– Если он профан, почему же тогда ему поручили такое непростое дело, как расследование заказного убийства?

– Наш прокурор считает это дело практически раскрытым, потому и дал Ползучеву пенки снять.

– Ваш прокурор, очевидно, думает, что осталось только меня задержать и можно будет отрапортовать наверх об успешном раскрытии. Ну-ну, – усмехнулся Михаил. – А что Купреянов – тоже подписался под показаниями Еремина?

– Купреянов вроде держится пока. Мне приходилось по службе с ним сталкиваться, хорошим он был опером, – заметила Зоя.

– Да, Паша в розыске не меньше моего отпахал. Плюс к тому же имеет опыт боевых действий. Был в горячих точках в составе миротворческих сил. Так что на понт его так просто не возьмешь. В общем, Паша им не пацан зеленый. Блин, – хлопнул себя по лбу Михаил. – Он же снайпером был в полицейском батальоне. Вот это уже подстава так подстава! Если в УБОПе прознают о его боевом прошлом, они вцепятся в Пашку мертвой хваткой.

– М-да, – протянула Зоя. – Для убоповцев бывший снайпер Купреянов, застигнутый на месте преступления со снайперской винтовкой, это настоящая находка, лучшей кандидатуры на роль киллера и придумать трудно.

– А если учесть, что с ним еще и Еремин рядом оказался – вот тебе и готова для УБОПа организованная преступная группа. Поэтому, собственно, они сразу и забрали Пашу с Игорем к себе. Ну а я, само собой, главарь этой кровожадной банды, – невесело усмехнулся Михаил.

– Да уж, поводов для оптимизма у нас маловато. Влипли вы, господа частные сыщики, что называется, по полной программе. И зная, на что способен наш Ползучев, я почти уверена, дабы не утруждать себя поисками настоящего убийцы, он на тебя еще и убийство Риммы Кузьменко для полноты картины захочет повесить.

– Ну да. Все просто, как дважды два: кто скрывается от милиции, тот и убийца. Зоя, может, хватит мне играть с нашими родными правоохранительными органами в кошки-мышки и завтра самому подъехать разобраться с этим вашим Ползучевым?

– Михаил, успокойся. Доказать ты сейчас ничего Ползучеву не докажешь. А если он тебя закроет, как Купреянова с Ереминым, ни один адвокат вам уже не поможет. Единственная защита в этой ситуации – предъявить суду заказчика и исполнителей этого резонансного убийства. Раскрыть это преступление ты можешь, только находясь на свободе. Ползучев же, как ты понял, напрягаться ради тебя и твоих сыщиков не будет, тем более после того как Еремин дал показания против тебя. А что вообще за человек этот твой Еремин? – поинтересовалась Зоя.

– Толковый парень. Хваткий. Такому палец в рот не клади. Игорь пришел работать ко мне в агентство после того, как угодил в СИЗО за свою журналистскую деятельность – опубликовал ряд статей о коррупции в налоговой, налоговикам это, разумеется, не понравилось, и в отместку они упекли Игоря за решетку по обвинению в якобы уклонении от налогов на крупную сумму. На большее у налоговиков ума не хватило. Игорь же, помимо журналистики занимавшийся еще и правозащитной деятельностью, неплохо разбирался в юридических вопросах и смог защитить себя без помощи назначенного ему адвоката. Поэтому ваш прокурор, думаю, рановато возрадовался тому, что Еремин якобы во всем признался. Уверен, Игорь преподнесет вашему юному «важняку» еще немало сюрпризов.

– Я вспомнила твоего Еремина. Это он опубликовал в Интернете статью, как в генеральной прокуратуре придумали взятки взвешивать, чтобы миллионы баксов, что им несут, вручную не пересчитывать?

