моих глазах мужчина начал успокаиваться, и его мохнатые конечности превращались в человеческие.

— Да, вот так лучше, — пыталась смотреть ему в глаза, не позволяя взгляду опуститься ниже. — Еще лучше будет одеться, конечно.

Как только мужчина принял свой облик, он обессиленно упал на пол, и к нему сразу подбежали охранники.

— Потрясающе! Быстро, без проблем, без слез… — громкие хлопки Сержа отражались от высокого потолка. — Работа с детьми абсолютно другая, жалкие и сопливые глупцы, они выводят меня только одним своим видом.

— Что? — не поверила своим ушам.

— Говорю с детьми сложнее работать. Хорошо, что ты в нашей команде. — Серж одобряюще похлопал меня по плечу, чем вывел из себя еще больше.

— Эй, мужик? — тот посмотрел на меня затуманенным взглядом. — Эти неприятные типы похитили тебя и накачали какой-то дрянью. Теперь ты можешь превратиться в медведя, в слона или даже буйвола и разнести здесь все в козьи какашки.

Пока все уставились на подопытного, я, не теряя времени, превратилась в страуса и со всей силы стукнула своим лбом прямо в глаз Сержу. Он истерически завопил, а я хорошенько размахнулась ногой и залепила по уху. Серж устоял и начал орать что-то про «Схватить их!». Я побежала. А что? Пусть теперь догонит. Обернувшись, поняла, что он начал преследовать меня в виде гепарда. Подбежав к стене, обратилась в макаку, забралась под потолок по балке и, вцепившись в деревянную перекладину, наблюдала сверху за происходящим.

Слава Создательнице, у Сержа появилась проблема побольше, чем я, примерно раз в сто. Буйволом мужик пронесся и выбил двери из зала. В коридоре превратился в медведя и раскидывал бежавшую навстречу охрану.

— Не применять оружие! — орал Ученый. А Серж, абсолютно голый, ничуть не стесняясь, с горящим взглядом наблюдал за попытками мужчины разнести все здание.

Подопытный, разобравшись с охраной, превратился в слона и теперь методично выбивал каждую из дверей, пытаясь найти выход. С ужасом представила, что будет, когда он дойдет до комнаты с детьми.

Спрыгнула из своего убежища и понеслась по коридору, обогнала мужика и тоже приняла форму слона, чтобы противостоять ему. Он уже воткнул свои бивни в дверь, тогда я с разбегу врезалась в его бок. С невероятным усилием мне удалось сдвинуть слона с места, страх за детей придавал мне мощи.

Шаг за шагом я выигрывала противостояние и с трудом загнала его в лабораторию. Сцепившись бивнями, прижала к стене соперника, ожидая, когда он выдохнется. Я была так сконцентрирована, что не сразу почувствовала, как в меня воткнулась игла. Против моей воли возвращалось человеческое обличье, вместе с этим навалилась слабость. Рухнула на пол и только краем сознания зацепилась за смутный образ Дориана в проходе.

Дориан Макгрегор

Страх за Ханну окатил меня, грудную клетку сковало огненной цепью. Не дышал, ничего не слышал, не мог отвести взгляда от мертвенно-бледного лица Ханны, надеясь разглядеть неуловимое движение ресниц. Все мое естество рвалось к ней. С большим трудом заставил себя сделать вдох. Наконец, мир наполнился звуками и приобрел краски. Я огляделся в поисках того, кто живет считаные минуты.

Не теряя времени, я подготовил плетение стазиса и направил его на Ученого, который все еще стоял со шприцем. Сгусток магии летел в самое сердце старика, но был остановлен. Его ловко поймал Серж, поглотив своим даром.

— Не стоит принимать поспешных решений, — вперед вышел обнаженный Серж. — Убьешь, а потом будешь корить себя, что не того? Ты же совестливый…

Осознание ядовитой стрелой вонзилось в голову. На моих глазах Серж начал менять облик. Я отпустил свой дар разрушения и направил на него, магия плотной сеткой накрыла льва с русой гривой. Животное не сводило с меня хищного взгляда, переминаясь с лапы на лапу, скалилось и рычало. В одно движение он прыгнул на меня и прорвал сеть. Хоть щит и не остановил его, но затормозил. Серж грациозно, по-кошачьи, опустился на четыре лапы всего в метре от меня.

— Разрушитель-метаморф? — спросил вслух сам себя.

— Да, — с рыком ответил мне Серж. И сразу превратился в человека. Он засмеялся, вглядываясь в мое лицо. — Наконец-то мне удалось тебя удивить. Знал бы ты, как надоел твой надменный вид.

Нагота его абсолютно не смущала. Я впервые видел Сержа таким расслабленным, спокойным, в нем была сила, уверенность, животная гибкость.

— Что с Ханной?

— Она спит, не переживай. Конечно, могут быть последствия после усилителя, но думаю, она справится. Тем более, для нее все как микстура. А знаешь почему? Потому что все, созданное для метаморфов, имеет ее код. С нее все и началось. — Он вдруг захохотал, уперся руками в бока, — Видел бы ты сейчас себя…Великий Тель, какой же ты дурак! Все эти годы под твоим носом я вертел тобой, как хотел, а ты ставил меня в пример и говорил, что когда-нибудь я займу твое место. Как насчет того, что мне не нужно ничего твоего?! Кроме Ханны, конечно.

— Зачем тебе «Панно мира»? — я понимал, что мне нельзя поддаваться на его провокации. Уловил движение боковым зрением, Ученый жался к стенке и пытался быть незаметным.

— Это не мне, это подарок деду. — Серж кивнул в его сторону. — А вот мне было важно видеть твое рыло, когда ты поймешь, что никогда не найдешь его. Ты ведь у нас лучший! Даже жаль, что не бессмертный.

С последними словами он превратился в тигра и ринулся на меня. Уходя от зверя, я накидывал магические сетки, которые тот с легкостью прорывал. Я отошел к лекарским столам, стараясь выиграть время, но Серж дышал мне в спину. Мне пришлось искать оружие, лентой магии разрушения одним движением отрезал железную ножку стола.

Серж шел по пятам, и я знал, он играет со мной. В его силах сейчас было нагнать меня одним прыжком, но его забавляла эта гонка. Пробегая мимо стеллажей, я развеял в пыль ножки, на которых они стояли. За моей спиной падали шкафы, обрушиваясь на Сержа, который уже превратился в гепарда. Хищник не обращал внимания на осколки под ногами и падающие колбы прямо на голову.

Выбежав в центр зала, я резко развернулся, чтобы дать отпор гепарду. Приготовил металлическую дубинку, встретился взглядом с хищником. Я предвидел, что он кинется на меня. Но никак не мог предположить, что в полете он превратится в мангуста и ловко извернется от моего оружия. В руку впились острые зубы животного, хлынула кровь. Ослабевшие пальцы выпустили железную дубинку. Здоровой рукой я схватил за горло зверька, но тот начал менять облик. Его шерсть отрастала, меняла цвет