«А вдруг я всей этой чередой событий изменил историю? Или напротив, именно так все и должно было быть?»

И снова ход его мысли прервал голос ведущего. Колизей словно устал ждать.

Смертный, испытаете судьбу? – снова прозвучало из невидимого динамика.

Ромайнэ, сдавайся, – у Брэнделя не осталось времени, и с размышлениями пришлось притормозить, – так, дальше: тебя Одум зовут, так? Иди вместе с Ромайнэ и сдавайся, а я иду на следующий поединок за вас.

Чтоооо, парниша? – необычайно тихо по гномьим меркам протянул Одум, из-за возраста и не отойдя толком от волнения, наверное, но все равно достаточно громко, чтобы быть услышанным во всем Колизее.

Для гнома была оскорбительна сама мысль о том, чтобы сдаться: никто из них не привык отступать и проявлять трусостью. Дважды немыслимой капитуляция казалась Рунному гному, потомку Серебряной линии крови.

Не говоря уже о том, чтобы сдаться в священном месте, под взглядами бесчисленных предков.

Как можно? Сдаться??

Я, может, и стар, но не сдамся ни за что! Особенно на своей земле, у Рунных гномов на глазах, щенок! – проревел Одум в этот раз в полную силу.

Заслышав эти вопли, Кодан только ухмыльнулся. В жизни не слышал ничего более похожего на характер старого ворчуна. Тот наконец-то явил себя во всей красе.

«Н-да, а внук-то Торбусов определенно знаниями не блещет, и манерам не обучен…» – отвлеченно подумал он.

Одум, а ты-то что тут забыл? – спросил вместо всего этого Кодан.

Старый гном мог и дальше продолжать верещать – поводов хватало – но вид его начальника, бойца Золотого ранга, настолько раненого, заставил приумолкнуть. Решившись расспросить, он ответил вопросом на вопрос:

Командир Кодан, а с вами-то что случилось?

Ааа, это-то? Это все потому, что у вас, Рунных гномов, тут все схвачено! Куда уж мне, – поднял тот кустистую опаленную бровь и хмыкнул, – подумать-таки, ты – и не Золотой гном вовсе? И когда ж ты успел переквалифицироваться в Рунного?

Да я всего лишь жил с Золотыми в молодости, но на самом деле – вполне себе чистокровный Рунный гном! – яростно проревел Одум, заслышав в голосе собеседника сомнения в его происхождении.

Ладно, верю, верю. Ты потомок Серебряной линии крови. Но что ж ты тут забыл?

Одум в ответ лишь заморгал с хитрющей улыбкой. Он затаил за своей гномьей пазухой весьма существенный секрет, и сейчас думал, как бы его повыгоднее использовать.

Естественно, он ни слова не упомянул о легенде про погребенное здесь сокровище – не будь он настоящий Руный гном – ведь уверенности в том, что он может претендовать на это самое сокровище все-таки не было. Несмотря на всю дворянскую жадность, граф Ранднер явно бы как минимум признал его уникальное происхождение и…

В-важнее другое: Гальран Гайя у тебя? – постарался гном сменить тему, обращаясь к Брэнделю.

Так меч тебе знаком? – удивленно переспросил Брэндель, оглядывая гнома.

Несмотря на сказанное Одумом про свое происхождение, Брэндель слишком много раз сталкивался в игре с такими «последними наследниками» и «потомками вымерших», и понимал, что те ничего из себя не представляют, знания и умения предков давно утратили.

Большинство жителей этого континента и вовсе не помнило родства, хотя на самом деле еще могло бы при желании отследить свое происхождение даже до Золотой линии крови. И все же, эра Золотого и Серебряного поколения закончилась, как и эра Тьмы. Сейчас Ваунте был далеко не тот, что раньше: народ ослаб и измельчал, а боги и легендарные герои его покинули.

Эх-х-ммм, конечно, господин – слегка склонил голову Одум, и сразу сменил тон на более уважительный. Мало того, что дворянин, так еще и Гальран Гайя при нем…

Кодан злобно оскалился: лицемерие этого гнома откровенно раздражало.

«И с чего вдруг старому засранцу так менять мотив? Да уж, ориентируется он быстрее этого труса Перкинса, раз – и уже целует мальчишке в задницу. А ведь его упрямство мне знакомо не понаслышке… Что ж, меч явно непростой, ладный, но настолько ли?»

Кодан перевел взгляд на меч, Брэндель сделал то же самое.

Насколько он важен для вашего народа? – спросил последний, поднося его чуть ближе к лицу гнома, хоть отдавать и не собирался.

Да не то чтобы важен… Но есть про него одна легенда, – слегка разочарованно протянул Одум, стараясь не показать виду.

О сокровищницах Рунных гномов ходило множество легенд, но про Гальран Гайю – всего одна. Одно точно: если здесь появился это меч, именно он – единственное сокровище.

«Ну и что я тянул, ради чего ждал все эти годы? Все зазря! Ладно, я же так, меньшинство, да и вообще, где я, а где остальные Рунные гномы… Я даже умений предков не перенял, не говоря уже о попытках поучиться у мастеров-магов Гальбу…»

Том 3. Глава 82

Янтарный меч – том 3 глава 82

Глава 82 – Наследие

В душе у Одума росло необъяснимое волнение. Та легенда о мече на самом деле была пророчеством. А может, он и проторчал тут так долго именно потому, что его держало и звало это?

Он в нерешительности оглядел меч в руках Брэнделя.

«Скажи я ему сейчас, что Рунные гномы должны признать владельца Гальран Гайи своим королем, кто бы он ни был – не поверит ведь. А в то, что он должен повести нас за собой в новое королевство – и подавно. Черт, он же совсем чужак, как я могу присягнуть такому на верность?! Ах ты ж, надо ж такому приключиться на старости лет!»

Что за легенда? – полюбопытствовал Брэндель.

Одум скрежетнул зубами, решив все же придержать язык. Громко прокашлявшись, он буркнул:

Боюсь, господин, она только для ушей Рунных гномов, а остальные и не поймут ничего. А вы, похоже, хотите отсюда поскорее выбраться?

А ты, похоже, можешь предложить решение?

Да, господин, – пока что гном решил продолжить обращаться к парню именно так, решив приберечь «вашу светлость» или «ваше величество» для более подходящей обстановки. Да, Гальран Гайя при нем, но пока старый гном попросту не мог себя пересилить. Ну и остальных шокировать такими переменами не хотелось.

Все довольно просто, господин, – и указал на меч, продолжив после небольшой паузы:

Одолжите его совсем ненадолго – я, может, и смогу всех выпустить, причем быстро.

Что? – удивился Брэндель, переведя взгляд на не менее удивленную Медиссу.

Одум, не знаю, что за