К гадалке не ходи, этот пограничник хочет что-то поиметь с меня и вполне в состоянии устроить нашему корвету либо серьёзную проверку, либо не менее крупные неприятности.

Делиться практически честно нажитыми денежными средствами с непонятными мне персонажами не было абсолютно никакого желания, и я решил заболтать его.

- Командир корвета «Лазарь» Эд Гар, осуществляю транзитный перелёт в Карнул, корабль находится в частной собственности, груза на борту не имеем.

Мой собеседник отвел глаза куда-то в сторону, видимо, что-то изучал, потом вновь сосредоточился на мне.

- Перешлите список членов экипажа.

Пришлось подчиниться и отправить короткий перечень, состоящий всего из двух пунктов, пришлось, правда, добавить к имени Ники свою фамилию.

- Господин Эд Гар, вы хотите сказать, что у вас всего два человека на борту? - слегка выгнул дугою бровь пограничник.

- Именно это я вам и сообщил.

- Приготовьтесь принять досмотровую команду.

А вот это мне уже очень не понравилось, но делать нечего, с двумя боевыми кораблями, один из которых равен мне по классу, а второй явно мощнее, мне точно не справиться, бежать тоже бессмысленно, так что придётся принимать гостей.

- Высылайте, открываю шлюз лётной палубы, - максимально миролюбиво ответил я и разорвал связь.

Сразу же начал прокачивать в голове ситуацию для поиска лучшей модели своего поведения. Проверить слова этих военных я не могу, вполне возможно, здесь действительно такие правила, что в принципе резонно, но что-то мне совсем не нравится, что у меня на корабле будет хозяйничать неизвестно кто. Если бы я был один, но со мной подросток, и я не имею права подвергать ее жизнь опасности, так что, похоже, придётся встать под защиту Ордена.

- Искин, связь с Никой, - потребовал я, и на экране появилось изображение девушки с надетым на висок линккомом, развалившейся на кровати.

Она что-то перемещала руками в виртуальном пространстве, двигая ими перед собой. Моя подопечная слегка вздрогнула, когда в динамиках раздался голос.

- Ника, нас остановили пограничники, сейчас к нам прибудет досмотровая команда. Пожалуйста, оставайся в каюте и не выпускай Ругара, я попробую уладить ситуацию, - попросил я.

На лице девушки отобразился лёгкий испуг, но она практически сразу уверенно кивнула головой и подтвердила полученное указание.

- Хорошо, отец Эдгар, мы будем здесь. Только, пожалуйста, будьте осторожны.

- Не переживай, девочка, всё будет хорошо, - пообещал я и отключился.

После этого я направился в свою каюту, где в одном из шкафов находилась моя запасная ряса, затем на всякий случай надел скафандр, разместил на бедре бластер и натянул её сверху. В случае чего я легко могу разорвать ткань и достать оружие. Для большей убедительности я деактивировал шлем и натянул поглубже капюшон. После этого направился на лётную палубу, дав команду на открытие бронестворки.

К тому моменту, как я добрался, искин сообщил, что транспортный бот в десантном исполнении уже приближается к мёртвой зоне, расположенной в нескольких десятках метров от нашего корабля. Шлюз был уже открыт, поэтому нежданные гости, продавив энергетическую мембрану, спокойно влетели и плавно посадили своё транспортное средство на поверхность палубы. Аппарель бота открылась, и из неё высыпало восемь человек в боевых скафандрах, держащих оружие в руках.

Увидев одиноко стоящую фигурку в сутане, они в нерешительности застыли на месте, а я сделал несколько уверенных шагов в их направлении.

- Добро пожаловать на борт «Лазаря», дети мои, - поприветствовал я прибывших, остановившись в пяти метрах от них.

Бойцы, судя по поворотам шлемов, о чём-то посовещались, и, помешкав, сначала один, потом второй, затем ещё двое медленно совершили ритуальные движения руками, описав круг в районе сердца.

- Нехорошо не отвечать на приветствие, дети мои, - укоризненно проговорил я, покачав головой.

Один из бойцов сделал шаг вперёд и, видимо, убедившись в присутствии атмосферы, деактивировал свой шлем, посмотрев растерянным взглядом на меня.

- Командир досмотровой группы лейтенант Ланс, прибыл для досмотра вашего корабля, но мне никто не сообщил, что он принадлежит представителю Ордена Возвышения.

- А я, собственно говоря, и не должен был вам ничего сообщать, лейтенант Ланс. Дела Ордена касаются только его самого и тех миров, над которыми мы простираем руку для защиты от губительного излучения, - глубокомысленно изрек я.

- Простите, святой отец, я не то хотел сказать. Мы, конечно же, рады встретить вас, и если бы вы сообщили о своей принадлежности раньше, то этого досадного недоразумения не произошло. Я уже связался с командиром патрульного звена, и мне поступило распоряжение прекратить досмотр вашего корабля.

- Это мудрое решение. Честно говоря, я думал, что о моём визите предупредят, но, видимо, информация ещё не дошла куда следует. Я не был до конца уверен в том, что вы те, за кого себя выдаёте, поэтому не стал сообщать о себе всю информацию. Надеюсь, вы меня понимаете, места здесь глухие, мало ли кого тут можно встретить?

- Конечно, святой отец, вы совершенно правы, места у нас действительно захолустные, но всё-таки разрешите задать вам несколько вопросов. Представители Ордена Возвышения редко путешествуют самостоятельно. Какова истинная цель вашего визита?

- Как я и сказал, лейтенант, моя роль в нашей организации очень специфична, я веду расследование одного преступления и действительно следую транзитом через Алиар. Причём руководство Ордена не заинтересовано в афишировании моего перемещения, мне необходимо найти опасного преступника. Я отец-дознаватель. Это всё, что я могу вам рассказать.

- Расследование? - нахмурил брови военный. – Понятно, жаль, а я надеялся, что вы летите к нам для установки новой сферы.

- К сожалению, нет, у меня другие задачи. Защитой миров занимаются отцы-настоятели, сферы производятся непрерывно и по мере готовности сразу же распределяются между самыми нуждающимися мирами.

- Ещё раз прошу принять наши извинения, - слегка поклонился лейтенант, и по его команде бойцы вновь втянулись в утробу транспортного бота. – Только один вопрос: вам необходимо сопровождение? Мы можем сообщить в управление пограничного флота и попросить выделить…

- Не стоит, - оборвал я его предложение, - я не хочу привлекать излишнее внимание. Это может повредить моим целям.

- Я вас понял, добро пожаловать в Федерацию Алиар. Чистого космоса, - закончил лейтенант и, развернувшись, направился к своим товарищам.

Аппарель бота закрылась, его пилот активировал двигатели, плавно поднял машину и медленно вылетел наружу, после чего я сразу же дал команду на закрытие створки. Похоже, всё получилось как нельзя лучше, правда, теперь они знают, кто я такой,