– Он же старается. Неужели нельзя чуть-чуть пойти ему навстречу?

– Нет.

– Не веди себя так!

– Так – это как? У тебя же к нему чувства. Так что тебе нужно радоваться, что я не флиртую с ним.

– Ну, просто… – пробормотала я.

– Что?

– Забудь. Мне кажется, он хорошо справляется с ролью Тристана. В пьесе вы отлично смотритесь вместе, – быстро добавила я. – Не нравится мне, что ты так капризничаешь.

– Я капризничаю?

– Еще как!

Скай схватила свои вещи, со скрипом задвинула стул и убежала, не убрав пустую бутылку из-под колы и бумагу от бутерброда.

Отлично. Я сложила мусор на поднос. И как это понимать?

– А что там у вас со Скай? – час назад ко мне внезапно нагрянул Фрейзер и теперь держал корзину, я складывала туда ежевику, которую собирала по указанию матери. Завтра она собиралась делать из нее джем.

– Не понимаю, о чем ты. Что там должно быть? – ответил Фрейзер с набитым ртом.

Я шлепнула по руке, которая тянулась за очередной порцией спелой ежевики.

– Так мы никогда не закончим.

– Но они такие вкусные.

– По тебе видно. У тебя уже губы бордовые. Выглядишь так, будто накрасился, – я захихикала.

– Мне идет?

– Еще как. Не отвлекайся.

– Я правда не знаю, что она имеет против меня. Скай мне нравится, – признался Фрейзер.

Я задумалась. Для меня это должно было оказаться ударом, но ничего подобного не случилось. Я так долго была без ума от Фрейзера и готова была сделать все что угодно, чтобы он меня заметил. И вот он терпеливо стоит рядом со мной, помогает сделать самую нудную работу на свете, но я ничего не чувствую. Все обернулось совсем не так, как я ожидала. Карты сказали мне, что я должна доверять своим чувствам.

– Ты влюблен в нее, не так ли?

– Она мне нравится, – повторил он. – Очень.

Теперь Фрейзер смущенно улыбнулся.

– Она совсем не похожа на тех девушек, которых я знаю.

– Она не смотрит на тебя влюбленными глазами, из-за этого ты ей и заинтересовался. Признай это!

– Возможно. Не знаю. Она никогда не обращала на меня внимания. Не то что ты.

Я почувствовала, как румянец начал покрывать мою шею.

– Тебя было трудно не заметить, – смущенно произнесла я.

– Большое спасибо. Именно так я чувствую себя со Скай.

Разумеется, эти слова предназначались не мне, но я великодушно решила закрыть на это глаза.

– Забавно, что вам не нужны те, кто легкодоступен, а те, кто нужен вам, недоступны, – размышляла я вслух.

– Как думаешь, мне до нее не дотянуться?

Я пожала плечами.

– В любом случае она крепкий орешек. До нашей репетиции на кладбище я бы сказала, что у тебя нет шансов.

– А теперь?

– Скажу так, пятьдесят на пятьдесят. Скай этому сопротивляется.

– Вселяешь в меня надежду.

– Если хочешь получить от меня еще один совет, прекращай целоваться с каждой девушкой, которая бежит к тебе на счет «три».

– Вы заметили?

– Чтобы это не заметить, нужно ослепнуть, – ответила я и подумала про Кассиана. Несмотря ни на что, я по нему скучала.

Фрейзер казался подавленным, хоть и немного.

– Я стараюсь.

– Даю подсказку: думай, что делаешь.

– А как у тебя с личной жизнью?

– О, – откликнулась я. – Ничего особенного. Мой принц застенчив.

– Можно спросить, кто это?

Я покачала головой.

– Ты его не знаешь.

И тут я даже не соврала.

– Как у тебя получается запомнить все и сразу? Это же несправедливо. Нам нужна целая вечность, чтобы запомнить текст.

Кассиан пожал плечами. Как обычно, жест был полон высокомерия, но, по крайней мере, он удержался от замечания о слабом интеллектуальном развитии людей.

– Ладно, идем дальше, – пробормотала я. У нас было не так уж много времени.

На репетицию Кассиан сегодня не явился, что привело к вспышке гнева Джейд. К тому же у двери меня ждал не он, а незнакомый стражник. Он привел меня в театр и ровно через час призвал вернуться обратно. Было ли это предвестником того, что Ларимар осуществит свою угрозу и запретит пьесу, если я не подчинюсь?

Когда мы вернулись к порталу, Кассиан сидел там на траве. Он отослал стражника прочь. Я хотела скрыть облегчение, накрывшее меня при нашей встрече, но едва ли мне это удалось. Мне совсем не хотелось чувствовать себя такой счастливой, потому что я сомневалась, можно ли ему доверять. Но мое предательское сердце имело свое мнение на этот счет.

– Я сегодня не смог прийти на репетицию, – извинился Кассиан неохотно. – Так что подумал, может, ты сможешь уделить мне немного времени сейчас.

– Ты мог попросить Опал.

– Ты правда этого хочешь?

– Нет, – смущенно ответила я и поспешила добавить. – В конце концов, это моя пьеса.

– Я так и думал.

Я села рядом с ним на траву и открыла текст пьесы на сцене, которую мы сегодня репетировали. Сначала он прочитал свой текст, потом повторил за мной. На следующем этапе я взяла на себя роль Изольды.

Кассиан действительно осторожно приблизил ладонь к моей щеке. От этого прикосновения я замерла. Большой палец Кассиана коснулся моей скулы.

– У тебя очень мягкая кожа, – с удивлением отметил он.

– Это комплимент?

– Вероятно. Кожа у эльфийских девушек часто бывает сильно напудренной.

– Они используют слишком много средств.

Я вспомнила идеально накрашенное лицо Опал. А Кассиан даже не мог это увидеть – напрасный труд.