не дают, – прошипел Володя. – Но это самые простые пути. По которым нас вычислить проще всего. А значит, и засаду устроить на раз-два. Нет. Нужен маршрут, на котором нас искать никто не станет. Нелогичный. Такой, про который подумают в последнюю очередь.

– Ну, таких маршрутов у нас не много. Если только на Москву или на Питер. Только что мы там делать будем?

– В Питере наша база военно-морского флота, где нас готовили. А в Москве база сухопутных войск. Там половина наших подготовку в своё время проходила. Но в Питер нам совсем не надо, слишком далеко, а вот до Москвы мы добраться точно сможем. А самое главное, что искать нас там никто не станет. Все решат, что мы вдоль границы пойдём.

– С чего это ты взял, что они так решат? Сам знаешь, наши мозгокруты свой хлеб не даром едят.

– А мы финт ушами сделаем. Двинемся вдоль границы, в паре мест засветимся, а потом на Москву уйдём.

– Катер бы хороший найти, можно было бы по Дону уйти, – мечтательно протянул Макс.

– Ага, там нас с «крокодила» бы и накрыли, тёпленьких. Нет. Придётся в пехоту переквалифицироваться. Оторвёмся в первые часы, технику бросим и пешочком.

– Не. В первые часы слишком мало. Придётся всё топливо до капли выжечь, а уж потом можно и пешочком, – решительно покачал головой Макс. – Нам главное время выиграть. Чтобы сразу погоню не организовали.

– Ну, это не сложно. «Крокодилов» тут нет, а колёсную технику из строя вывести плёвое дело. Пару шин на каждой тарахтелке пропорол, и вся недолга. Пока с ближайшим военным аэродромом свяжутся, пока метлу в воздух поднимут, мы уже далеко будем. Так что, даже если на машине маяк будет, не страшно. За несколько часов форы мы полторы сотни вёрст на колёсах отмахаем, ну, а дальше дай бог ноги. Благо бегать нам не привыкать.

– Это точно, – усмехнулся Володя.

– Так что? Когда начнём?

– Не будем резину тянуть. Скажи парням, чтобы завтра вечером готовы были, – решительно ответил «дьявол».

Кивнув, Макс круто развернулся и первым вернулся в барак. Выждав пару минут, Володя отправился следом за ним, продолжая обдумывать план побега. Эта мысль пришла ему давно, но обрастать подробностями идея начала после того, как бывшему «морскому дьяволу» пришлось испытать на себе очередное изобретение профессора. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения спецназовца.

* * *

Вот уже полтора месяца Никита обитал на территории базы, выходя из подземного КП только по ночам. Отлично зная, чем грозят его наклонности обитателям базы в полнолуние, полковник Иевлев долго и старательно выяснял, как лучше расставить посты и куда спрятать караул. Понимая его беспокойство, Никита грустно улыбнулся и, вздохнув, ответил:

– Посты расставляйте, как вам удобно. Можете не беспокоиться, своих не трону. За периметром бомжей хватает.

– А может, тебе свежего мяса привезти? – осторожно спросил полковник.

– Не поможет. Как я понял, дело тут не в мясе, а человеческих генах. Ну, вроде как лекарство, которое мне помогает обратно в нормальное состояние вернуться. Пробовал я обычное мясо. Всё равно на охоту тянет. Охота, борьба, это всё интересно, а вот не хватает чего-то, хоть тресни. Короче, методом научного тыка выяснил, что без человечины не обойтись.

– Ладно, братишка. Как поступить, тебе лучше знать, – устало вздохнул Иевлев.

– Не кисни, командир. Это не самая большая проблема. По секрету скажу, я, когда оборачиваюсь, разума не теряю. Инстинкты просыпаются, чувства все обостряются и на живую кровь тянет сильно. А так всё соображаю.

– А самому не противно? – неожиданно спросил Иевлев и вздрогнул, словно сам испугался своего вопроса.

– Поначалу было, – помолчав, ответил Никита. – Потом полегче стало. А сначала, после каждой охоты, как обратно обернусь, так обязательно наизнанку выворачивало. Сам себя ненавидел. Даже пытался себя голодом заморить. Не вышло. Так и привык. До той зачистки словно и не жил толком. Так, существовал от охоты до охоты, и всё.

– Странно как-то получается. В полнолуние, без охоты никуда, а в остальное время человек как человек. В чём смысл-то тогда?

– В том, что у меня скорость движения, реакции и сила на порядок выше, чем у обычного человека, – улыбнулся Никита. – Похоже, этого они и добивались.

– Так всё это у вас и так повышенное было, – пожал плечами Иевлев.

– Так я про наших бойцов и говорил. Цивилов я в расчёт вообще не беру. Что ни говори, но даже при всей нашей выучке мы всё равно люди. Обычные, простые люди. Со своими привычками и слабостями.

– А после?..

– До встречи с той девчонкой я, откровенно говоря, думал, что у меня вообще никаких эмоций не осталось. Но как выяснилось, что-то человеческое ещё есть. А что там с моим воскрешением? – вдруг без всякого перехода спросил Никита.

– Всё думаю, под каким соусом тебя командованию подать. Уже мозги себе набок свернул, кучу бумаги извёл, а всё ерунда какая-то получается. Сказка для взрослых, – растерянно вздохнул Иевлев. – Вся беда в том, что любую из моих версий никто даже проверить не сможет. Ничего, кроме наших слов. Сам же говоришь, что от всего света прятался. Только на охоту выходил.

– Вот пусть у потенциального противника и поинтересуются, сколько у них в караулах народу непонятно кем убито, – зло фыркнул в ответ Никита.

– Не злись, братишка. Злостью тут не поможешь. В общем, так. Я тебе пока сам удостоверение выпишу, чтоб ты с базы выходить мог, а дальше видно будет.

– Как это сам? – не понял Никита.

– Есть у меня пара чистых бланков с печатями. Старого образца правда, но об этом мало кто знает. В крайнем случае мой номер телефона назовёшь. База у нас старая, глухая, так что вполне прокатить может. При глубокой разработке всплывет, конечно, но для обычного патруля должно хватить, – с непонятной усмешкой ответил Иевлев.

Задумчиво посмотрев на него, Никита неожиданно понял, на что идёт его командир. За такие художества в военное время вполне можно и под расстрел угодить. Не говоря уже о том, чтобы вылететь со службы, лишившись всех чинов званий и выслуги. Дав себе слово быть предельно осторожным, Никита кивнул и, помолчав, тихо сказал:

– Спасибо, командир.

– Ай, брось ты, – отмахнулся полковник. – Это я перед тобой в долгу.

– В каком это? – не понял Никита.

– В таком, – нехотя скривился полковник.

– Так, командир. Я, может, чего-то не понимаю? – окончательно растерялся Никита.

– А чего тут непонятного? Жизни ваши я вам задолжал. То, что не сумел вовремя отстоять перед начальством. Что бойцов своих так изуродовать позволил, – с неожиданным надрывом ответил полковник.

– Палыч, чего ты теперь-то? – выдохнул Никита.

– Короче. Давай замнём для ясности, – взяв себя в руки, буркнул Иевлев. – Давай лучше подумаем, как тебя воскресить.

– Да мне, в общем-то, всё равно. А что по профессору?

– Уехал профессор. Куда-то в Приазовье.

– А Приазовье? – задумчиво переспросил Никита. –