слегка подбешивает. Кэсси хитро глянула на меня и тут же улыбнулась Сэму:

– Спасибо, Сэм. Итак. Посмотрим на первый удар – стукнул еле-еле, даже не вырубил и уж никак не убил. Жертва стояла к нему спиной, он мог бы голову ей размозжить, однако ударил слабенько, не удар, а скорее уж тычок.

– Не знал, с какой силой бить? – предположил Сэм. – Неопытный?

Вид у него был подавленный. Это может показаться бессердечным, но мы предпочитаем иметь дело с серийниками. В этом случае есть возможность сопоставить преступление с другими похожими, да и вещественных доказательств, как правило, тоже больше. Если же наш убийца новичок, то тут все с чистого листа.

– Кэсс? – сказал я. – Думаешь, он “девственник”? – Не успел я договорить, как понял, что понятия не имею, какой ответ хочу услышать.

Кэсси машинально, не отрывая взгляда от разложенных бумаг, потянулась за вишней, но я заметил, как у нее дрогнули ресницы, – она понимала, что я имею в виду.

– Не уверена. Он явно проделывает такое нечасто, иначе действовал бы увереннее. Но не исключено, что он мог совершить подобное когда-то, много лет назад. Разок-другой и прежде убивал, просто давно. Связи со старым делом исключать нельзя.

– Вряд ли серийный убийца стал бы выжидать двадцать лет, – усомнился я.

– Знаешь, – сказала Кэсси, – он и сейчас не особо напрягался. Она отбивается, он ладонью зажимает ей рот, снова бьет ее – возможно, она пытается уползти – и только потом вырубает. Но, вместо того чтобы добить ее камнем, – а ведь она сопротивлялась, и адреналин у него наверняка зашкаливал – убийца вдруг берет и душит ее. Даже не веревкой, хотя, казалось бы, чего проще, но нет – он надевает ей на голову пакет, причем сзади, чтобы лица не видеть. Он отстраняется от преступления, пытается избежать жестокости.

Сэм поморщился.

– Или не хочет перепачкаться, – сказал я.

– Допустим, но тогда зачем он ее вообще ударил? Накинулся бы сзади и удушил пакетом. По-моему, он вырубил ее, чтобы не видеть, как она мучается.

– А вдруг он просто сомневался, что если не оглушит, то не сладит с ней, – сказал я. – Может, он не особо силен или, опять же, новичок и не знает, как действовать.

– Принято. А возможно, тут все сразу. Я согласна, что убийца не имел дела с насилием, – он из тех, кто в школе драк не затевал и кого вообще не считают агрессивным, – вероятно, сексуальных преступлений за ним тоже не числится. И думаю, что в нашем случае изнасилование не относится к преступлениям на сексуальной почве.

– В смысле? Потому что он использовал предмет? – спросил я. – Ты вообще в курсе, что у некоторых просто не встает?

Сэм сконфуженно заморгал и, пытаясь скрыть это, отхлебнул кофе.

– В курсе, но тогда он бы… постарался.

Все мы содрогнулись.

– По словам Купера выходит, что он проделал это чисто символически: одно проникновение, ни садизма, ни исступления, проникновение на пару дюймов, девственная плева едва нарушена. И сделано это уже после смерти.

– Может, это неслучайно. Некрофилия.

– Господи. – Сэм отставил в сторону чашку.

Кэсси потянулась за сигаретами, но передумала и взяла мою, покрепче. В пламени зажигалки я на миг увидел лицо Кэсси во всей его беззащитности, усталое и потухшее. Я подумал, что ночью ей, наверное, приснится Кэти Девлин, прижатая к земле, с разинутым в крике ртом.

– Тогда он так быстро не бросил бы ее. И следы сексуального насилия были бы очевиднее. Нет, ему всего этого не хотелось. Ему словно пришлось сделать это.

– И преступление на сексуальной почве он инсценировал, чтобы сбить нас со следа?

Кэсси покачала головой:

– Не уверена… Тогда следы были бы более явными – например, он раздел бы ее, ноги ей раздвинул. Вместо этого он снова натягивает на нее штаны, застегивает молнию… Нет, я думаю, тут больше похоже на шизофрению. Шизофреники почти никогда не проявляют агрессии, но если на стадии обострения такой человек не принимает лекарства, может произойти что угодно. Возможно, ему втемяшилось в голову, что ее нужно убить и изнасиловать, пускай сам он и ненавидит такое. Тогда становится понятно, почему он старался не причинить ей боли, почему использовал какой-то предмет и почему это не очень похоже на преступление на сексуальной почве, – он не хотел оставлять ее обнаженной, не хотел, чтобы его считали насильником. Да и про алтарь тоже понятно.

– И что же? – Я забрал у нее сигареты и протянул их Сэму. Судя по виду, затянуться ему не помешало бы, но он покачал головой.

– А то, что убийце ничего не стоило бросить ее где-нибудь в лесу, где ее никогда не нашли бы, или вообще в любом месте. Но нет, он потрудился дотащить ее до алтаря. Может, конечно, это он для пущего эффекта, но вряд ли. Никакого особого положения он телу не придал, разве что положил на левый бок, чтобы скрыть рану, – опять же, словно не хотел смотреть. Думаю, он так проявлял заботу и уважение – уберег тело от животных, положил его там, где быстрей обнаружат. – Кэсси потянулась за пепельницей. – Плюс в том, что если это шизофреник в период обострения, то найти его будет сравнительно легко.

– А вдруг это наемный убийца? – спросил я. – Эта версия тоже объясняет нежелание убивать. Он получил от кого-то задание – например, от того, кто звонил Девлинам с угрозами, – но любить свою работу вовсе не обязан.

– Да, – Кэсси кивнула, – наемный убийца, но не профессионал, а любитель, отчаянно нуждающийся в деньгах, подходит даже лучше. Кэти Девлин, вероятнее всего, была здравомыслящей девочкой. Согласен, Роб?

– Похоже, если в этой семейке кто и мыслил здраво, то она.

– Вот и мне так показалось. Умная, целеустремленная, волевая…

– Такие по ночам с незнакомцами не разгуливают.

– Именно. Особенно с незнакомцами, у которых явно не все дома. Шизофренику вряд ли удалось бы уговорить ее пойти с ним куда-нибудь. Скорее всего, убийца выглядит солидно, обходительный, умеет ладить с детьми. И Кэти его знала, он не вызывал у нее подозрений. От него не исходило угрозы.

– Или от нее, – добавил я. – Сколько Кэти весила?

Кэсси полистала записи:

– Семьдесят восемь фунтов. Зависит от того, далеко ли пришлось переносить тело, но да, женщина тоже справилась бы. Хотя тогда это должна быть очень сильная женщина. Софи не обнаружила на земле поблизости отметин, которые свидетельствовали бы, что тело тащили волоком. Чисто статистически делаю ставку на мужчину.

– Родителей исключаем? – с надеждой спросил Сэм.

Кэсси поморщилась:

– Нет. Допустим, девочка была жертвой насилия со стороны одного из