– Смотрите! Идут!

Группа, что должна была нас переправить в Чёрные земли, осторожно продвигалась в хмуром покое, гуськом. Воины были готовы каждую секунду выхватить оружие. Вокруг не было ничего и никого, в небе – лишь серые облака. Даже ветер «молчал». Тишина оглушала.

Я о таком никогда не слышал.

Слишком тихо.

Что-то не так… Почему такая тишина?

Эта тишина уже начала меня раздражать и утомлять. Особенно тревожить.

Группа приближалась. Странно, что за нами отправили пехоту.

– Вам всем не кажется это странным? Что за нами отправили пеший отряд? – озвучил мои мысли коргун.

– Да, меня этот факт тоже насторожил, – ответил ему.

Мужчины напряглись.

Майя приблизилась ко мне вплотную. Её лицо хмурилось, а в голове вились тревожные мысли. Я не мог сейчас контролировать её эмоции, так как полностью сосредоточился на окружающей обстановке.

Отпустил свой дар, как бы сканируя местность, куда дотягивалась моя сила, но никого, кроме приближающегося отряда и нашей группы, я не находил, что было очень странно.

Я перепроверил свой нехитрый запас оружия.

Очень скоро отряд пехоты поравнялся с нами.

Отряд в основном состоял из Лордов. Их было четверо. Двое хорийцев, которых ненавидела Майя. И был даже один аль-дракон, что очень необычно, так как эта раса предпочитала смерть заключению или пленению.

К нам подошёл Лорд и заговорил:

– Когда вы прибыли?

Я вышел вперёд и сначала представился.

– Лорд-адмирал Кесарь. Лишился своего звания. Прибыли на планету Тарани два часа назад. Вы прибыли за нами?

Мужчина нахмурился, осмотрел нашу группу и удивлённо произнёс:

– Вы хотите сказать, что вас вышвырнули на эту поганую планету, когда, наоборот, отсюда всех эвакуируют?

Его слова стали для меня новостью.

Эвакуация?

– Видимо, вы, Лорд-адмирал, кому-то очень сильно прищемили яйца, раз вас списали и выкинули на Тарани, как мусор, – хмыкнул Лорд, а потом представился: – Лишившийся звания Лорд-капитан первого ранга Картер!

Другие Лорды подошли к нам и в неверии выдохнули:

– Лорд-капитан Картер! Вас считали погибшим!

– Вы – легенда! Как вы могли оказаться на Тарани?

– Так же, как и Лорд-адмирал Кесарь, – хмыкнул Картер, глядя мне в глаза. – Генерал Росс постарался, да, сынок?

Мудрые глаза Картера глядели с пониманием. За доли секунд он оценил меня, особенно тот факт, как меня держала за руку Майя.

– Дейра, – сказал он, глядя на Майю. – Что ж, не повезло вам.

– Как и откуда вы узнали, что это генерал нас сослал? – спросила Майя.

Картер цыкнул и, хитро посмотрев на нас, произнес:

– Оттуда. Он и меня сослал на Тарани много лет назад. Но это уже не важно.

– Что с эвакуацией? – перешёл я к важному вопросу.

Вся наша группа окружила Лорд-капитана, глядя с надеждой, что нас отсюда скоро заберут.

Но мне думалось, что это вряд ли случится.

– Эвакуировали уже многих. Но только тех, кто выгоден. Таких, как я и мои ребята, приказано оставить на Тарани подыхать. Думается мне, что и вас всех сослали сюда с той же целью.

– Ничего не понимаю… – озадачено проговорил один из Лордов.

– Что здесь произошло?

– Тотальное обрушение всех шахт, Кесарь, – с ухмылкой ответил Картер. – Помимо обрушения на планете идёт сдвиг коры. Скоро здесь не останется ни одного клочка земли. Всю планету укроет лава. Вулканическая пыль затмит светило, и дышать тут будет не то что нечем, настигнет моментальная смерть.

Не было времени рассуждать и сетовать, как это начали делать некоторые из нашей группы.

– Есть расчёт, через какое время наступит Армагеддон?

– Да. Это произойдёт через три дня. Если повезёт, то через четыре.

– Если не повезёт? – спросила Майя.

– В худшем варианте это случится завтра, – скорбно ответил Картер.

– И куда же вы направляетесь? – поинтересовался у него коргун.

– В Чёрных землях нет ни кораблей, ни звездолётов. Все, кто мог, улетели. Было пролито много крови и совершено много убийств, так как никто не хотел здесь оставаться. Пока другие спасали свои шкуры, я спасал свою команду, которая застряла в одной из проклятых шахт. Нам не повезло. Но есть одно место – Чёрные земли-2, откуда планируется эвакуация завтра в полдень. Мы намереваемся успеть к прилёту и покинуть это забытое даже Вселенной проклятое место.

– Каков процент, что и туда тоже прилетят? – уточнил у Картера.

– И может, там уже никого нет… – предположила Майя.

– Есть. Мы слышали из рубки разрушенного корабля приказ военачальника произвести эвакуацию с Чёрных земель-2 завтра в полдень.

– Мы идём с вами, – сказал я твёрдо.

Картер хлопнул меня по плечу и сказал:

– Присоединяйтесь, Лорд-адмирал. Не знаю, как все вы, но я намереваюсь улететь отсюда и спасти своих ребят, а потом я надеру задницу генералу Россу.

– Видимо, вы были первым, кто прищемил ему яйца, – подметила Майя.

– Не в бровь, а в глаз, дейра Кесаря! – хохотнул Картер, а потом гаркнул: – Отряд! Вперёд! Отдохнули и двигаемся дальше!

Лорд-капитан был настроен позитивно.

Я нахмурился. Раньше я не испытывал такого беспокойства, даже идя в бой. Даже в самых паршивых ситуациях я так не переживал.

Наверное, потому что я раньше всегда был один.

Страх потерять Майю был самым сильным.

Ублюдок генерал!

Он знал, что отправляет меня и мою дейру на верную смерть! Не просто в Чёрные земли планеты Тарани, но на планету, на которой очень скоро кипящая лава станет главной хозяйкой.

Прав Лорд-капитан, надо выбраться отсюда и оторвать генералу яйца! Старый хрыч, видимо, потерял рассудок, если творит такие мерзкие дела. Ещё и в Сенат собрался…

«Кесарь, когда мы уберёмся с этой планеты, нужно будет что-то делать с генералом…» – сказала вдруг Майя.

Она чувствовала меня и направление моих мыслей.

«Я как раз думал над этим, родная. Генералу нельзя в Сенат. Он натворит много дурных дел».

«Вот именно. Поэтому в Сенат должен попасть ты!»

Я даже с шага сбился.

«Майя! Откуда такие мысли?» – опешил я от её идеи.

«Триады будут за тебя, я в этом уверена, – заявила она. – Да и кто ещё, если не ты?!»

«Предлагаю сначала нам выбраться…»