришли сожрать. Да, кстати, надо Ярославе позвонить.