В итоге они пришли к компромиссу: он хранит в тайне ее диагноз, она позволяет ему нанять суррогатную мать, чтобы выдать ребенка за своего. Вот поэтому ни одному папарацци не удалось заснять ее беременной. Екатерина прятала не увеличившийся, а идеально плоский живот.

– Этой суррогатной матерью и была Арина Васильева? – спросил Ян.

– Да.

По первоначальному договору все было просто. Арина уже вынашивала чужого ребенка один раз – сразу после того, как ушла с работы. Она считалась проверенным и надежным «инкубатором» – так называла ее Екатерина. Это она выбрала будущую мать, предпочла ту, что показалась ей «страшной жирной коровой». Она познакомила своего мужа с ней без опаски, уверенная, что уж в такую женщину он никогда не влюбится.

Но она просчиталась. Нет, сначала-то все действительно шло по плану, Виктор и не думал ухаживать за Ариной. Она забеременела в результате искусственного оплодотворения – под строгим контролем Екатерины. Но позже, пока она вынашивала ребенка, Виктор начал заезжать к ней, узнавать, как у нее дела, помогать. Она никогда не просила об этом, ему самому хотелось.

– Видимо, так вот рано проснулся отцовский инстинкт, – криво усмехнулся он.

Арина была не похожа на его жену, но это оказалось не так уж плохо. Она открыто восхищалась им, благодарила за каждую мелочь так, будто обязана ему жизнью, искренне интересовалась, как у него дела, готовила ему, просто давала отдохнуть в тишине. Ян подозревал, что на самом деле она не была таким уж ангелом или наивной деревенской дурочкой – сложно ожидать такого от женщины, которая сделала суррогатное материнство постоянной работой. Она просто увидела трещину в браке Сосновских и решила воспользоваться моментом… Теперь уже никто не узнает наверняка.

Когда родился ребенок, Виктор был на седьмом небе от счастья. Екатерина отнеслась к малышу как к собачке, которой теперь предстояло жить у них. Она с нежностью прижимала к себе мальчика, когда на них были направлены объективы камер. Но стоило репортерам уйти – и маленький Алеша поспешно передавался нянькам. Виктор не говорил с женой об этом, но все замечал.

По контракту Арина должна была прекратить всякое общение с Сосновскими после рождения ребенка. Виктор сам нарушил это условие, когда приехал к ней и привез Алешу. С тех пор они начали видеться часто, и Арина казалась ему лучшей матерью, чем его жена. Да и чему удивляться? Она ведь и была матерью!

Спустя пару месяцев она с грустью сообщила ему, что у нее опять проблемы с деньгами и она вынуждена задуматься о новом ребенке. Это означало бы конец их сказочных встреч. Ян прекрасно знал, что она соврала, вовремя разыграла нужную карту. Перед тем, как приехать к Сосновскому, он проверил счета Арины – не было у нее никаких долгов, она даже не успела потратить гонорар за суррогатное материнство!

Ее расчет был прост и очевиден: ей хотелось получать от Виктора деньги, но она не могла открыто попросить об этом, ведь тогда она бы вышла из образа влюбленной дурочки. Она подтолкнула его к нужному решению, он сам предложил ей выплачивать ежемесячное пособие, лишь бы она не вынашивала чужого ребенка.

Ему пришлось жить на две семьи – он принял это и не собирался ничего менять. Развестись с Екатериной он не мог из-за бизнеса. Расстаться с Ариной он был не в состоянии, ему казалось, что без нее жизнь станет пустой и серой. Да и Арина не рвалась на первый план, она поддержала его решение хранить все в секрете. Она прекрасно знала, что журналисты ее живьем сожрут, если станет известна правда. В этой истории всех всё устраивало.

Ян давно уже понял, что взятый им след оказался неверным. Виктор Сосновский подходил на роль убийцы – но убийцей не был. Для того, чтобы он оказался под подозрением, ситуация должна была развиваться совсем по-другому. Это Арина должна была преследовать его, шантажировать, загнать в угол и вынудить на убийство. Но она, похоже, была мудрой женщиной, которая получала все, что нужно, безо всяких конфликтов.

– Вас никто не пытался шантажировать? – поинтересовался Ян. Ему необходимо было исключить все варианты.

– Никто и не мог. Ни я, ни Арина не рассказывали об этом, даже ее подруги ничего не знали.

– Вы уверены? Странно представить, что молодые женщины не обсуждали между собой нечто подобное!

– Арина не слишком им доверяла… шабашем называла, – вздохнул Виктор. – Она отличалась от них. Она готова была встречаться с ними, ходить по магазинам… Ну, знаете, все эти женские развлечения! Но она никогда не рассказала бы им о нас, потому что у нее и подружек этих были совсем иные взгляды на семью и отношения.

– Что вы имеете в виду?

– Я не был знаком с ними лично, но судя по тому, что рассказывала о них Арина, это были те еще бабенки! Ни у кого, кроме Арины, не было детей, а ведь всем уже было под тридцать! Это же ненормально!

«Спорное утверждение, если учитывать, что твоя Джульетта продала своего первенца», – подумал Ян, но говорить об этом не стал. Он пришел сюда не для того, чтобы осуждать покойницу.

– Была там еще девица, которая с каким-то извращенцем связалась, – продолжил Виктор. – В газетах писали, что их убил маньяк… Уж не тот ли это тип, с которым она якшалась?

– Я не могу об этом говорить.

– Да уж понятно, почему не можете… Но вы не отрицаете, этого достаточно. Ее подружки еще умудрились устроить свару из-за мужика: одна у другой увела, они чуть друг другу горло не перегрызли. После этого Арина сказала, что никогда не расскажет им о нас.

Разговор наконец-то принял интересный оборот.

– Можно об этом поподробней? – попросил Ян. – Что за конфликт?

– Вы действительно считаете, что я буду интересоваться деталями такого? Арина знала, что я не люблю бабьи разборки, и упоминала только самое основное. Одна ее подружка увела у другой жениха. Обделенная устроила такую истерику, что остальные прекратили с ней общаться, никуда больше не звали… Но это и спасло ей жизнь, ведь так? Она, змеюка эта, жива, а Арина мертва… Судьба непредсказуема!

Майя Озерова. Ну конечно. Вряд ли у них была еще одна подруга, которая резко прекратила общение со всеми сразу!

Майя пыталась доказать, что это она предпочла больше с ними не видеться, потому что они для нее недостаточно хороши. Но насколько это вообще вероятно? Она много лет заблуждалась на их счет – и вдруг прозрела? Нет, версия Виктора выглядит куда правдоподобней. Ссора из-за мужчины…

А даже если так, что с того? Ян прекрасно понимал, почему Майя скрыла от него такие подробности. Сама по себе ложь еще не доказывала ее вину. Но что с Майей придется снова потолковать – это уже ясно.

– Где вы были в ночь на понедельник?

– Это же ночь убийства! – нахмурился Виктор.

– Да. А вы думали, я интересуюсь вашей личной жизнью?

Яну это было не так уж важно. Но он готов был изображать сурового, враждебно настроенного следователя до конца, чтобы после его ухода Сосновский вел себя тихо, а не бросался звонить всем знакомым в полиции.