забавляли звуки громко стрекочущих в малине больших зелёных кузнечиков, по ошибке мамой названных сверчками. Это были явные предвестники зрелого лета. Платон пеленговал их стрекот и ловил их. А рассмотрев, тут же отпускал бедолаг, пытавшихся большими, сильными, шершавыми и даже колючими задними лапками помочь себе вырваться из его цепких пальцев.

Их жизнь в садоводстве в будние дни и без мамы опять потекла размеренно, циклично повторяя одни и те же занятия, увлечения и игры. Всё было обыденно и ожидаемо.

Неожиданностью лишь явилась новость, что 5 августа на линии контроля в Кашмире между индийскими и пакистанскими войсками начались перестрелки, приведшие к крупномасштабному военному конфликту, ставшему «второй индо-пакистанской войной».

Зато над Кочетами и над всеми советскими людьми простиралось мирное небо. Его хранителями давно стали называть советские ракетные войска стратегического назначения, в которых давно служил средний брат Алевтины Сергеевны. Теперь он был назначен начальником отдела ракетного топлив и горючего корпуса РВСН, штаб которого размещался в Оренбурге.

В нём он уже с начала августа жил с семьёй, но пока в комнате. А квартиру ему обещали только через год. Вся семья Виталия Сергеевича Комарова была довольна переезду, но теперь стало не хватать денег.

Не хватало денег и Кочетам. И если бы не бабушка Нина со своей пенсией и подработками, им бы пришлось потуже затянуть пояса. А так, при правильном планировании расходов, им своих средств на жизнь вполне хватало.

Единственное, что теперь угнетало Платона, так это его пока финансовое не участие в судьбе сына.

— Может мне после школы всё же пойти работать? Специальность токаря у меня будет! Да и место работы уже гарантированно определено недалеко от дома! — иногда терзался он сомнениями.

Тем временем к середине августа подошёл к концу и отпуск у Надежды Васильевны Гавриловой. И после обеда в воскресенье 15 августа Александр Васильевич отвёз всю семью в Москву. Платон ещё накануне вечером в субботу тепло распрощался с Гавриловыми, до этого почти весь день гуляя с сыном в коляске по садоводству, тем временем, как вся семья Вари неспешно паковала свои вещи к завтрашнему отъезду.

Попрощаться с Гавриловыми, устроившими праздничное прощальное чаепитие, подошли и все остальные Кочеты, на прощанье облобызавшие внука, племянника и правнука.

Теперь жизнь Платона существенно изменилась. Не надо было три раза в неделю рано утром ездить в Москву, и в день по несколько раз гулять по садоводству с коляской. Теперь он больше времени посвятил своим играм и увлечениям.

Он опять в свой настольный футбол за «Динамо» (Тбилиси) выиграл чемпионат СССР по футболу, в Бразилии разгромил все войска противника и восстановил власть бывшего президента страны Жоао Гуларта.

И его команда «Спутник-1», несмотря на два технических поражения, досрочно стала чемпионом. А он с пятьюдесятью тремя голами стал, наконец, лучшим бомбардиром турнира, в этот раз, обойдя Сашу Павлова, забившего лишь сорок два.

Но все уже убедились и понимали, что эти турниры не приживутся. Во-первых, на будущий год их садоводство уже не смогло бы выставить команды. Мальчишки возраста Платона в июне сдавали выпускные экзамены, а потом многих из них ждали вступительные экзамены в институты. А из-за нехватки мальчишек рождения начала пятидесятых годов, команду 1954 года рождения и младше они смогли бы выставить лишь на следующий год, да и то не в полном составе. Последствия послевоенного всплеска рождаемости уже прошли.

Прошёл и кураж от летнего отдыха у москвичей. Вечера наступали всё раньше и раньше, и стало прохладней. Многие уже стали подумывать о приближающемся первом сентября, школе или институте. Лёгкий флёр непонятной грусти стал окутывать садоводство.

Некоторые наотдыхавшиеся уже потянулись в Москву. Захандрила и Настя, которой надоел её такой летний отдых. Летом она, не считая редких гуляний и игр в бадминтон, в основном, кроме огорода, читала книги и уже самостоятельно варила варенья.

И вскоре они с бабушкой Ниной уехали в Реутово. Настя рвалась на встречу к подругам, а Нина Васильевна в деревню на помощь к старшему сыну Юрию. А на их участке наступили временные изменения. Там теперь по будням жили только Платон с отцом, каждый, в общем-то, занимавшийся своими делами.

В этот период приготовление еды падало на отца. Пётр Петрович ещё с детства любил овощи, особенно репчатыё лук, потому по возможности всегда делал салаты с ним, конечно, не забывал и зелёный. Сначала он мелко резал всю зелень: перья лука, укроп, сельдерей и петрушку с листьями салата и давил её столовой ложкой до появления сока. Потом он добавлял остальные овощные компоненты: редис, огурцы, морковь, свёклу, помидоры и сладкий перец, заправляя всё это «постным» маслом. Получалось вкусно и тем более полезно.

Изменения произошли и на международной арене.

К 21 августа вступила в силу новая конституция Румынии, получившей название Социалистической республики Румыния.

А 24 августа президент Египта Гамаль Абдель Насер и король Саудовской Аравии Фейсал подписали соглашение по йеменскому вопросу.

Им предусматривалось не позднее 23 ноября этого года проведение в Йеменской Арабской республике плебисцита по будущему государственному устройству, а также эвакуация египетских войск из Северного Йемена.

Зато стабильно было в чемпионате СССР по футболу.

В августе оба лидера проиграли по одному разу и один раз сыграли вничью. Торпедовцы уступили в самом конце месяца динамовцам Москвы, а киевляне — столичным армейцам.

Вечером в воскресенье 29 августа Кочеты выехали с участка домой, пока оставив там одну, перед отъездом на длительное время в деревню, копающуюся в огороде бабушку. И как всегда они с мамой и отцом тащили в Реутово тяжёлые сумки с урожаями.

На следующий день отец свозил детей в Московский Планетарий. Остатки этого и последующий день Платон и Настя посвятили подготовке к школе. А Пётр Петрович снова выехал на участок, на этот раз заниматься обрезкой малины, веток кустов и яблонь, и их сжиганием.

Но Платон и Настя успели пообщаться и с возвратившимися домой после каникул своими дворовыми друзьями.

С Настей в одном классе продолжали учиться её подруги по дому Наташа Ямщиков и Алла Гарнизова, а также Лариса Квартникова.

А к Платону зашли его друзья-одноклассники из соседнего дома Боря Быков и Володя Лазаренко, позвав его гулять по Реутову. Их взаимным рассказам о проведённых летних каникулах не было конца.

Глава 3

Новые качества (сентябрь 1965 — август 1966 года)

Последний учебный год Платона Кочета в средней школе начался в среду, которую он давно считал днём приключений. Он, бывало, в шутку объяснял своим