Неподготовленные к переходу через пустыню враги скорее сгинут на половине пути. Но это будет только первой линией защиты, ведь в оставшемся от биджу кратере сейчас и строят деревню. Воздвигая высокие стены и выкапывая приличный ров, чтобы поднять город шиноби на несколько метров ввысь. Работы предстоит ещё много, но самое главное — она началась.

И хотя многие ниндзя ещё предвзято относятся к представителям других семей, создание столь грандиозного сооружения неплохо сплачивает даже самые агрессивные элементы.

Даже начали заходить разговоры о создании смешанных команд и Рето со своими ближниками всерьёз обдумывают это, а также создание школы для простых шиноби. Если члены семей смогут обучаться дома, то рождённые от простых людей пользователи чакры раньше были вынуждены полагаться на удачу в том, что какой-то проходящий мимо ниндзя заберёт ребёнка в семью. И это если у него будет высокий потенциал стать хорошим воином.

Сейчас же мой тесть и старшие братья начали придумывать общую программу для обучения маленьких убийц. После сражения с Шукаку и объединительной войны мы потеряли много людей и, чтобы не отставать от других великих стран, нам следовало в срочном порядке нарастить боевой потенциал.

Многое происходило в стране Ветра, что приводило к переменам и улучшению жизни. Начать хотя бы с внедрения во многие специальности марионеток.

Глянув себе под ноги и тихо хмыкнув, я начал пристальнее рассматривать основную рабочую силу при постройке деревни. Куклы клана Широгане были довольно тупенькими и посредственными солдатами, которые брали врагов своим количеством, а никак не качеством. Только редкие экземпляры, сделанные мастерами своего дела, могли что-то противопоставить серьёзным ветеранам пустыни. Зато эти чудаковатые машины отлично себя показали в стройке и переносе грузов. Также при нынешнем недостатке шиноби мы не могли себе позволить использовать ниндзя для выпаса скота и курьерства, но вот марионетки справлялись со всем этим идеально.

Простейшие команды давались им легко, а благодаря огромной численности они всего за пару дней могли отстроить хороший дом, сутки напролёт идти через пустыню или стоять в дозоре, чтобы дикие звери не утащили коз.

Вот и сейчас пара десятков этих неутомимых работяг таскали в здание администрации мебель и другие подобные вещи для декора. На дворе наступала ночь, а они продолжат работу, после чего перейдут к другому делу, которое им даст надсмотрщик из Широгане.

Ещё пару минут понаблюдав за куклами, я поболтал ногами в воздухе и переместился дальше. На границе моей чувствительности снова появились знакомые огоньки чакры, а значит девочки закончили собачиться и теперь разыскивают меня, а я хотел побыть в одиночестве.

С возрастом две мелкие хитрюги всё чаще начали проявлять свою женственность и с каждым днём становились всё красивее, но мне всё ещё тяжело было увидеть в них девушек, а не проказливых детей. Особенно учитывая их поведение.

Переместившись шуншином на один из достроенных участков стены, я примирительно махнул рукой патрулю, который появился следом за мной. Поворчав, группа шиноби удалилась на свой пост, ругая придурковатых приближённых к власти, которым нравится гулять по закрытому объекту.

Улыбнувшись им вслед, я подошёл к краю стены, разглядывая ночной палаточный лагерь. Десятки костров и мельтешащие фигуры марионеток создавали впечатление активной жизни, хотя по факту сейчас тут было всего две сотни человек.

-Не спится, Тетсуо?

За спиной раздался голос брата, вынуждающий меня напрячься и вздрогнуть от неожиданности. Сколько бы я ни обучался, Рето всё равно оставался одним из немногих, кто легко мог преодолеть мои навыки сенсора и обострённые чувства.

Встав рядом, брат поправил бежевое кимоно, в котором стал расхаживать последнее время. Айри настояла, чтобы он оделся поприличнее, а не как головорез с большой дороги, ведь теперь Рето глава всех шиноби страны Ветра.

«Странная женщина».

Фыркнув себе под нос, я вспомнил недоумевающие глаза совета, особенно членов старого состава, которые были там ещё с самого начала.

«Жаль, Рето уступил».

Повернувшись к брату, я увидел, как у него под глазом наливается синяк.

-Это ещё что такое?

-А?

Прикоснувшись к опухшему месту, он даже не поморщился, лишь печально улыбнулся.

-Раф поставил подарочек, за дело. Забудь, — махнув рукой, Рето хитро глянул на меня из-под полуприкрытых век, — ты так и не ответил на вопрос. Не можешь уснуть?

Закатив глаза, откидываю голову назад, разминая шею.

-Ага, просто захотелось посмотреть на плоды наших трудов.

-Ты ведь только вернулся, — недовольно покачав головой, Рето спрятал ладони в рукавах, замирая на миг, — лучше бы отдохнул. Старик настроен активно и готов снова сорваться с места, чтобы сделать что-нибудь хорошее.

-И откуда в нём столько энергии?

-Сила демона… Я полагаю.

Я почувствовал сомнение в голосе Реты. Брат поджал губы, а его взгляд глядел в пустоту.

-Что-то не так с Бунпуку?

-…

-Брат?

-Эх… Сила демона слишком ядовита и опасна, — наклонив голову, Рето заговорил сквозь зубы, — его тело долго не выдержит и нам придётся сменить носителя тюрьмы.

-Дерьмо.

-Да, но это ещё не самое страшное, — повернувшись ко мне лицом, брат будто бы постарел на десяток лет. Под его глазами пролегали синяки, а сам он сильно исхудал, — мы проверили многих кандидатов на носителя…

-Нашли кого-нибудь?

-Да, Миура Ханако подходит лучше всех, — будто бы боясь говорить дальше и, скорее всего, страшась моей реакции, Рето заговорил тихим шёпотом, — совет