Господин, снова что-то интересное? – разделся у него в голове весьма довольный и беспечный молодой голос.

Давай сначала скажи как там у тебя.

Ха, догадайтесь! – не дождавшись в ответ ничего, кроме сопения, Сиэль продолжил, кашлянув, – тут парень один сомневается в вашей личности и требует, чтобы его просвятили.

Здорово озадаченный таким ответом Брэндель решил не гадать пока, что к чему, вместо этого рассказав Сиэлю про карту.

Господин, а рубашка серебряная? – уточнил тот.

Нет, на вид обычная.

Обычная карта с оборудованием добавляет к рейтингу создания +5. Посмотрите на само создание, господин: думаю, там можно разглядеть цифру. Итого: если эта карта дает три разных вида оборудования, в итоге можно получить прибавку +15.

… Числа и уровни, хмм..

А что не так, господин?

«В игре НПС не пользуются числами и уровнями для характеристики силы. Я только что понял, но… моя система, похоже, точно характеризует карту Плейнсволкера, даже если в игре она ни разу не встречалась!»

Да нет, ничего. А тебе отдать эту карту я смогу? – спросил он в ответ.

Боюсь, что нет.

Почему? Тут же сказано «Человек, из Киррлутца».

Я – Высокогорный маг, а происходим мы из Серебряного Альянса. Да, наша кровь смешалась с ауинской и киррлутцской, но все же мы – потомки Гальбу.

Понятно, картой никому из нас не воспользоваться.

Не совсем так: Наемники из Лоупа могут.

Погоди-ка, что? – нахмурился Брэндель, – Фелаэрн и Диа из Диких эльфов, а у остальных там множество разных рас намешано, но точно никто не из Киррлутца, ну и гномов тоже нет.

Зато ключевая фигура в группе – Ночной Тигр, подлинный гражданин Киррлутца, он же из Лоупа.

… То есть для всех групповых карт действует правило, что ключевая фигура характеризует и представляет всех в группе?

Да.

Понятно.

«А эта карта, похоже, лучше, чем мой Золотой Боевой Флаг. Тот прибавляет к уровню всех моих созданий +1, но на этом далеко не уедешь, и к тому же, стоит она целых 5 ЭП Света в день».

Брэндель привел мысли в порядок, раскладывая в мозгу новую информацию. Если ему разрешат в следующем бою достать все карты Плейнсволкера и вывести на поле боя всех созданий сразу…

«Все равно мало для победы в следующем бою», – сделал он вывод.

«Господин, – услышал он в голове голос Медиссы, – не думаю, что в серии всего по одному экземпляру каждой карты, иначе можно вообще от них отказываться, какой смысл?

Брэндель задумчиво потер лоб.

«Но шанс получить карту из той же серии во второй раз очень мал, и упустишь его – точно второй возможности не будет. Медисса права».

Заметив испытующие взгляды Джаны, Скарлетт и Ортлисс, он понял, что со стороны выглядит отключившимся болваном. С учетом того, что это повторялось после каждой битвы – так недолго и совсем чокнутым прослыть. При поразительной схожести Ортлисс с его командиром из игры однозначно можно было ждать подтруниваний, с ее стороны – точно, а с остальными – как повезет.

Решив не тратить время на дальнейшие пояснения, он просто посмотрел Коэну в глаза и произнес:

Прости, вынужден отказаться.

После этого он громко выкрикнул в потолок, указывая на клетку Скарлетт:

Открыть ее клетку!

Отказавшись тем самым от дополнительной награды за предыдущую дуэль. Стоило ему озвучить свой выбор, как сбоку раздался такой знакомый голос:

Брэндель, ты тоже здесь!

Округлив глаза, он развернулся на негнущихся от шока ногах, чувствуя, как сердце выскакивает из груди. Разглядев знакомое лицо, удивленное и радостное, он заскрежетал зубами от досады.

«… Вот она, карма. Мое наказание за жадность и то, что сразу не спас Скарлетт и парней!»

Пораженно замолчав, он дождался, пока Ромайнэ подбежит поближе, сжимая огромную сумку, чтобы не выронить содержимое.

Брэндель! – подбежала она прямиком к объекту внимания, игнорируя остальных, и встревоженно оглядела его слегка покрасневшими глазами, – я так волновалась! Тетки-то рядом нет, и случись что-то еще и с тобой…

Подойдя еще ближе, она опустила голову и шаркнула ножкой:

Понимаю, нельзя было сбегать из-под надзора этих… ангелов, и ты опять будешь ругаться…

И тут же осеклась, краем глаза заметив выражение лица Брэнделя: смесь сожаления и горечи, чуть ли не слезы на глазах. Такое она видела впервые.

Ч-что я сделала не так?

…Н-нет, ничего. Это я кругом неправ, – ответил он надтреснутым голосом.

Том 3. Глава 80

Янтарный меч – том 3 глава 80

Глава 80 – Неожиданные гости

Брэндель наконец-то понял, что не так: сейчас к нему вполне применимы были слова, которые он когда-то бросил в Макарова. И чем он отличается от старого лиса, если сейчас кого-то тут бросит? Спаси он ребят вместо того, чтобы польститься на очередную награду – оставил бы себе последний шанс вызволить Ромайнэ.

«Чертов лицемер! И что осталось от твоего обещания быть добрее, щедрее, храбрее, в конце концов?!» – проклял он сам себя за малодушие.

Смертный, ты показал, что достоин! Вот твоя награда, – снова раздался голос «ведущего».

Погребенный в валуне меч громко завибрировал, словно стряхивая с себя оковы, и прилетел к Брэнделю в руку, вырвав вздох изумления у присутствующих.

Он поднял руку, принимая еще трясущееся оружие.

И тут же почувствовал прилив сил, словно обрастая связью с землей под ногами. Он больше не упадет, никогда и нигде: только держись, а мать-земля поднимет!

Внезапно Колизей разразился приветственными воплями:

З’роэ! З’роэ! З’роэ!

Волны и волны приветствий и восхищения в бухте для героев – ни малейшей опасности и подводных камней, пускай и слегка искаженные в иллюзии.

Брэндель почувствовал это отношение: да, чествовали обладателя меча воистину по-королевски, но порадоваться при нынешних обстоятельствах не получится. Встряхнув головой, чтобы избавиться от лишних эмоций, он спросил:

Кто-нибудь знает, что такое З’роэ?

Вообще-то, это… имя… древнего короля Рунных гномов, но постепенно оно стало нарицательным, «завоеватель земель».

И действительно, рассмотрев клинок, Брэндель нашел на нем надпись, и даже не удивился, что она на китайском. Здесь могло произойти вообще что угодного.

К сожалению, я не понимаю, что тут написано, – тоже заметила гравировку Медисса.

«Хозяин меча будет править великими землями»… – прочитал Брэндель, и почувствовал, что у него дернулся глаз.

Господин, вы понимаете? – удивленно расширила глаза Медисса. Даже Ортлисс удивилась.

Брэндель потер лоб, поняв, что попал впросак, и быстренько сориентировался:

Изучал я этот язык по старым книгам в Черной Башне…

Медисса кивнула, но рыцарь-хранитель