Несмотря на мерзкую погоду, настроение у всех праздничное, играет музыка, со всех сторон раздается смех.

Зато Петров весь в мыле, ему не надо даже разминки, после смазки десятка пар лыж для девчонок от него только что пар не идет. Особого волнения нет, все соперники давно подсчитаны и оценены.

– Сегодня я должен быть первым, – сказал он сам себе, уходя на дистанцию.

Как всегда, в этих соревнованиях участвовало много желающих, слишком высоко оценивающих свои возможности, поэтому приходилось постоянно обгонять лыжников, идущих практически шагом.

Размеренно размахивая палками, он обгонял таких пешеходов одного за другим. Обгоняя Витьку Васильева, он не удержался от мелкой мести и крикнул:

– Пока, Витек, я тебя чаем на финише напою.

Когда он закончил дистанцию, судьи недоверчиво переглянулись.

– Тридцать две минуты, по такой погоде! Быть такого не может, – такая мысль мелькала в их глазах. Поэтому Сашкин результат не объявляли до возвращения контролеров с дистанции, мало ли где он мог срезать.

Зато батя подбежал и обнял, поднял вверх вместе с лыжами.

– Сашка, молодец! Никак не ожидал. На дистанции еще пара ребят, которые могут твой результат улучшить, но третьим ты будешь в любом случае.

Отцовские коллеги с завистью косились на своего директора.

А Константин Федорович Лукин, глядя на бугая, в которого за год вымахал Сашка Петров, думал:

«Где были мои глаза? Кто бы мог подумать, что из бесперспективного пацана получится такой гонщик».

Вскоре из громкоговорителя послышался треск, и невнятный мужской голос объявил:

– Первое место на дистанции десять километров среди юниоров занял Александр Петров из ДСШ номер два, первое место на дистанции пять километров среди девушек заняла Елена Миронова из ДСШ номер два.

– Все, поездка в Мурманск у вас в кармане, – объявил победителям Петр Александрович, – а сейчас идите, получайте награды.

Стоя на пьедестале, Петров дрожащими руками взял кубок в руки и победно поднял его над головой.

Никто из присутствующих сейчас не понимал, что этот парень в настоящее время радуется не просто победе, он радуется первой победе в новой жизни и надеется, что эта победа будет далеко не последней.

В школе победа Петрова произвела фурор. Если к победам Мироновой уже привыкли и воспринимали как должное, то Петров до этого дня ничем особо себя не проявлял. Приз газеты «Комсомолец» – это неофициальное первенство республики, и получается, что в одиннадцатой школе учатся целых два чемпиона.

Если парни поздравляли сдержанно, трясли руку и хлопали по плечу, то девочки вели себя более раскованно. Ира Серова даже рискнула при всех чмокнуть Сашку в щеку. Правда, для этого ей пришлось встать на цыпочки. После нее расхрабрились и другие, хорошо, что никто из них не пользовался помадой.

Директор тоже не мог пройти мимо такого события и вручил обоим ученикам похвальные грамоты за успехи в спорте.

И вновь наступили трудовые будни. Учеба, две тренировки в день. Благо, что световой день стал длиннее, и можно было бежать по лыжне, не рискуя налететь на какую-нибудь палку или ветку.

Приближалось восьмое марта, среди парней шло обсуждение, что подарить девочкам на праздник. Денег на подарки ни у кого, естественно, не имелось. Поэтому Сашино предложение устроить для них концерт прошло на ура.

Но, как всегда, инициатор отвечает за все, поэтому план концерта и номера пришлось придумывать ему. К счастью, в классе хватало музыкантов, в том числе и девчонок, с которыми пришлось проводить отдельные переговоры, чтобы они держали язык за зубами и не выдали все тайны.

Праздник опять устроили в кабинете домоводства, только на этот раз все парни были трезвы, даже Филимонов, которому досталась очень интересная роль, правда уговаривать его пришлось неделю.

Петров из-за полной бесталанности в пении взял на себя роль конферансье.

Концерт прошел великолепно, парни пели под гитару, аккордеон и под аплодисменты зрителей. Но самый большой восторг вызвал показ мод. Когда на сцену босиком в коротком пляжном халатике, в панаме и черных очках вышел Филимонов, зал дружно захохотал.

Сашка между тем невозмутимо комментировал показ:

– Представляем вам модный женский халатик, популярный в этом сезоне на пляжах Ниццы и Монте-Карло. К сожалению, пляжные тапочки модели оказались слишком малы, поэтому она вышла к вам босиком.

Витя Матросов, вышедший в дерюжном мешке, перевязанном веревочкой, представленный как модель в вечернем платье, тоже сорвал бурные аплодисменты. Ему все же нашлись женские туфли сорокового размера. Конкурс на чистку овощей также пользовались успехом. Победил в нем, естественно, Петров. Опыт прошлой жизни не пропьешь!

К сожалению, как в прошлом году, проводить Наталью Юрьевну до дома у Саши не получилось. Учительницу, с уже округлившимся животиком, у дверей дожидался муж.

Зато Ира Серова с надеждой глянула на него у выхода. Но Саша прошел мимо, притворившись, что ничего не заметил. Этот взгляд испортил ему все настроение, поэтому до дома он шел, оправдывая сам себя. И правильно сделал, Лена узнает, будут проблемы, а зачем ему они. А Ирка, девка влюбчивая, сегодня он, завтра кто-нибудь другой.

Через неделю после этого события скорый поезд «Арктика» вез сборную команду республики на праздник Севера.

– Слушай, Сашкец, ты первый раз в Мурманске, а ориентируешься лучше меня, – воскликнул отец, когда сын вывел их к гостинице коротким путем.

«Ага, в первый, – насмешливо подумал Петров, – раз десять – пятнадцать я сюда точно приезжал».

Разложив вещи в номерах, все гурьбой отправились смотреть дистанцию, проложенную среди сопок в долине Уюта.

– Да, здесь трасса посложней, чем у нас, будет, – констатировал Петр Александрович, – кстати, в этом году запланированы соревнования на трассе для большого слалома. Может, кого заявить на него?

– А можно мне? – по-школьному подняла руку Миронова.

– Лена, ты же никогда этим не занималась, – укоризненно ответил тренер.

– Ну и что, я попробую. Вдруг получится.

– Хорошо, – согласился Петр Александрович, – но только если слалом будет после гонок.

А Сашка балдел. Впервые после попадания в прошлое он почувствовал себя на своем месте. Множество спортсменов со всех концов Союза, шум и гам, все было почти таким же, как в его исчезнувшей будущей жизни. В Петрозаводске, что ни говори, оставался огромный налет провинциальности, замечаемый только им. А в Мурманске, хотя тот был не намного больше, это ощущение пропадало.

Вечером Петр Александрович с другими тренерами отправился в гостиничный ресторан, строго-настрого запретив воспитанникам шляться по гостинице.