class="p1">Нет, обижаться на нее я не могу.

-Мне с тобой еще бал открывать, - хмыкнул отец. –Ты танцевать-то умеешь?

-А вы партнер хороший?

-Не жалуюсь.

-Значит, умею. Чего стоим, кого ждем?

-Главных.

Эдори. Он нервничает и злится. Еще бы – пришлось устроить показательную ссору с невестой, которая страсть как хотела на бал. Да еще в честь будущего супруга устроенный. Кто ж знал, что тут заговорщики активируются.

-Эх, нам бы конференц-связь, - тихо бурчит Птаха, поигрывая веером. –Никакой жизни с этими драконами. Лорд Энтони, на сколько можно задержать ваш выход?

-Да хоть на весь вечер, - поднял бровь отец. – А где Конт и Ружен?

-Где-то тут, - неопределенно повела рукой Птаха. –Андрэ, подержи-ка меня!

Держу – куда ж деваться. Да ты только дай мне шанс – я всю жизнь тебя на руках носить буду.

Птаха прислонилась к моей груди, закрыла глаза. Лицо мгновенно стало отрешенным, как тогда, в Храме.

-Стихии! – услышал я мысленный посыл Птахи. –Стихии, мне нужна связь! Со всеми Экрэями, с Контом и Руженом! Одновременно! Если мы сейчас продуем Игру, ваш Храм еще лет пятьсот, а то и всю тыщу будет в забвении. Зуб даю!

-Свой? – услышал я шелестящий голос, и по зале пролетел легкий сквознячок.

-Щас! Во-о-он того стангийца, или кто он на самом деле! Мне мои зубы пригодятся, а его хоть все забирайте. И еще во-о-он той группки молодых дураков, которым побузить захотелось не вовремя. Им все равно кто-нибудь из наших зубки повыбивает. Хотите ожерелье из зубов драконов?

-А хотим, - тяжело бухнул знакомый бас. – Лично сделаешь?

-И даже брульянтиком украшу, - хмуро буркнула Птаха. –Мне опекун поможет.

-Ловлю на слове, - прожурчал горный ручеек. –Так что ты хотела?

-Связь. Мысленную связь со всеми участниками. То есть, мне-то и этих пяти за глаза, а вот лорду Энтони – связь со всеми ключевыми фигурами. Чтоб по всему дворцу не носиться.

-Хорошо.

В этом голосе слышалась звенящая сталь.

-Возьми за руки. Всех, с кем ты хочешь говорить.

-Конт, Ружен! – тут же на ультразвуке заверещала Птаха. –Ко мне, бегом!

По зале вновь пролетел сквозняк.

Тяжелые руки мужчин легли на мои плечи.

-Птаха, что?

-Возьмитесь за руки, друзья! – пафосным шепотом заявила Птаха, хватая меня и Эдориана. –Лорд Энтони, потом будете гав ловить! Быстро!

И кто бы мне объяснил, почему даже мой отец подчинился девчонке?

Потом спрошу.

Мгновение спустя на нас обрушилась земля. Сквозь нее пробился росток, стал деревом и сгорел в пламени. Огонь свернулся и опал седым пеплом, из которого родился меч, чтобы спустя секунду упасть на наши головы теплым водопадом.

-Что это было? – раздался в моей голове голос отца.

-Стихийная Купель, - хмыкнула вредная девчонка, яростно потирая руки. – Считайте, вас только что окрестили все Стихии одновременно. Окрестили и на подвиги благословили. Эдори, не лихачить – у тебя еще свадьба на носу. Андрэ, я с тобой. Конт, Ружен – на позиции. Там главный гад на подходе.

-Что?

-Но как?!

Драконы изумились. Драконы возмутились. Драконы пообещали моей Птахе все кары. Земные и небесные.

-Игрушки отберу! –пригрозил Эдори.

-Без сладкого оставлю, - гневно свел брови отец.

А в ответ в мозг прыгнула картинка. Неприличная. Еж, встопорщивший колючки и опускающаяся на него голая пятая точка. Да-да, та самая, все приключения на себя собирающая.

-Птаха! Ты опять?! – попробовал возмутиться я.

-Не опять, а снова, - огрызнулась вредина. – Лорд Энтони, согласитесь, что это удобно. В ваши тайны никто не полезет. Там еще и переключаться можно. И, старички, я вас умоляю – либо проверяйте все амулетами на наличие ядов и приворотов, либо ничего не ешьте.

-А пить? Пить можно? – хохотнул невидимый Конт.

-Не нужно, Конт.

-А если…

-Слюнями обойдешься, -буркнул я, поддерживая Птаху. Кто их знает, заговорщиков! Насыплют какой-нибудь дряни, майся потом.

-Так, что стоим? Кого ждем? – снова Птаха. Она уже приплясывает в нетерпении. Эх, спрятать бы ее!

-Миаса – короткий ответ отца.

-Запаздывает…. А что с теми, в парке?

-Взяли.

-Птаха, я тебя умоляю! – прошипел я в розовое ушко.

-Да ради бога, Андрэ! Конт, Ружен – на позиции!

-Поняли!

Девчонка отвернулась, пристально следя за перемещением наших друзей. Каким образом она ухитрялась их отслеживать –ума не приложу!

-Стихии! – мысленно ответила мне Птаха. -Смотри моими глазами….

Мы увидели. Потом подробно расспрошу, как это, а пока….

Наши старички медленно перемещались по зале, от одной группки придворных к другой.

-А женщин своих не привезли, - заметил Эдори. – Рисковать не хотели?

-А то ж! Лорд Энтони, а что, если…

-Понял!

Отец отключился, отдавая какие-то распоряжения.

-Отговариваются нездоровьем леди, - передал Ружен. –Приболели все сразу.

-Ага, какой-то поголовный ПМС, - хмыкнула Птаха.- Или грипп драконий.

-Мы не болеем гриппом, - высокомерно задрал бровь мой брат.

-А это особый вирус. В короне. Вирус в герцогской короне. Поражает всех поголовно, отражается на уровне жизни. Иногда приводит к летальному исходу. О, а вот и наш синенький! Сто лет не видела, заскучать не успела.

Граф Оверст собственной персоной. Дамы дружно делают «ах». Обмахиваются веерами, стреляют глазками.

-Тьфу, никогда не нравились прохвосты! Лорд Энтони, кого еще нет?

-Граф Миас с сыном! Леди Кариона!

А мажордом не назвал ее леди Миас. И вообще никак не назвал. Просто леди Кариона.

-Вот теперь все!

-Ваш выход, мой лорд, - присела в безукоризненном реверансе моя леди.

-Бал открываешь со мной, - прищурил отец смеющиеся глаза. А я зарычал.

-Твои танцы все последующие, погладила меня по плечу Птаха, высматривая кого-то в толпе. –Лорд Энтони, стоп! Одну минуту! Конт, что?

-Они с оружием, Птаха! По этикету не положено!

-Что не положено, то покладено, - непонятно буркнула Птаха. – Ружен, помнишь – ловкость рук, и никакого мошенства. Не будем портить такой хороший вечер!

-Понял! Играем?

-А то ж!

Птаха стояла, закрыв глаза и вцепившись в мою ладонь двумя своими.

-Без шпаг, но с кинжалами. Пузырьки не понять, с чем….

Не упала бы! Если я хоть что-то понимаю, Птаха напрямую со Стихиями общается.

-Все заменить…. Ах, ты, сволочь! Бомбу притащил! Нет, лучше грайс, он по весу подходит.

Грайс –это фрукт. Если его сильно сжать, а потом уронить – взрывается,