– Мы будем вас защищать.

– Ну а куда вы денетесь… Вопрос в том, как?

– Приставим полицейских, которые будут круглосуточно за вами наблюдать.

– Вы ограничите мою свободу передвижения?

– Нет. Пока вы в пределах видимости, сможете жить как обычно.

– Хм. А я думал, вы запрете меня в комнате без окон… Ну, типа как сейчас.

– Это один из вариантов. Но у нас нет на него законного права. – В момент паузы Ло Фэй поглядел на одностороннее зеркало на дальней стене. – Если только вы сами об этом не попросите.

Ду Минцян усмехнулся:

– Вздор. Зачем напрягать все, так сказать, заинтересованные стороны?

Ло Фэй нахмурился, что развеселило репортера еще больше.

– Если вы ограничите мою свободу и станете держать меня взаперти, – сказал тот, – то Эвменидам добраться до меня будет гораздо сложнее, а то и вовсе придется все бросить и уйти. Но ведь это не то, чего вы хотите, поскольку такой вариант лишит вас возможности его схватить. Ну а я, как истинный журналист, просто не готов прятаться от самого известного убийцы в новейшей истории. Так что верните мне свободу, и через это вы создадите себе подходящие условия для встречи с Эвменидами. Тогда все будут по-настоящему счастливы, вы не находите?

– Значит ли это, что вы готовы принять условия, которые я обрисовал чуть раньше?

Ду Минцян задумался:

– В такой формулировке звучит не столь заманчиво. Мне кажется, куда более точным описанием наших новых отношений было бы слово «сотрудничество».

Ло Фэй страдальчески закатил глаза:

– Неужели? Для вас это партнерство?

– Именно! Вы, если называть вещи своими именами, хотите использовать меня для заманивания Эвменид, и я готов на это пойти. Хотя для меня такое соглашение сопряжено со значительным риском. А потому будет справедливо, если я получу от вас за это некую компенсацию.

– Чего же вы хотите?

– Всю грязь, что есть у вас на Эвменид.

– Нет, так дело не пойдет. Речь идет о сверхсекретной информации, и предавать огласке мы ничего не можем.

Ду Минцян хотя и выглядел разочарованным из-за отказа, но обескуражен вовсе не был:

– В таком случае и я не могу обещать, что буду действовать в полном соответствии с вашими планами. Возможно, я скроюсь из поля зрения. Или же сам начну копать компромат на Эвменид.

– Пожалуйста, делайте что хотите, – холодно ответил Ло Фэй. – Но имейте в виду одно: если вы ускользнете от полиции, то в следующий раз, собираясь за вами, мы прихватим мешок для трупов.

Ду Минцян напрягся:

– Я требую…

– Интереса продолжать этот разговор у меня нет, – прервал его Ло Фэй. – Что мог, я вам объяснил. На этом всё. Сейчас пойду распоряжусь насчет вашего личного эскорта.

8:30

Конференц-зал, отдел уголовного розыска

На экране проектора появился скан «извещения о приговоре» Ду Минцяну. Цзэн Жихуа, обогнув стол, коротко изложил детали, собранные им о Ду Минцяне.

– Значит, этот парень своим интервью довел У Иньу до самоубийства и в результате привлек к себе внимание Эвменид, – задумчиво заключил Инь Цзянь.

– А вы не задумывались, – спросила Му Цзяньюнь, – каким образом преступник узнал об этом интервью так быстро?

– Наверное, увидел в онлайне? – предположил Цзэн Жихуа.

Му Цзяньюнь покачала головой:

– Преступник так сосредоточен на раскрытии правды о своем отце, что вряд ли у него было время следить еще и за состоянием У Иньу. Во всяком случае, одновременно. О репортере он узнал потому, что капитан Ло Фэй вчера прокрутил ему эту запись в интернет-кафе.

– В самом деле? Запись ему прокрутил начальник Ло? – Цзэн Жихуа удивленно обернулся к Ло Фэю. – То есть вы все это время использовали репортера в качестве приманки!

Ло Фэй сдержанно кивнул:

– Никогда не мешает иметь сразу несколько вариантов. Обнаружив вчера в наушниках скрытый полиграф, я заподозрил, что наш план со стрелком не сработает. И решил сымпровизировать. Прокрутил преступнику запись и намеренно его спровоцировал. Таким образом, упустив одну возможность, мы заполучили другую.

– А что там с датой? – щурясь на экран, спросил Лю Сун.

– Эвмениды вложили свое извещение в конверт банковской выписки. Вчера вечером Ду Минцян случайно пролил на него чернила, которые замазали число.

– Сегодня первое ноября, – напомнил Лю Сун. – Выходит, Эвмениды могут напасть на Ду Минцяна в любой из дней этого месяца? Поставить ловушку и так достаточно сложно, но удерживать ее в течение такого долгого времени…

Все присутствующие здесь принимали участие в операции на площади Шиминь – провалившемся задании по защите Хань Шаохун. И прекрасно понимали, сколько людей и усилий требуется для поимки убийцы. Перспектива поддерживать эти усилия на протяжении месяца была поистине немыслимой.

– Мы не можем отвлекать на это слишком много сил, – сказал Ло Фэй. – Впереди у нас более важные задачи.

– Я не думаю, что замазанная дата – случайность, – подала голос Му Цзяньюнь.

– То есть?

– Допустим, мы знаем, что «извещение о смерти» было найдено в конверте банковской выписки, но никто точно не скажет, когда оно было туда вложено. Конверт мог быть испачкан еще до того, как извещение там оказалось. Преступник мог это заметить и замазать число, чтобы мы подумали про случайность. Иными словами, он намеренно скрыл дату.

Цзэн Жихуа с энтузиазмом кивнул:

– Такое явно возможно. Капелька чернил, якобы случайно замазавшая нужное местечко на бумаге, – может ли это быть простым совпадением?

Лю Сун усмехнулся:

– Убийца хочет, чтобы мы терялись в догадках, а еще он хочет сохранить лицо. Этот мелкий негодяй…

– Боюсь, все не так просто, – перебила его Му Цзяньюнь. – Он видел нас насквозь.

– То есть?

– Он уже знал, что мы пытаемся заманить его в ловушку, поэтому решил обставить нас в нашей собственной игре. Для расправы над Ду Минцяном ему нужно выбрать всего-то один день. Мы же должны оставаться начеку весь месяц. Имея это преимущество, оставшееся время он может спокойно посвятить поискам правды о своем отце.

Лю Сун вздохнул:

– Да, действительно… Мы были так сфокусированы на деле номер сто тридцать, что преступник не мог пройти ни по одной ниточке, не наткнувшись при этом на нас. На его месте я предпринял бы все возможное, чтобы отвлечь наше внимание. Подумать, этот негодяй Ду Минцян будет отвлекать нас целый месяц! Эвменид впору похвалить за такую проницательность.

– Так каков будет наш следующий шаг? – спросил Инь Цзянь.