груди. По мере того, как Калеб дальше уходил от берега, девушка дрожала все сиоьнее. Это не могло не удивлять его, ведь по всем законам логики, Диана должна была жаждать встречи с родной стихией, но реальность говорила обратное, и втайне Калеб ликовал. Он был рад, что с ним Диана чувствует себя в большей безопасности, и сейчас отдал бы все, чтобы остановиться и повернуть обратно. Однако, этого Диана ему не простит, и он уверенно шёл вперёд.

— Отпусти, Калеб. Я готова, — вдруг тихо прошептала Диана, когда вода подступила к ее ногам.

Калеб послушно выполнил просьбу. Диана мягко соскользнула с его рук и ушла под воду, скрывшись с головой.

Потянулись долгие секунды ожидания. Калеб напряженно всматривался в толщу воды, но предрассветная мгла делала ее непроглядной. Пульс застучал в висках Калеба отбойным молотком, паника нарастала, как вдруг по водной глади пошла крупная рябь. Калеб почувствовал за спиной движение и резко обернулся. Диана медленно вырастала из воды, ее испуганное лицо заставило Калеба напрячься.

— Диана? Что случилось?

Она подняла на него остекленевший взгляд.

— Теперь я понимаю, почему русалки не могут покинуть пещеру, когда их заточают там, — Голос Дианы предательски дрогнул, — Они становятся пленницами не только этого места, но и отсутствия у них сил. У всего есть своя цена. Я поняла… все наконец встало на свои места. Ребенок заточает русалку в человеческом теле, она не может вернуться к своему истинному облику, пока тот не появится на свет.

Калеб внимательно смотрел на Диану. Одежда прилипла к ее телу, облегая живот, с мокрых волос струилась вода. Но если она думала, что магия оставила ее, то Калеб совершенно точно знал — она ошибается. Вода преобразила ее, хоть и не так, как ожидала Диана. Калеб отчётливо видел жидкий аквамарин в глазах девушки, который светился и переливался в темноте. Ее дар был все ещё с ней и находился в заточении где-то внутри.

Калеб быстро подошел к Диане и осторожно приподнял ее лицо наверх за подбородок.

— Ты расстроена? Тем, что не превратилась в русалку?

— Нет… возможно… я сама не знаю. Это открытие стало для меня неожиданностью, и я еще до конца не понимаю, как к этому относиться. Хотя… я должна была догадаться. Слишком очевидными были сигналы…

— Сигналы?

— Да. Там, на вилле. Я заметила, что больше не меняюсь, когда контактирую с водой.

Воспоминания резко перенесли Калеба назад во времени. По телу прокатилось жгучее желание, стоило ему вспомнить, как хорошо им было в ванной. Тогда ни Калеба, ни Диану не волновало, что вода не возвращает хвост русалки. А впрочем, в тот момент они так отдавались друг другу, что едва ли обратили бы внимание даже на конец света за окном.

Калеб попытался взять себя в руки, но Диана все же успела заметить его возбуждение. Она лукаво улыбнулась и обвила его шею руками. Сладкое дыхание заскользило по губам Калеба.

— И все же, некоторые способности остались прежними.

— Ты про способность сводить меня с ума? — Калеб попытался поймать поцелуй, но Диана дразняще увернулась, — Хотя для этого тебе ни к чему пользоваться магией. Достаточно просто посмотреть на меня.

Диана улыбнулась и прижалась к Калебу сильнее.

— А если я сделаю ещё и так? — она осторожно прикусила нижнюю губу Калеба и он не смог больше себя сдерживать. Зажав Диану в объятиях, он начал целовать ее, страстно, требовательно, со всей похотью, которую она пробудила своим откровенным поддразниванием.

— Калеб… Калеб, остановись, — застонала Диана, когда его руки сжали ее бёдра, — Мы не можем отвлекаться.

Если бы это было так легко. Калеб хотел взять ее прямо сейчас, ему было это необходимо. Все остальное ушло на второй план.

— Калеб!

Диана уперлась ладонями ему в грудь. Аквамарин в глазах вспыхнул и Калеб остановился.

— Если хочешь, чтобы я думал о деле, а не о том, как хочу тебя, перестань использовать эти твои «способности» на мне.

Диана едва заметно улыбнулась.

— Понятия не имею о чем ты. Я говорила о возможности дышать под водой.

Калеб закатил глаза.

— Думаешь, это должно меня остудить? Боюсь тебя разочаровать, но становится только хуже. — Калеб склонился к Диане и прошептал в ее приоткрытые губы. — От одной мысли, что это снова ты… во мне все закипает…

До слуха Калеба донеслась ее легкая усмешка.

— Значит все-таки моя нечеловеческая сущность тебя прельщает больше?

— Нет. Меня прельщаешь ты, в любом теле.

Диана мягко чмокнула Калеба в губы.

— Запомни на чем мы остановились, вернёмся к этому, когда будем в безопасности. А сейчас, давай вспомним ради чего мы здесь.

Калеб стиснул зубы. Он был бы не прочь забыть это. Взять Диану в охапку и бежать так далеко, как только возможно, туда, где их никто никогда не сможет найти. К сожалению, вслух пришлось ответить другое.

— Хорошо. Ты права.

— Плыви за мной. Я буду показывать дорогу.

Калеб задержал дыхание и нырнул. Чем ниже он опускался, тем сильнее сгущалась тьма вокруг. Это оказалось тяжелее, чем он мог себе представить. Калеб мог подолгу обходиться без воздуха, этим талантом он удивлял всех еще в колледже, но сейчас даже этого оказалось недостаточно. Когда в легких стало саднить, Калеб панически огляделся, теряясь в пространстве. Он забоудился, и умом понимал, что выхода ему не найти в одиночку. В этот момент рядом возникла Дианы. Она мягко обхватила его лицо руками и приблизилась. Калеб замер, загипнотизированный ее взглядом. Секунда — и губы Дианы слились с губами Калеба, даря ему живительный вдох.

Калеб не знал, сколько они плыли по длинному коридору, секунды слились в долгие минуты, а те грозили превратиться в часы. Диана помогала Калебу восполнять запас кислорода четыре раза, а значит, по подсчетам Калеба, их путешествие не могло длиться больше получаса.

Вскоре Калеб понял, что они у цели. Над головой задребезжал свет. Диана обернулась и кивком указала наверх. Калеб поплыл за ней, широкими взмахами загребая воду, но девушка исчезла из вида, что заставило его еще больше ускориться. Последний рывок — и Калеб вырвался на поверхность, с наслаждением глотнув живительный воздух. Понадобилось несколько секунд, чтобы он пришел в себя и отдышался. Когда разум прояснился, тревожная мысль резанула сознание. «Где Диана?» Он резко обернулся, потом ещё и ещё, но не нашел ее рядом.

— Черт! Диана! — его голос отрикошетил от стен пещеры и эхом вернулся к обратно.

Диана… Диана… Диана… гудело со всех сторон.

— Диана! — Калеб бешено закрутился вокруг себя. Только не это… Она же была