что Безымянный — это Ариза, но им оказался клон третьего поколения, да ещё и бракованный. Теперь мне ясны её переживания о скорой гибели, Безымянный бы не говорил ей об этом просто так!» — напрягся Какаши, тут же ускорившись. Если ранее он бежал со скоростью Наруто, то сейчас оторвался от него, стараясь добежать как можно быстрее.

Через минуту он оказался на снежной истоптанной поляне. Кровь была везде — казалось, что она впиталась в землю сквозь снег, сообщая о непростительном произошедшем; на целых и поломанных ветках деревьев, камнях и сугробах. Она бросалась в глаза тёмными бурыми пятнами. Её было столько, словно тут убивали долго и мучительно.

Всё вокруг показывало, что бой был серьёзным: ветки деревьев были сломаны, а где-то снег перемешался с землёй после взрыва и покрылся гарью.

Перед ним у корней дерева лежало изрезанное до мяса тело Аризы. У неё отсутствовала одна нога и рука, правый глаз вытек, а туловище и горло было беспощадно проткнуто многочисленными кунаями, как решето. Какаши замер на месте, как вкопанный, и не мог отвести перепуганного взгляда. Лицо девочки было белым, как рыбье брюхо, а из посиневших губ стекала струйка крови.

Вид жестоко зарезанной ученицы, бездыханно лежавшей боком в кровавом снегу, пошатнул всю его стойкость. Что-то внутри сжалось от боли, сковывая всё тело. Он вновь, как в том бою с Песком, боялся подойти и обнаружить, что она уже не дышит.

Но, как настоящий шиноби, Какаши заставил себя собраться.

«Поблизости ещё могут быть враги, — сосредоточившись, он бдительно осмотрел шаринганом всё вокруг. По следам на снегу он быстро определил, что тех, кто сделал это с Аризой, было около трёх-четырёх человек: по размеру обуви — это взрослые мужчины из другой деревни. По времени — минуту-две назад. — Они бы не успели уйти так быстро, я бы засёк их. По-видимому они понимали, что Ариза уже не сможет дать серьёзный отпор и попросту оставили своих клонов, чтобы добить её, а сами давно ушли».

— Ари-чан! — во всё горло закричал Наруто над головой Какаши и, приземлившись на поляну, ломанулся к Аризе.

Вся его вера во всесильную подругу тут же подорвалась. Ариза выглядела не то что ужасно, а просто невыносимо отвратительно.

— Наруто, будь осторожней! — предупредил сенсей. В отличие от ученика, он понял, что вылечить Аризу от столь тяжёлых ранений они не смогут, и нести до Конохи тоже бесполезно: путь длиною в час она не переживёт.

— Ариза-чан! — встревоженно позвал Наруто и, упав коленями на холодный снег, застыл. Страх съедал изнутри — словно его столкнули с обрыва в самую пропасть.

Его руки беспомощно дрожали то ли от желания встряхнуть подругу за плечи и привести в чувства, то ли от боязни навредить ещё больше.

При виде её такой жалкой и окровавленной, убеждение Наруто, что Ариза непобедимая, снесло смертоносным вихрем. Он всегда видел, как она поднимается вновь и вновь, несмотря на несовместимые с жизнью раны. Она ведь столько раз выкарабкивалась, когда, казалось, уже была на том свете. Она умирала на их глазах и воскресала вновь, как феникс, для которого смерть — лишь часть пути. И Наруто всем сердцем жаждал, чтобы это произошло вновь.

Несмотря на дикий страх сделать хуже, он начал её тормошить, как тряпичную куклу:

— Ари-чан! Сестрёнка! Эй… Очнись, Ари! Пожалуйста, Ари, вставай!

Дрожащими от страха руками Наруто приподнял девочку и со слезами на глазах умолял её проснуться. Взгляд бегал от одной раны к другой; множество кунаев торчало из её исхудавшего тела, а из распоротого живота на снег вываливались кишки.

— Ари, ну… давай! Прошу! Ты ведь не можешь, не можешь, Ари-чан!

Её смерть казалась бредом, помутнением рассудка. Ненастоящим. Голова Наруто трещала по швам. Он дышал так часто и громко, словно воздуха не хватало. Ему пришла идея взвалить её на себя и понестись к бабуле Цунаде на всей скорости. Он уже даже хотел поднять девочку, но Какаши, не шелохнувшись, осадил его:

— Прекрати, Наруто. Ты ведь всё понял. Она уже мертва, — безжизненным голосом проговорил сенсей и поднял взор наверх, вглядываясь в вековые кроны деревьев, что исчезали в седом хмуром небе.

Наруто крепко сжал зубы, едва сдерживая крик, приподнял тело лучшей подруги и мягко обнял. Рыдая без остановки, мальчик повторял: «Что мне делать? Что мне делать?!»

Но неожиданно он услышал сиплый вздох, такой тихий, что едва было слышно. Мальчик замолчал, и, широко распахнув глаза, даже перестал дышать, всей душой боясь, что ему показалось.

— Наруто? — поинтересовался Хатаке.

Проигнорировав вопрос, Узумаки затих, вновь услышав вздох.

— Сенсей! Она дышит! Сенсей! Надо что-то сделать, Ари ещё жива! — крикнул джинчуурики, и для Какаши, что посчитал её погибшей, это было как гром среди ясного неба. Он тут же оказался рядом и проверил её пульс — он был настолько слабым, что почти не чувствовался.

— Но… но этого не может быть, — удивлённо пробормотал Какаши, и в груди начала зарождаться тревога. Ариза еле дышала, её грудная клетка даже не приподнималась.

— Что делать, сенсей! Что нам делать?!

— Вначале успокойся, — проговорил Хатаке. Видя панику ученика, ему было не легче, но он держал себя в руках.

— Надо что-то сделать! Сенсей! Где её кулон?! Сенсей!

Хатаке тут же начал обыскивать карманы Аризы с потаённой надеждой найти тот чудесный кулон, что спасёт ученицу. Он бы и дальше искал, если бы за долю секунды не переместился в непонятную белую комнату.

Это был просторный зал, вот только белые стены светили необычайно ярко, хоть рядом не было ни одной лампочки. Ничего не понимая и будучи один, Какаши вытащил кунай и начал осматриваться, чтобы узнать, где он находится. Повсюду он только чувствовал чакру и запах Аризы, но не мог с точностью определить источник.

«Где я? Слишком белая комната — это не похоже на реальность. Гендзюцу? Нет, с моей циркуляцией чакры всё в порядке. Может, меня убили со спины? — начал предполагать Хатаке. — Где же Наруто?»

На его удивление, пол был такой же белый и кристально чистый, вот только неровный: по разные стороны от него находились углублённые вместилища, будто бы бассейны, только сухие.

Он двинулся вперёд, решаясь посмотреть помещение. Мужчина хотел поскорее покинуть место и вернуться к ученице — её состояние беспокоило его больше всего в данный момент. Он до безумия боялся, что она умрёт. Кулон