– Он самый. Так что УБОП с прокуратурой еще не знают, с кем связались. У Еремина такой характер, что он не успокоится, пока не добьется, чтобы справедливость восторжествовала. Выбив из Игоря нужные им показания, убоповцы сами себе подписали приговор. Если надо, он и Генпрокурора достанет. Опыт в таких делах у него имеется.

– Все это хорошо, конечно. Но если у нас захотят кого-то сломать, то сломают, каким бы ты крутым ни был. А для быстрого раскрытия резонансного дела у нас могут пойти на все. Помнишь, как областной розыск за отведенные им министром МВД две недели «раскрыл» разбойное нападение на инкассаторов?

– Помню. В оперативной разработке тогда была банда бывших сотрудников милиции, специализировавшихся на выбивании долгов. Орлы из розыска области одного бывшего опера из той банды застрелили при задержании, второй якобы сам покончил с собой в ИВС, так и не дав признательных показаний. На них и повесили расстрел инкассаторов, чтобы побыстрее доложить наверх об успешном раскрытии. Цена таким «раскрытиям» известна…

– Вот и я о том же. Судьба твоих детективов сейчас в руках Ползучева, а это «молодое дарование», чтобы заставить Купреянова сотрудничать со следствием, ни перед чем не остановится. О какой-то профессиональной чести в случае с Ползучевым говорить не приходится – этот «мажор» ради карьеры по трупам пойдет. Со мной же по этому делу он даже разговаривать не захотел. Кто-то ему уже успел настучать, что мы с тобой старые друзья, и Ползучев мне сегодня заявил, что я, как знакомая главного подозреваемого, то бишь тебя, – лицо заинтересованное, и потому посвящать меня в тайны следствия он не имеет права. Таким вот, блин, он у нас стал теперь принципиальным. Надеется, наверное, что за ускоренное расследование этого резонансного дела его повысят по службе, а то что-то засиделся он у нас в «важняках», – усмехнулась она.

– Понятно. Надо будет поручить своим сыщикам заняться этим «южным» рынком. Возможно, Баранникова заказали конкуренты. У нас ведь не один вещевой рынок в городе.

– Да, скорее всего его заказали из-за чисто, так сказать, рыночных отношений. Мне только одно непонятно, как какой-то пигалице, представившейся подругой жены Баранникова, удалось тебя так ловко провести. Как ты, с твоим-то оперативным опытом, мог поверить ей на слово? – укоризненно покачала головой Зоя.

– Ну не совсем на слово, – возразил он. – Водительские права, которые Римма мне предъявила, были настоящими, и то, что свой домашний адрес она указала правильно, говорит о том, что она не подозревала, в какие опасные игры играет, и уж точно ни она, ни тем более я не могли тогда знать, что, заплатив аванс и поставив свою подпись под договором, она подписала себе смертный приговор. И еще интересный момент! Римма при мне звонила якобы Светлане Баранниковой. Возможно, Римма тогда просто искусно сымитировала тот разговор – она прикрывала трубку рукой, и что ей отвечала подруга, я не слышал. Но, скорее всего, она действительно разговаривала с женщиной, которая выдавала себя за жену Баранникова. Во всяком случае, чтобы так убедительно изобразить диалог с несуществующим абонентом, нужно быть очень хорошей актрисой.

– А ведь это зацепка! Я завтра же сделаю запрос операторам сотовой связи, чтобы мне предоставили распечатку всех разговоров с ее мобильного телефона за последний месяц.

– Проверить, безусловно, нужно, но не уверен, что нам это что-то даст. Приобрести сим-карту у нас можно без предъявления паспорта. В принципе, если анонимный абонент со своего телефона кому-то звонил, то установить его личность можно через его знакомых. Но вряд ли стоит надеяться на то, что «Игрок» мог допустить такой прокол. Он свел Римму с дамой, которая назвалась Светланой Баранниковой, та рассказала ей о своих якобы семейных проблемах, и легкомысленная Римма за определенное вознаграждение согласилась помочь, не подозревая, что вся эта история с неверным мужем – обман.